- Лечить вас нельзя, так как демон овладел вами полностью, и теперь вы сами – демон – серьезно кивнул Шур – вас только уничтожать.
-А на основании чего они займут престол? – хмыкнула Шанти – ведь престол, согласно закону, может быть занят только лишь человеком с королевской кровью! Ведь есть закон!
- Главное вас убить, а потом уже и будут думать, кого поставить – пожал плечами Шур – насколько мне известно, единства в этом вопросе нет. А закон..ну что закон – у кого в руках власть, сила, тот и закон. Всегда можно переписать закон под себя.
- Так, так... – «император» побарабанил пальцами по столешнице, разглядывая лежащую перед ним грамоту-прошение от союза зерноторговцев. Они желали, чтобы император повысил пошлину на ввоз из Балрона первоклассной мучной пшеницы, обещая взамен больше отчислений в казну. То есть – ему лично, императору. Шанти приходилось ежедневно решать такие проблемы – раньше ими занимались исчадья, оставив императору лишь развлечения, да право подписи.
Честно сказать, подобные занятия Шанти ненавидела лютой ненавистью, и уже не раз пожалела, что ввязалась в авантюру с захватом власти. Но что делать? Тот, на кого можно было бы перевалить бремя власти, находился далеко. И кстати – где он?
- Что слышно о Балроне? – сменила тему Шанти – по поводу изгнания из меня демонов все ясно. А вот где армия Балрона?
- Армии Балрона не будет. Сюда идет один полк, тысяча человек – вряд ли его можно назвать армией. По сведениям разведки, полк только что вышел из Анкарры и делает в день двадцать верст. При таком темпе ходьбы они будут у границы примерно через месяц, а потом им нужно будет еще идти сюда.
- Кто возглавляет полк? – с надеждой переспросила Шанти – Федор?
- Нет. Полковник Гежель – пожал плечами Шур.
- Плохо... – пробормотала Шанти. Настроение у нее упало ниже подошвы сандалий. Похоже, что драконица застряла в теле императора не только на месяцы, но и на годы.
- Вы рассчитывали, что войска Балрона помогут вам в борьбе с мятежниками? – усмехнулся генерал – что может сделать один-единственный полк? Это смешно! Да и с какой стати Балрон будет помогать императору Славии?! Ваше величество, простите за мою дерзость – искать помощи нужно здесь, договариваться с дворянами, искать тех, кто будет воевать за нас. Армия полностью развалена, воевать не хочет. Гвардии остался один полк. Вам не кажется, что нужно придумать что-то умное?
- Идите, генерал, организуйте защиту дворца – холодно сказал «император» - а мы тут пока подумаем, что нам придумать умного. Шур, останься.
Шанти дождалась, пока за генералом закроется дверь, и посмотрела в лицо своему первому помощнику. Тот опустил глаза и не смотрел на лже-императора. Драконица выждала пару минут, затем спокойно спросила:
- Он колеблется?
- Да – коротко ответил разведчик – он ненадежен. Если сейчас мы что-то не изменим в лучшую сторону, может переметнуться. И тогда будет совсем хреново.
- Убить его пока что нельзя – он нам нужен. Что там по балронскому полку? Вооружение? Чем снаряжены?
- Элитный полк. Ружья, пулеметы, ракеты. Он пройдет через Славию как нож сквозь масло. Противостоять ему наша армия не сможет, это точно. Но он может прийти поздно, когда все разлетится в прах.
- Не преувеличивай, Шур – усмехнулась Шанти – мы их разнесем и без балронского полка. Вот только не допустить бы ошибок...ты ведь в курсе, что сегодня пробовальщик блюд умер в муках? Между прочим – второй за неделю! На что они надеются, интересно? Ты распорядился выплатить его семье страховочную сумму?
- Выплачены – коротко кивнул Шур – скоро пробовальщиков днем с огнем не сыщем. Самая опасная профессия в нашей стране. Спросите, на что надеются? На то, что когда-нибудь этот номер пройдет. А сегодня вас не ранили?
- Одежду опять порвали. Стрелка взяли?
- Взяли.
- И кто он?
- Конюх. Его семью захватили в заложники, велели стрелять в вас. Не выстрелит – их убьют.
- Он жив?
- Нет, конечно. Покушавшийся на императорскую особу не имеет права жить! Это записано в своде законов. Он должен был перерезать себе горло, а не пускать болт в царственную особу.
- Понятно...жаль парня. Но себя еще больше жаль. Чуть не каждый день уже покушения. Где они столько самоубийц берут?
- Да запросто – хмыкнул Шур – всегда можно найти подход к человеку и заставить его сделать то, что нужно. Если обладаешь достаточным количеством денег и большим желанием.
- Плохо, что мы не установили точно, кто из дворян нанял убийц.
- Они же не дураки – сами нанимать убийц – усмехнулся Шур – посредники, цепочка посредников. Смешно было надеяться, что мы доберемся до конца цепочки. Я все усилия приложил, чтоб до нее добраться – увы, не вышло. Впрочем – разве вы не знаете, кто во главе заговора? Я дал вам три фамилии. И что?
- Ты пробовал заслать к ним убийц?
- Обижаете! И не один раз. Бесполезно. Они попрятались, мы даже не знаем, где сейчас эти твари. Нужно время, а времени у нас и нет.
- Время, время...а что нам время? Ну беснуются в городе идиоты, и что? До нас не доберутся. А когда придет полк из Балрона...
