Я обнял ее со слезами на глазах. Няня стала для меня родным человеком за это время, и было сложно представить, что мы больше с ней не увидимся. Утром воспитатели помогли мне собрать вещи, и в сопровождении нашего директора я в последний раз шел по коридору детского дома. Няня Виктория плакала, глядя мне вслед, а дети смотрели с тоской в глазах, шепчась, что теперь и я буду «домашним».
Такси везло меня и мою новую семью в аэропорт. Сидя на заднем сиденье, я смотрел в окно. Мне совсем не было страшно от неизвестности того, что ждет меня впереди. В ту минуту я думал лишь о том, как это по-настоящему – лететь на самолете?
С тех пор как мы прилетели в город N, моя жизнь кардинально изменилась. Поменялось абсолютно все: мое имя, язык, распорядок дня, климат, люди.
Мне повезло, ведь я был достаточно маленьким и смог быстро адаптироваться к новой жизни. Первое время самым сложным было понимать язык окружающих. С Джейкобом и Мэри мы общались через переводчика в телефоне. А еще каждый день к нам приходила русскоговорящая девушка по имени Элизабет. Она занималась со мной несколько часов, и через некоторое время я стал свободно говорить на английском, насколько позволял мне возраст и словарный запас. Постепенно я стал забывать свой родной язык и все, что было связано с моим прошлым. Новые родители были потрясающими людьми. Джейкоб работал преподавателем математики в институте. Мэри же – домохозяйка. Они долго старались завести своего ребенка, но у них ничего не выходило. И тогда Смиты решили обратиться в детский дом. Подруга моей новой мамы жила в России и помогла им с оформлением всех необходимых документов. Когда мы впервые встретились и Мэри взяла меня на руки, я почувствовал такое тепло и любовь, что, когда гостья уходила, я заплакал, думая, что она больше не вернется. До сих пор помню, как моя будущая мать смотрела на меня со слезами на глазах.
Сегодня был первый учебный день в начальной школе. Я уже умел хорошо читать и считать. Отец часто занимался со мной и каждый день давал новые интересные задания, которые я выполнял с удовольствием. При этом меня очень пугали первые дни в школе, предстоящее знакомство с одноклассниками, наставничество незнакомых взрослых людей. А вдруг я им просто не понравлюсь и не найду друзей? Я старался гнать плохие мысли прочь. Приемные родители отвезли меня в школу и проводили до главного входа. Я попросил их не заходить со мной в класс, боясь показаться одноклассникам несамостоятельным, ведь первое впечатление очень важно, так говорила моя преподавательница английского Элизабет. Родители сильно переживали, будто это не я, а они были новичками.
Я собрался с духом и вошел в свой класс. Там находилось несколько девочек и учительница. Она поинтересовалась:
– Ваша фамилия, юноша?
– Смит, Майкл Смит.
– Присаживайтесь за любую свободную парту, Смит.
Учительница произвела на меня, мягко говоря, не самое приятное впечатление. Она напоминала большую хищную птицу с огромным носом в виде клюва. Я сел и стал ожидать вместе с другими остальных одноклассников.
Дверь отворилась, и вошли двое взрослых людей с девочкой. Женщина была изысканно одета, от нее исходил очень приятный аромат духов. Мужчина выглядел довольно тучным в своем костюме и постоянно вытирал пот, приговаривая:
– Когда уже кончится эта жара, просто невыносимо.
Их дочь звали Мили. Она показалась мне очень красивой, с ясными голубыми глазами и светлыми кудрями. Я прежде никогда не встречал такой очаровательной девочки.
Учительница заверила родителей, что Мили в надежных руках. Каково же было мое удивление, когда та села со мной за одну парту и с улыбкой представилась:
– Меня зовут Милагресс. А тебя?
– Майкл, – смущенно ответил я.
Она так смело смотрела мне в глаза, что я смутился и отвел взгляд в сторону. В эту минуту я больше всего хотел, чтобы Мили стала моей подругой. Удивительно, как точно и быстро наша душа может определить своего человека.
Скоро наш класс заполнился, и учительница объявила нам:
– Меня зовут Кетрин Девиль, и я буду вашим классным руководителем до конца учебного года. Я очень ценю в детях послушание и любовь к знаниям.
Потом по очереди ученики представлялись, и каждый должен был рассказать немного о себе, чтобы мы могли получше узнать друг друга. Настал черед Мили, она встала и тонким голосом произнесла:
– Я очень люблю животных, и однажды мы взяли из приюта собаку по кличке Джек, ему два года. Недавно мы играли с ним во дворе. Вдруг, услышав какой-то странный звук, похожий на сирену, он убежал куда-то, и вот уже несколько дней мы ищем его.
Нижняя губа Мили затряслась, и слезы покатились по ее раскрасневшимся щекам. Преодолев смущение, я взял девочку за руку, чтобы поддержать.
– Не переживай, он обязательно найдется, я помогу тебе с поиском.
Мили с благодарностью сжала мою ладонь.
Позади нас сидел неприятный мальчик с рыжими волосами по имени Карлос. Пока другие продолжали рассказывать о себе, он приподнялся с места и шепотом выдал, чтобы только мы с Мили могли его услышать:
