— Тогда я спокоен, а то не хотелось бы услышать или увидеть, как на каком-нибудь официальном мероприятии после разговора нашей Тинарии с какой-либо леди, последняя начнёт икать без остановки, уснёт посредине бального зала или, того хуже, у неё неожиданно начнётся диарея.
Леди Дарлин, не выдержав, тихонько рассмеялась, закрыв лицо узкими ладошками.
— А я бы посмотрела на это, — вдруг с хитрой улыбкой призналась она, открывая лицо. — Иногда наше чопорное общество такое скучное. И чересчур высокомерное.
— Эмилия! — лорд Дарлин сначала шокированно уставился на свою идеальную леди, а потом тоже рассмеялся, особенно довольный тем, что ему хотя бы ненадолго удалось отвлечь жену от грустных мыслей.
Экипаж с королевским гербом нёсся по вечерней зимней столице, следуя за двумя всадниками в серой униформе, которые расчищали ему путь.
Тинария куталась в тёплое пальто, поглощенная в тяжёлые мысли, не обращая внимания на тряску. Нет, холодно ей не было, скорее мёрзла она от сомнений, которые то и дело охватывали её.
Может, она ошибается?..
А вдруг всё же она ошибается?..
Ведь проучилась всего ничего в академии магии и посчитала себя самой умной? А ведь так о ней и подумают: и его высочество, и Верховный маг.
Ну а вдруг она права? И ведь ничем не рискует, кроме того, что её поставят на место как зарвавшуюся личность и скажут, что она глупая выскочка. Если всё так произойдёт, то это она точно переживёт.
Или всё же она рискует?
Ведь своим предположением она подарит надежду. И не кому-нибудь, а самому наследнику престола… А надежда может не оправдаться, и это опасно. Но и бездействовать она тоже не может, когда знает, что король Георг умирает, когда видит, как его сын, этот благородный, добрый и великодушный принц, страдает.
Нужно всё рассказать… даже если потом он и отвернётся от неё.
Последний месяц Тина тайно посещала лекции по тёмной магии для пятого и шестого курсов академии. Интуиция не давала ей покоя, буквально кричала, что ей нельзя ждать, что нужно торопиться — она должна изучать смертельные проклятия. Тина поделилась этим чувством с Эвелиной, которая посоветовала рассказать о нём его высочеству. Принц выслушал её и… подарил редкий и интересный артефакт, благодаря которому она могла оставаться незамеченной в аудитории. Иногда он даже составлял ей компанию, пользуясь собственным артефактом, но Тина видела, что ему было скучно слушать теорию по тёмной магии, проклятиям и их снятию.
Тинария же слушала очень внимательно, как губка впитывала знания, о которых давно мечтала, которые хотела и знать, и применять на практике.
Сначала ничего особо интересного и нужного, то есть про тёмные кровавые проклятия, не было. А потом, спустя неделю, на лекции старого профессора Рикуса Ангра, приехавшего в королевство пятьдесят лет назад, преподававшего теорию проклятий, она услышала кое-что. Сначала и внимания не придала особого, а потом вдруг задумалась, когда вспомнила слова профессора через некоторое время.
— … Гораздо проще определять и работать с давними проклятьями, а не со свежими. Посмотришь на ауру проклятого, и всё видно, откуда и что пошло. Тёмные сгустки врастают намертво в ауру и жрут её потихоньку, неспешно, с места не двигаются, не путают тех, кто хочет снять их. Соответственно, выявив причину, найдя сгустки, можно их проработать, зачистить ауру и снять проклятие. Любой сложности. А когда проклятие совсем свежее, то непросто разобраться, что к чему, где тёмные сгустки, которые пока не определились с одним местом, через которое они будут брешь проделывать, а где тёмные пятна от грешных дел самого проклятого, который целитель не снимет и поможет только жрец в храме. Бывает, что и браться за снятие не хочется, или вообще снимать и чистить просто невозможно, так как не видно ни начала, ни конца, так сказать, и как не бейся, тёмные сущности путают тебя, сбивают с толку...
А через неделю на другой лекции целительница услышала следующее:
И через две недели, когда неясные мысли уже метались и толкались, пытались сформироваться в нечто осознанное, Тина вдруг услышала уже на другой лекции, для шестого курса целителей: