Однако этого всё ещё было недостаточно, чтобы одолеть наставника, поэтому студент пошёл дальше. Сервиан мог использовать только одну копию ввиду маленького запаса маны. В то же время Дарим обладал невероятными объёмами, поэтому он очень быстро освоился и стал увеличивать количество отделённых частей маны. Однажды Сервиан не смог совладать с таким количеством противников и потерпел поражение.
В тот момент, когда королевские рыцари атаковали Дарима, вокруг них уже находилось восемь незримых копий без физической формы.
— Что это за хрень?.. — дрожащим голосом спросил один из нападавших.
— Обычная иллюзия, убить его! — крикнул тот, который бил первокурсника по лицу.
Дарим хмыкнул, рывком достал меч из груди своей жертвы и вновь переместился, чтобы тут же рассечь очередному королевскому рыцарю спину. Комбинация копий из маны и силы избранного была поистине устрашающей. Со стороны всё выглядело так, будто Дарим постоянно оказывается за спинами у своих противников, бьёт с невероятной силой и скоростью и тут же испаряется.
Королевские рыцари пытались предугадывать его движения и бить на упреждение, но они попросту тратили силы, рассекая воздух. Очень скоро бывшие гиены поняли, что Дарим им не по зубам и бросились бежать. Шансов на спасение у них не было изначально. Копии из маны передвигались намного быстрее обычного человека ввиду отсутствия утяжелителя в виде физического тела. Прыгая от одного королевского рыцаря к другому, Дарим легко расправлялся с каждым из них, не забывая добивать раненых, чтобы не оставлять свидетелей.
Наконец голова последнего нападавшего упала с плеч и стукнулась о твёрдую землю. Первокурсник на дрожащих ногах сделал несколько шагов назад, чтобы попробовать улизнуть, однако перед ним вдруг очутился Дарим, покрытый каплями и полосками крови. От неожиданности юноша вскрикнул, неосторожно попятился и упал на землю.
— Тебе не стоит меня бояться, — сказал Дарим. — Я на твоей стороне.
— Хорошо… — неуверенно отозвался первокурсник. — Так ты и правда тот, кто затеял восстание?
— Верно, — кивнул Дарим. — Как ты мог уже понять, подобное в Академии далеко не редкость. Именно поэтому я и хочу обратиться к королю с требованием остановить тот ужас, который происходит здесь с его согласия, а вместе с тем и изменить всё королевство в лучшую сторону, — Дарим осмотрел первокурсника, сделал несколько шагов в его сторону, слегка наклонился и протянул юноше руку. — Присоединяйся ко мне. Неважно, насколько ты искусный боец — сейчас нам важен каждый человек. Вдобавок, нам нужны не только те, кто хорошо машет кулаками.
Первокурсник некоторое время сомневался, однако вид Дарима, который в одиночку одолел десяток королевских рыцарей, внушал невероятную решимость. Юноша взялся за предложенную руку и ответил:
— Хорошо, я с тобой.
Тусклый свет от одиноких свечей слабо освещал просторные покои короля. Седоволосый гигант сидел на своём позолоченном троне и смотрел на королевского рыцаря, который прибыл с очередным докладом из Академии. Со времени начала нового учебного года прошёл уже целый месяц, однако его подчинённые так и не достигли особых результатов.
— Говори, — повелевал король.
Широкоплечий юноша тут же начал лепетать какую-то неразборчивую смесь из извинений и оправданий, не давая толком никаких сведений.
— Скольких вы потеряли? — перебил его король.
— В общей сложности… — рыцарь вновь замялся. — Сто тридцать четыре человека, ваше величество.
Король тяжело вздохнул и начал тереть большими пальцами уставшие глаза.
— И вы всё ещё не узнали, кто тому виной… Про то, чтобы определить имя организатора восстания я уже и молчу. Сервиан!
В ту же секунду рядом с королевским рыцарем очутилась тощая фигура с жутким взглядом, от которой раздался тихий голос:
— Да, ваше величество?
— Я хочу, чтобы ты отправился в Академию и навёл там порядок. Мои дорогие подчинённые не в состоянии нормально выполнить свою работу.
— Ваша воля для меня закон, ваше величество, однако, не сочтите за дерзость, я считаю данное решение не самым выгодным.
— Изъяснись, — потребовал король.
— Вести о восстании распространились далеко за пределы Академии. Его обсуждают практически в каждом доме. Пускай пока шёпотом и при свете одной маленькой свечи, но это не отменяет факта крайней популярности озвученной ранее темы. Смею заявить, что сейчас в остальной столице работы намного больше, чем в Академии. Что я, что Вильям — любой из нас может отправиться ловить студентов хоть завтра, однако тогда мы не сможем и думать о стабильной обстановке в городе.
— Чёртовы сопляки… — пробормотал король. — Хорошо, вы оба свободны. И позовите сюда Чистильщиков.
Меньше, чем через минуту в королевские покои прибыло четверо подростков, совсем недавних выпускников Академии. Все они преклонили колено и стали терпеливо ждать приказа.
— Я хочу, чтобы вы отправились в Академию, — сказал король. — Это будет первый раз, когда вам поручено что-то кроме обычного устранения, но думаю, что ваших навыков достаточно для его успешного выполнения.
