— С каблуками? Что же ты раньше молчал? Это же всё меняет! — лицо девушки вытянулось в удивлении и Кросс почти физически почувствовал волну возмущения, захлестнувшую Брану. Однако она быстро пришла в себя и с задумчивостью продолжила. — А какого покроя будет твоя обувь? А вообще, в какой обуви ты будешь? Хотя это неважно — я знаю, что ты одинаково танцуешь, и в ботинках, и в тапочках. А каблук будет высокий? А какого типа будет каблук?
— Подожди-подожди. — парень не выдержал и в голос рассмеялся, повторно вызвав недоумённые взгляды ближайших посетителей. — Это будут высокие чёрные сапоги с прямыми каблуками. Длина каблука примерно два пальца.
— Хм. — неопределённо произнесла девушка и всё с той же задумчивостью спросила. — Я не ослышалась, ты готов оплатить и мой сменный наряд?
— Всё верно. Я не до конца понимал, насколько важен для тебя этот бал. Поэтому хочу внести небольшие поправки — я готов оплатить два полных наряда, включая обувь и мелкие аксессуары. — наигранно сокрушённо выдохнул Кросс.
— Ты даже не знаешь, на что ты согласился. — злорадно произнесла Брана, хитро улыбаясь и принялась собираться. — Тогда мне пора. Придётся немного пожертвовать сегодняшней учёбой, иначе, боюсь, я не успею подобрать всё необходимое. К тому же нужно посмотреть на твою «красавицу» Лилиен.
— Я тебя провожу. У меня тоже есть несколько срочных дел, которые не терпят отлагательств. — Ирвент оставил на столе пару больших серебряных монет и начал собираться.
Посадив Брану в экипаж братьев Ройс, он кратко представил девушку и строго наказал выполнять все её прихоти, так как именно от неё зависит судьба их сестёр. Ободряюще улыбнувшись оробевшим юнцам и подмигнув закатившей глаза подруге, Кросс отправился к мужскому общежитию. Ему нужен был барон Кико Ровс. На учёбе тот сегодня не появлялся, поэтому парень надеялся найти его в апартаментах. Ходил слух, что этим утром состоялась дуэль барона Ровса с очередной жертвой ненависти Д’Юбуа, которая закончилась не без последствий для самого Кико. Получив от консьержа утвердительный ответ, Ирвент послал местного лакея доложить о его желании переговорить с господином бароном, а сам не спеша направился следом.
— Господин Кросс? Чем обязан вашему визиту? — вместо приветствия спросил Ровс, когда слуга распахнул дверь перед парнем. Выглядел хозяин апартаментов совсем не лучшим образом, можно даже сказать плачевно. Левая рука была перебинтована и плотно примотана к телу, на левой щеке и левом ухе были наложены повязки, в разной степени пропитанные кровью, а всю правую часть лица украшала большая багровая гематома. — Как видите, сейчас не очень подходящее время.
— Почему же? — удивился гость, сочувствующе улыбнувшись. — По мне — время самое, что ни на есть, подходящее.
— Пришли позлорадствовать? — угрюмо буркнул Кико, отворачиваясь к окну. — Ну, что же, наслаждайтесь.
— Вы совсем неверно истолковали мою улыбку. — хмыкнул Ирвент. — Оно и немудрено — вы слишком честны и прямолинейны, чтобы замечать такие тонкости. Для воина — это несомненно важные добродетели, но вот для политика… Зачем вы решили стать политиком, господин барон?
— Так сложились обстоятельства. — не поворачиваясь буркнул хозяин апартаментов. — Вам какое дело?
— Я хочу вам помочь. — пожал плечами гость. — Ровс, скажите честно — кем вы хотели стать?
— Героем. — прошептал Кико, затем прочистил горло, повернулся и пристально смотря в глаза Ирвенту, отчеканил. — Человеком, достойным памяти моих предков.
— Достойный ответ. — кивнул Кросс. Он достал из портфеля два пузырька с густой пурпурной жидкостью. — Могу я предложить вам пару эликсиров восстановления — просто так, от чистого сердца?
— Не сочтите за оскорбление, но мне с трудом верится в бескорыстность ваших намерений. — настороженно проговорил барон, не сводя взгляда с пузырьков. — Что вы за них хотите?
— Честный разговор — прямо и без обидняков. — серьёзно ответил парень. — Согласны?
— Допустим. — всё также настороженно кивнул барон.
— У нормального лекаря вы не были, я правильно понимаю? — спросил Ирвент встряхивая бутыльки. — Иначе гематомы бы уже не было.
— Я был у местного врачевателя, но он не очень силён в такого рода травмах. Сказал, что опасается последствий для этого глаза. Якобы резкое понижение количества крови может плохо сказаться на зрении.
— Ну, может он и прав, только с эликсирами это нам не страшно. — произнёс гость, доставая из портфеля перочинный ножик. С ним и с зельями он направился в сторону Ровса. — Позволите вам помочь?
— Дерзайте. — ответил барон, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. — Надеюсь на вашу честность.
