— А моя готова спать прямо сейчас! — ответил Ягрр Фру, зыркнув на него с него недовольно. Хлопнул себя по коленям и поднялся с крыльца. — Завтра выступаем!
Дорога на этом участке была извилистой и каменистой — колеса так и грохотали, наезжая на них, и порой начинало казаться, что они вот-вот отвалятся. Дикарь даже вышел из фургона и перебрался на козлы к Гнуту Лимосу. Тот, впрочем, никакой тревоги не выказывал.
— Беспокоиться нечего, мастер, — заверил он, раскачиваясь из стороны в сторону вместе с фургоном. — Это хорошая повозка, крепкая. Она и не такие ухабы выдерживала…
Насколько это было правда, Дикарь не знал, но фургон и впрямь сдюжил, не развалился. Лишь однажды пришлось остановиться, чтобы поменять шпильку на заднем правом колесе — она лопнула и потерялась где-то на дороге, так что они рисковали в любое мгновение остаться без колеса.
Впрочем, ремонт занял всего четверть часа, и они двинулись дальше, все также прыгая на камнях. С козел прекрасно было слышно, как страшно ругается внутри Сита. Но вскоре камни закончились, дорога стала мягче, и они покатили веселее. Сита, впрочем, продолжала ругаться — по привычке, видимо.
Они постепенно приближались к Крос-Боду. Сам город еще не был виден, но вершина Бод-а-Рурк уже торчала над горизонтом треугольным шипом, а это означало, что к вечеру они могли вполне добраться до городских стен.
На обед решили не останавливаться — перекусили прямо на ходу хлебными лепешками с постными кусками печеной козлятины. Козу намедни убила Сита, и ей для этого даже лук не понадобился. Да что там лук — она даже ножом не воспользовалась, как сделал бы это любой другой! Животное оказалось настолько доверчивым, что подпустило к себе девчонку вплотную, и это стало для него роковым решением. Толи коза была домашней и сбежала из загона, толи она просто не смогла разглядеть в таком маленьком существе как Сита никакой угрозы — в любом случае она допустила ошибку, за которую поплатилась жизнью.
Сита запрыгнула на нее верхом, руками обхватила шею, а туловище крепко-накрепко сжала своими худыми ножками. Сначала коза не сильно забрыкалась. Она решила, наверное, что крохотная девчонка не сможет доставить ей особых неприятностей, и от нее с легкостью можно будет избавиться.
Не тут-то было! Сита зажмурилась и сжала шею животного с такой силой, что перекрыла доступ воздуха. Тогда коза принялась прыгать, пытаясь сбросить с тебя седока, но девчонка хватки он отпускала, а потом и вовсе, сильно завалившись набок, заставила козу упасть. И давила, давила ей на горло, пока у несчастного животного из пасти не полезла пена. Да и потом еще продолжала давить, пока не подошел Дикарь и не разжал ей пальцы.
— Уймись, безумная…
И едва успел одернуть руку, потому что зубы Ситы так и клацнули возле самого его запястья.
— Да угомонись ты! С нее нужно спустить кровь, пока не сдохла! Иначе мясо будет невкусным…
Только после этого Сита выпустила козу и отошла в сторонку, тяжело дыша. А Дикарь вспорол козе горло и выпустил кровь в траву. Потом тушу отдали Ластеру — пусть готовит. И пока тот колдовал над мясом, Дикарь занялся обучением Ситы, как обещал ранее.
Для начала провели бой на палках, которые нашлись в фургоне. Он ножом выточил на них рукоятки, показал правильную стойку, пару выпадов, но в итоге с тяжелым вздохом покачал головой. Вряд ли из девчонки мог получиться хотя бы плохонький боец. Полная отваги и злости, она перла вперед без оглядки, и это могло напугать какого-нибудь базарного воришку, особенно из тех, что еще не были сильно биты. Но более спокойный противник, даже такой же комплекции, как у нее самой, прикончил бы ее в считанные секунды.
— Я делаю что-то не так? — спросила Сита, видя недовольство своего наставника.
Дикарь снова вздохнул, попутно обдумывая, как ее обучать, не вызывая при этом неконтролируемых вспышек гнева.
— Только не злись и слушай меня внимательно… Ты все делаешь не так! Ты должна помнить главное: какой бы ты сама себе не казалась, ты всего лишь маленькая слабая девочка. А когда вырастешь, то станешь маленькой слабой женщиной… И тактику боя ты должна выбирать исходя именно из этого. Мы с тобой сражались всего полминуты, но я мог бы убить тебя уже трижды. Палкой! Но не потому, что ты не умеешь драться. А потому, что ты пытаешься делать это так же, как я…
Он поймал озлобленный взгляд девчонки и поднял вверх палец.
— Для начала — перестань злиться! Твоя злоба застилает тебе разум, и ты превращаешься просто в рычащий и шипящий кусок мяса…
— Сам ты кусок мяса! — заорала Сита и кинулась на него, взмахнув палкой.
Дикарь легко отмахнулся, и Сита сразу выронила палку. Принялась быстро растирать отбитые ладошки.
— Чем больше ты злишься, тем быстрее тебя убьют…
— Я сама всех убью!
Дикарь покачал головой. Сзади подошел Гнут Лимос и хлопнул его по спине.
— Пока вы деретесь на палках, она этого не поймет! — заявил он веско. Протянул им мечи. — Попробуйте сражаться на этом. Уверен — дело сразу пойдет веселее!
— Эй, не поубивайте там друг друга! — крикнул им от костра Ластер.
