– Они готовы к этому – разговоров не будет. Как только обнаружат, сразу будут брать. Крофорд получил разрешение даже взорвать дверь. Клиент трудный, Старлинг. Он уже был раз в таком положении и прикрывался заложником. Еще когда был несовершеннолетним, там, в Сакраменто. Он там как раз забаррикадировался и держал собственную бабку в качестве заложницы. Деда он к тому времени уже убил. Там все скверно получилось, должен сказать. Он вышел из дома к окружившим его полицейским. С ним проповедник пытался поговорить и убедить его сдаться. Маленький мальчишка, ни у кого не поднялась бы рука в него выстрелить… А он вышел, прикрываясь собственной бабкой, а потом застрелил и ее. Прострелил обе почки… А ему было всего двенадцать. Так что теперь – никаких переговоров, никаких предупреждений! Мартин, вероятно, уже мертва. Но предположим, нам повезет… Предположим, он еще за нее не взялся – может, у него другие планы или проблемы и просто руки до нее не дошли. Только ведь если он нас засечет на подходе, он ее все равно укокошит, прямо у нас на глазах, просто назло всем. Ему уже нечего терять, верно? Так что как только они его обнаружат, сразу бам! – и двери как не бывало!
В комнате было ужасно жарко, и она вся пропахла детской мочой.
Барроуз продолжал возбужденно говорить:
– Мы сейчас проверяем списки подписчиков на энтомологические журналы, списки членов гильдии кузнецов-ножовщиков, старые уголовные дела и все такое прочее – проходит ли там хоть одно из его имен. Все брошены на это дело, ни у кого ни минуты передыха, пока не обнаружим его. А вы проверяете знакомых Биммел, да?
– Так точно.
– Ребята из департамента юстиции говорят, что его трудно будет прищучить, если мы не захватим его на месте преступления. Хорошо бы поймать его вместе с Мартин или еще что-нибудь найти такое, чем можно его прижать, – хоть отпечатки пальцев. Если он уже избавился от тела Кэтрин Мартин, нам, естественно, понадобятся свидетели, а где их взять? Потом еще опознания проводить… Но ваши данные по Биммел все равно пригодятся. Старлинг, мне очень жаль, что все это случилось не вчера. Не только из-за Мартин. Вас уже поперли из Квонтико?
– Наверное. И взяли на мое место кого-нибудь другого, кто ожидал вакансии.
– Если мы схватим его в Чикаго, вам это тоже зачтется. Вы нам здорово помогли. Они, конечно, все там упрямые долболомы, в Квонтико; собственно, такими они и должны быть, но от этого они не смогут отмахнуться. Погодите-ка…
Старлинг слышала, как Барроуз кричит что-то по другому телефону. Потом он опять взял трубку:
– Ничего особенного. Они будут в Кальюмет-Сити минут через сорок-пятьдесят, зависит от ветра. Из Чикаго им в помощь уже отправлена еще одна ГОЗ. Спецчасти. На всякий случай. У них уже есть четыре вероятных адреса. Старлинг, поглядите там, может, что найдется, чтобы сузить поиск. Если обнаружите хоть что-нибудь по Чикаго или Кальюмет-Сити, тут же связывайтесь со мной!
– Есть!
– Теперь вот еще что. Мне уже надо бежать… Если мы все-таки возьмем его в Кальюмет-Сити, вы должны явиться в Квонтико к восьми ноль-ноль macana, вся наглаженная и блестящая, как новенький доллар. Джек намерен выступить на совете в вашу защиту. И Бригем тоже. Может, как-нибудь обойдется…
– Джерри, еще одна деталь. У Фредрики Биммел был спортивный костюм от «Джуно» – это фирма, выпускающая одежду больших размеров. И у Кэтрин Мартин тоже. Вполне возможно, он ходил по таким магазинам и там выслеживал своих будущих жертв. Можно запросить Мемфис, Эйкрон и другие города.
– Понял. Ну, не грусти!
Старлинг не спеша вышла на улицу. Белведер, штат Огайо, триста восемьдесят длинных-предлинных миль от Чикаго, где вот-вот начнется операция. Холодный ветер приятно обвевал разгоряченное лицо. Она вдруг нанесла в воздух удар правой – словно помогала ребятам из ГОЗ! Но почему-то у нее дрожали руки и подбородок. С чего бы это? Она-то что могла бы сделать, если бы что-нибудь здесь обнаружила? Вызвала бы на помощь кавалерию – позвонила бы в Кливлендское отделение ФБР, они прислали бы группу, и в полицию Белведера тоже…
Главное – спасти эту молодую женщину, дочь этой долбаной сенаторши Мартин, да и других тоже, которых он убил бы после нее. Если это удастся – тогда все в порядке.
«Если они все-таки опоздают, если Кэтрин уже мертва, Господи, помоги им взять этого Буфф… нет, этого Гама, или мистера Хайда, или как он там еще зовется, этот подонок…»
