Слева от них первым отплыл эллиди Эйрика Бьёрнсона, вторым – кнарр Гунлейфа Золотая Пуговица. А шюта застряла на отмели, и пока гауты ее сталкивали, на них набежали словене и принялись бить их дубинами и вязать веревками. Так что вышедший из реки корабль Ингвара Сокола преследовал лишь два росских корабля – гаутский кнарр и шведский эллиди.
И вот, когда только что начались отступление и погоня, из-за скалистого острова стремительно выплыл драккар Эйнара Эйнарссона. Это был очень красивый корабль. Нос и корма у него были обиты толстыми железными листами, доходящими до воды. Борта были выкрашены в яркие краски и украшены изображениями из золота и серебра. На верхушке мачты сидели позолоченные вороны, которые, поворачиваясь, указывали направление ветра. Доски настила – добротные. Все канаты – из моржовой кожи. Носовой штевень украшала золоченая волчья голова, и потому корабль назывался Большим Волком.
За Волком следовали пять ловачских сойм и две волхские лойвы. На них сидели вооруженные словенские ополченцы и лучники из народа весь. И Волк, и лодки плыли наперерез эллиди Кари из Бердлы и двум шнекам.
Одди Нос, который убил Старкада, первым заметил драккар Эйнара и сообщил об этом Кари из Бердлы. Тот, который из-за ранения почти ничего не видел, попросил, чтобы Одди описал ему положение кораблей. Одди выполнил его просьбу.
Рулевым на эллиди был человек по имени Грани. Он сказал:
– Теперь нам приходит конец.
– Не придет, если будешь делать, как я тебе скажу, – из-под кровавых повязок ответил ему Кари из Бердлы.
И он велел править прямо на Волка, а не влево и в сторону от него, как старалась плыть следовавшая за эллиди хрингова шнека. Когда же расстояние между эллиди и Волком совсем уменьшилось, Кари приказал табанить и выбрасывать за борт доски, а на них – одежды и ценные вещи. На Волке решили, что Кари сдается на милость победителей, и Волк кинулся догонять хрингову шнеку. К эллиди же устремились три соймы. Как только Кари из Бердлы это сообщили, он велел всем взяться за весла, по двое за каждое, сам сполз с кормы, сел на скамью и стал грести. Людей у него было достаточно, доблести и упорства им было не занимать – корабль рванулся вперед, и соймам не удалось помешать его бегству. Никто не ожидал от вражеского эллиди такой прыти и такого неожиданного маневра.
В этой саге не говорится о дальнейшей судьбе Кари из Бердлы. Но в других сагах рассказывается, что несколько лет спустя он присоединился к Харальду Прекрасноволосому и вместе с ним громил северных конунгов, завоевывая их владения и объединяя их в то, что позже назовут королевством Норвегия. До конца своих дней Кари из Бердлы слыл могущественным берсерком и гордился шрамами, которые покрывали его лицо.
Кари из Бердлы и его людям, стало быть, удалось улизнуть. Но росы с хринговой шнеки были обречены – эйнаров Волк их быстро настиг и закрючил. Оказать достойный отпор молодцам Эйнара Себезакона они и со свежими силами едва ли смогли бы; теперь же утомленным битвой на море и на суше им не оставалось иного, как только с доблестью умереть.
– Вперед, люди Волка! Один сделает так, что наши недруги ослепнут и оглохнут от ужаса, а их оружие ранит нас не больше, чем хворостинки! – с такими словами Эйнар перепрыгнул на росскую шнеку. Следом за ним с воем и криками ринулись сначала в медвежьих шкурах
В правой руке Эйнар держал секиру, в левой – меч. Щита при нем не было, а вместо панциря – оленья рубашка, которую сшила ему колдунья Гунн. Лицо у Эйнара было белым, как подснежник, глаза – желтые, как сурепка. Смотреть на него было страшно.
Первым Эйнара встретил Раудур Красноносый, который командовал шнекой, хотя был ранен в бедро. Никто не успел и глазом моргнуть, как Эйнар рубанул Раудура секирой. У Раудура оказались отрублены губы и подбородок, так что во все стороны полетели зубы.
– Боюсь, моя подружка на Борнхольме теперь не захочет меня целовать, – успел сказать Раудур и упал на носовой настил.
А Эйнар шагнул к человеку по имени Сигвид Вилобородый. Секирой отбив копье, Эйнар ударил его мечом и разрубил ему челюсть и подбородок. Сигвид засунул бороду в рот, прикусил ее зубами и так держал подбородок до тех пор, пока Эйнар ударом секиры не отсек ему голову, так что она улетела за борт.
Лицо у Эйнара еще сильнее побелело, глаза стали как угли, когда на них дуешь.
Эйнаровы берсерки также не имели щитов и многие рубились секирами. В руке у Берси Сильного была Злая Великанша. Ее с трудом можно было поднять, а Берси, отражая и нанося удары, перебрасывал ее из руки в руку, как женский топорик.
После того как Бьёрн Краснощекий убил трех росов, лицо его стало краснеть; так с ним часто случалось, когда ему приходилось убивать несколько врагов.
