— Угощайтесь, это и есть местные деликатесы — тут вам и знаменитые похлёбки, и разнообразные маринованные орехи, и различные мясные изыски, и само собой — несколько видов бург, в сопровождении соусов на любой вкус. — проговорил Гримли, поочерёдно указывая на многочисленные блюда. — Советую вам начать с сырного супа и понемногу переходить ко всему остальному. Только обязательно оставьте место для бург — их непременно нужно попробовать, а то потом будете жалеть.
Молодые господа обречённо посмотрели на накрытый стол и молча принялись за еду. Сам же гоблин, как и оба сопровождающих, начал с мясных закусок и вишнёвого эля. Ели в тишине, лишь изредка слышалось похрустывание со стороны полуорков и негромкие, восторженные возгласы со стороны гостей. Когда все как следует наелись, а на столе осталось не меньше половины от принесенного, Гримли довольно откинулся на спинку стула и посмотрел на гостей. Парень был явно доволен обедом. Он лениво потягивал эль и периодически, неспешно осматривал стол, будто пытаясь найти какое-нибудь блюдо, которое он мог пропустить и не попробовать. Не найдя такого, он с чистой совестью прикладывался к кружке, через некоторое время опять возвращая взгляд к столу. Девушка же, казалось пребывала в лёгком шоке от количества съеденного. Она тихо сидела, опустив взгляд в кружку с чаем, но время от времени, поднимая глаза на стол, она украдкой икала, мило прикрывала рот ладошкой, а затем покрывалась румянцем и опускала взгляд обратно в кружку. Наблюдения Гримли прервал лёгкий стук в дверь. После стука за дверью послышался негромкий диалог, а после этого дверь при открылась и зашёл Акет.
— Господин Гримли, сержант Венс, один из старших стражников, хочет с вами поговорить. Он просит вас выйти на пару минут. Что мне ему ответить? — спросил слуга.
— Ничего не надо отвечать, я сейчас выйду. Раз стража просит, то думаю вопрос серьёзный. — ответил гоблин, тщательно вытираясь салфеткой.
За дверью его ждал рослый человек средних лет в лёгких металлических доспехах и при полном вооружении. На его мужественном лице читалась некая неуверенность и сомнения, что было нехарактерно, при его профессиональном и жизненном опыте. При виде Гримли лицо стражника стало серьёзным и решительным.
— Господин Гримли? Сержант Венс, Роон Венс. — мужчина протянул руку гоблину.
— Гримли. Гримли Нирк. Чем обязан? — представился тот и протянул руку в ответ.
— Не знаю, хм, будет ли моя просьба уместной. Не сочтите за грубость, но не могли бы вы пройти со мной в тюрьму?
— Что, простите? — Гримли абсолютно опешил от такой просьбы, оттого задал вопрос куда громче, чем рассчитывал. А в их обеденной комнате послышались звуки отодвигаемых стульев и топот двух пар ног.
— Господин Гримли? — спросил выскочивший первым Рунк, держа наготове щит и дубинку.
— Нет-нет, господин Гримли, Рунк, вы меня неправильно поняли. — запротестовал стражник, поднимая пустые руки, дабы доказать отсутствие враждебных намерений. — Я неправильно выразился. Давайте я начну с самого начала. Недели две тому назад, к нам залетали заграничные торговцы с южных островов. У них в трюмах была обнаружена контрабанда, в том числе рабы. Как вы знаете, у нас в государстве, не так давно, ужесточили правила касаемо рабства. И, помимо всего прочего, теперь имеется специальная надзорная служба для учёта и декларирования всех невольников, но торговцы об этом видимо были не в курсе. Им пришлось заплатить крупный штраф, за вычетом стоимости живого товара. Как позже выяснилось, ни один из рабов не был таковым до встречи с данными торговцами, поэтому всех невольников немедленно освободили, накормили, как смогли объяснили местные правила и порядки, и выдали какую-никакую одëжку. Потом определили на работы, чтобы они могли отработать на них затраченное и денег хоть сколько-нибудь подзаработать, на первое время. А вот что делать с гоблинами, которых оказалось аж шестеро, мы ума не приложим. По нашему они не понимают, рычат, голосят и кидаются на всех подряд. Потому, их всё это время приходится держать у нас за решёткой. А они, между прочим, по содержанию дороговато обходятся — кормим-то мы их как свободных, а не как преступников. Вот я и подумал, вы же тоже, хм, гоблин, господин Гримли. Может вы сможете им растолковать, что по чём, а если захотите, мы вам их и отдадим недорого. Ну как, сможете нам помочь?
Гримли задумался, он уже пару раз жалел об отсутствии помощников, но кто пойдёт под начало гоблина? Либо мальчишки-оборванцы, за которыми глаз да глаз, либо те, которым больше нигде места не нашлось — тот ещё контингент. А вот гоблины — это другое дело, только он задумывался об одном помощнике, ну как вариант — о двух, но никак не о шести. Где он их разместит-то? Да и вопрос с питанием никто не отменял — гоблины могут быть теми ещё обжорами.
