— Я согласен, Трикси-кан, — обманчиво мягким голосом откликнулся Ригуми Шаа и вскользь провёл большим пальцем по губам; прикосновение отставляло чёрный след с лёгким красным отливом. На щеке, под скулой, проступил какой-то вытянутый значок, элемент местной письменности, но опознать его я не смогла. — Что ж, по меньшей мере один из них теперь знает о нас. Не будем же мешкать. И я передумал: пойдём все вместе. Диккери-кан, — позвал он девчонку негромко, и та ссутулилась, словно пытаясь стать меньше. — Есть вероятность, что Пайна уже схватили, потому он и не пришёл за тобой, когда ты оставила обещание в источнике. Я же собираюсь немного поохотиться на тех, кто это сделал. Быть может, ты захочешь разделить с нами путь?
Диккери уставилась на него исподлобья — маленькая дикарская принцесса с волосами цвета янтаря, с нежными округлыми плечами, укутанная в лёгкие шелковистые ткани светлых оттенков — и сказала неожиданно хриплым, низким голосом:
— А мне дадут какое-нибудь оружие, чтобы убивать?
Чёрные губы Ригуми Шаа дрогнули, намечая улыбку:
— Разумеется, Диккери-кан. Я люблю справедливость.
Честно признаться, я тоже всегда считала, что люблю справедливость. Но что-то мне подсказывало, что мы с Ригуми Шаа подразумеваем под этим разные вещи.
19
Вскоре выяснилось, что насчёт оружия мастер не шутил. Но вот разбираться с экипировкой Диккери сам не стал и переложил это дело на хрупкие женские плечи… не мои, счастью.
Лиора счастливой не выглядела, но от споров воздержалась.
— Идём, — приказала она коротко. — Я захватила кое-что, с чем и обычный человек справится. У тебя нож был?
— Был, мать подарила…
Девушки ушли к навесу, под которым Лиора ночевала с Маронгом, а меня потянул за рукав Тейт:
— Нам тоже лучше бы подготовиться. Я отойду катов на десять, разомнусь там… ну, и Шекки проверю. Тебе много надо времени?
Я на пробу завернула купол в одностороннюю поверхность и крутанула. Вроде бы держится… Но короткая медитация явно не помешает, особенно в преддверии настоящей стычки. Да и переодеться стоило бы, желательно во что-нибудь менее заметное и более практичное, чем красный купальный костюм.
— Двадцать катов, наверное… Или тридцать, — предположила я с сомнением.
— Пятнадцать, — припечатал Итасэ, проскальзывая мимо и обдавая нас с рыжим ощущением прохлады. Лицо у него по-прежнему оставалось бледным, на висках блестели капельки пота, но печать слабости ушла. — Меня могли преследовать.
Вот шрах! Ожидаемо, конечно, только от этого не легче…
— Эй! Думаешь, они сюда заявятся? — крикнул ему вдогонку Тейт, сузив глаза. Итасэ запнулся и прошипел что-то нечленораздельное, но явно неприятное.
— А мне откуда знать? Уроды. — Он странно дёрнул головой и ускорил шаг. Мысленный фон у него потемнел от попытки подавить какие-то болезненные воспоминания. — Честное слово, когда это закончится, я нырну на дно океана и буду долго-долго лежать там в темноте, пока вода не вымоет всю дрянь…
Я не была уверена, подумал Итасэ последнюю фразу или произнёс, и потому не подала виду, что услышала. В одном он был прав: времени у нас не так много. На полноценную медитацию точно не хватит, так что оптимальный вариант — отрегулировать биохимию тела, чтобы приглушить волнение. Сам страх убирать нельзя, это важный регулятор поведения, кроме прочего обостряющий чувства. А вот устранить побочные эффекты вроде подрагивающих рук, сбитого дыхания и рассеянного внимания стоит.
И ещё — одежда.
Итасэ, Ригуми и Лиора, похоже, собираются идти в тёмных однотонных костюмах — то есть в том же, в чём и спали. Кагечи Ро, Лао, Айка и Маронг — в светлом, причём серые и молочные оттенки очень близки, издали даже сливаются. Тейт носит только чёрное, любимый красный шарф в драку он надевать не станет. На таком фоне я буду светиться, как праздничная иллюминация — что в ярко-зелёном, что в алом. И почти наверняка стану отличной мишенью для вражеских магов. Хотя бы по тому принципу, что обычно человек выбирает цель, отличную от фона.
Дядя Эрнан рассказывал, как он ловил маньяка пару лет назад — пирокинетика, который беспричинно поджигал людей на железнодорожных станциях. В восьми случаях из десяти жертва была одета ярче окружающих — в жёлтое пальто, в фиолетовое платье… в форму охранника, что, по сути, тоже выделяет из толпы. Яркие краски, скрывавшие меня в буйном цветнике Лагона, оказались не слишком подходящими для вылазки в деревню.
Значит, опять придётся просить у Лиоры что-нибудь поносить.
Блондинка немного поворчала, выговорила мне за скудный и неподходящий гардероб, но всё-таки выделила одно трико из плотной ткани светло-серого цвета — настолько свободное, что впору было называть его комбинезоном.
— Только верни потом, — попросила она, отводя взгляд. — Я надеваю его в лаборатории.
