— Чем вы лучше тех лордов, которые обращаются к услугам менталистов? — вдруг хрипло выпалила Тинария, к которой вернулся голос. — Дело же не в том, лорд ты или нет, а в порядочности и честности. Подлецом может оказаться и лорд, и тот, — она с осуждением посмотрела на Джона, в глазах застыл холод, — кто служит лорду.
Пустой экипаж с гербом Стренджей, оглушённые охранники, элегантная сумочка Тины с подаренным артефактом, кожаный дамский портфель с тетрадями и книгами по магии…
Снова и снова эта картина вставала перед мысленным взором Эдварда Дарлина. И тогда бессильная ярость вновь клокотала в груди молодого лорда, а сердце билось резко, рвано, постоянно давая о себе знать своему хозяину.
— Странное похищение, — пробормотал рядом Майкл. — Знаешь, почему оно сработало? Потому что совершенно нелепое. И организованное на скорую руку. Хозяину телеги заплатили за час до похищения за то, чтобы он выехал на центральную улицу в определённое время, он даже не знал, что одно из колёс телеги неисправно. Ещё посмеялся над тем, у кого такие странные желания — чтобы простая телега появилась на элегантной улице. Это он, конечно, сначала смеялся, потом не смешно стало. Курту просто дали по голове, вырубили с одного раза. С ножом никто не нападал на него, магпистолетов тоже не было у напавших и магией никто не владел... Удивительно, да?
В ответ на вопрос друга Эдвард промолчал, хотя понимал, что, конечно, похищение Тины было странным и нелепым, как сказал Майкл.
— Роя тоже вырубили обычным ударом кулака в лоб. Причём в обоих случаях мужики обладали невероятной силой, чтобы одного удара хватило. Даже здесь заказчик продумал данный момент, — Майкл задумчиво усмехнулся. — Фонарщику заплатили, чтобы погасил фонари в определенное время, так как якобы некий влюблённый решил запустить фейерверк в небо, и улицы должны стать тёмными на определённый короткий период времени. Не увидев салюта, фонарщик быстро сообразил, что что-то не так, и вновь зажег фонари. Бедняга. Это его, конечно, не спасёт от того, что выпрут с работы.
Майкл замолчал, задумавшись.
— Что ещё ты выяснил? — Эдвард не смотрел на друга, уже в десятый раз внимательно осматривая место похищения Тины, оцепленное городскими полицейскими, к которому он снова вернулся после осмотра близлежащих улиц.
— Курта и Роя вырубили два брата, которые постоянно участвуют в подпольных боях без правил. Почти всегда выигрывают, так как силища немереная у обоих. Просто сплошные горы мышц.
— Что это нам даёт? — Эдвард вновь потянулся всем своим существом к невесте, но снова без результата.
— Даёт? — Майкл невозмутимо проследил, как Дарлин яростно впечатал кулак в дверь экипажа Стренджей, повредив последний. — Заказчик не использовал магические артефакты при похищении Тинарии. Единственное исключение — амагический браслет на жертве.
— На жертве? — зло процедил Эдвард, задохнувшись от нахлынувших эмоций.
— Не цепляйся к словам, — отмахнулся лорд Рид. — Это не заговорщики, Эд. Я уверен. Заговорщики действуют по-другому. Искать нужно в другом направлении.
— Кому ещё Тина могла понадобиться?
— Не знаю, друг. Менталисты читают парней, которые вырубили моих теней. Скоро они выведут нас на заказчика.
— Если заказчик идиот, сказал им имя или показал лицо, — мрачно процедил Дарлин.
— Да, если тот идиот.
— Что маловероятно. Похоже, он слишком умён. И это мне не нравится.
— Курт сказал, что Тину унёс на руках высокий крупный мужчина, закутанный в плащ. Не маг. Мага Курт почувствовал бы.
То, что похититель не был магом, друзей не удивило. Похоже, что в этот раз заказчик, кем бы он сам не являлся, нанял исключительно тех, кто не обладал никакой магией и не имел понятия о том, ради чего их наняли.
Удивляло то, что Тина не кричала. Если похититель не маг, значит не мог воздействовать на неё магией. Воздействовал магическим артефактом? Тем самым, который заблокировал магию Тины? Дополнительная функция артефакта?
Или Тину ударили и оглушили?
От последнего предположения Дарлина начинало трясти от ярости, а мысли сразу путались и мешались. Ясной оставалась лишь одна — он найдёт похитителя Тины и вырвет у него наглые руки, посмевшие к ней прикоснуться.
— Эд, ты всё ещё не чувствуешь её как в тот раз? — осторожно поинтересовался Рид. Он не признавался другу, что очень надеялся на связь истинной пары, так как вместе с полицейскими и тенями они уже перевернули вверх дном всю столицу в радиусе несколько миль от места похищения целительницы, насколько это было возможно сделать ночью в течение нескольких часов, но следов, которые привели бы к похитителям, так и не обнаружили.
— Нет. И это пугает больше всего. Но я и не чувствую, что… — Эдвард осёкся и вздохнул.
— Я понял, друг. Это означает, что на Тине точно амагический браслет, глушащий магию. В том числе и магию истинных тоже. Сильный браслет.