– Хочу сразу дать задание Филлипу: он сам восставший мертвец и хорошо разбирается в нежити. Может, даже знает что-то о нашем новом великане. – Бальтазар тяжело вздохнул. – Я бы с радостью взял тебя с собой, но в музее ты в безопасности, а мне нужно заняться расследованием.
Так и было, поскольку за последние несколько недель Мона, Бен и Борис значительно усилили меры безопасности. Естественно, по собственной инициативе, однако директор пришел в такой восторг от множества тавматургических прибамбасов, что выделил им небольшой бюджет.
– Я заберу тебя после работы, милая, – пообещал Бальтазар и нежно погладил ее пальцем по щеке. Затем кивнул Борису. – Приглядишь за ними?
Тот в шутку отдал честь.
– Разумеется, обе дамы под моей защитой, хотя в случае серьезной опасности скорее мне понадобится помощь нашей ведьмочки. Без нее этот вечер наверняка закончился бы по-другому, – подмигнул он.
Так как даже Сабина Сабинсен кивнула после его слов, Мона почувствовала, что уверенность в себе непривычным теплом разливается румянцем по щекам. Как бы ее ни напугал этот маленький зомби-апокалипсис, девушке понравилось то, как целенаправленно и сосредоточенно вела себя. Как минимум на какое-то время это перекрыло страх перед планами Носдорфов.
– Знаешь, я тобой горжусь. Всегда, – шепнул Бальтазар на ухо Моне и на мгновение прижался к ее губам. Как же ей хотелось попросить его не уходить.
Тиффи тоже получила на прощание поцелуй в мордочку, после чего архидемон со вздохом растворился в воздухе, удаляясь в ад.
– Нет, так нельзя, это противоречит договорам между раем и адом, – голос Филлипа дрожал, а из-за свитера звук казался глуше. Запыхавшийся демон-акефал бежал за Бальтазаром, который стремительно шагал по туннелю сектора обреченных. – Носдорф находится на середине цикла очистки, его память сливается с душой. Это деликатный процесс!
– Нет, никакой он не деликатный! Это всего лишь означает, что придется начинать сначала, если сейчас мы его прервем. У меня нет больше времени, Филлип, – Бальтазар резко остановился, отчего друг врезался ему в спину.
– И какой план? – проворчал тот, потирая лампочку, которую носил вместо головы. Сегодня она светилась ядовито-зеленым цветом, но его почти полностью поглощало красное свечение вулканического туннеля.
– Нам нужен отвлекающий маневр и… – Приглушенный зеленый свет вдруг ярко замерцал. Бальтазар понимающе ухмыльнулся. – Похоже, у тебя есть идея?
– Что? У меня? – пискнул Филлип. Он проворно закрыл лампу руками и втянул «голову» в плечи, как будто приготовился отбиваться.
– Выкладывай! – прорычал Бальтазар, едва сдерживая гнев.
Сегодняшний вечер мог закончиться катастрофой или даже апокалипсисом. И только он мог отправиться в ад и пойти по следам виновных, если эти следы вообще существовали. Все из-за того, что ведомство упорно молчало обо всем, что касалось демонов, а органам власти в своем собственном подземном мире он больше доверять не мог. Слово «гнев» и близко не описывало того, что полыхало в груди у Бальтазара. К тому же, на него давил тысячетонный груз. Не так тяжело, как удерживать на плечах всю тяжесть неба. Он вдруг вспомнил о бедняге Атланте. Надо навестить его после всего этого хаоса – титан стал мануальным терапевтом, а из-за стресса последних нескольких недель Бальтазару казалось, что затылочные мышцы у него просто окаменели. – Филлип, – предостерегающим тоном сказал он притихшему коллеге, – я не буду повторять свой вопрос.
Акефал вздрогнул, явно испугавшись резкости в голосе Бальтазара. Лампочка мигнула. Взгляд Филлипа уклончиво скользнул по черным каменным стенам туннеля.
– Если нас поймают…
– Да, ясно. Я скажу, что заставил тебя.
– Ты точно уверен, что это единственный способ? Да, души некромантов исчезли, кто-то собирался провести оживление, а профессора Древнекакаха ограбили… – Копролита.
– Суть-то одна и та же. Какие документы у него похитили?
– Мифоисторический музей собирает все магические документальные материалы в регионе. Проклятия, чудеса, заклинания. Нам известно, что Носдорфы ищут чудеса.
– Пфф, анонс чуда на плакатах выставки – это чистая удача. По-твоему, они просто где-то валяются или торчат среди музейных папок?
– Детекторы, Филлип. Улавливаешь мысль? – Еще один яркий всполох лампочки, и ослепленный князь ада заморгал. – Твою мать, сколько раз мне повторять, чтобы ты больше так не делал?
– Детекторы. Конечно. Есть же детекторы. Все так просто. Ими можно найти чудо. – Голос Филлипа выписывал виражи, то и дело меняя высоту.
– Если есть приблизительный след, да. Вот зачем нужна кража документов. Я уверен, у них есть хотя бы один. Мое чудо получила Мона, и у Носдорфов никогда не возникало проблем с ее поиском. Даже когда мы уезжали в Гарц. Носдорфы угрожали открыто, не скрывая желания заполучить власть.
– Но все это лишь предположения. Естественно, если так все сопоставить, звучит логично, но… – Итак, Филлип желал знать наверняка.
Бальтазар со стоном потер лоб, затем покачал головой.
