— Попридержи коней, мститель. Я своего слова не менял. Нарышкины сами вырыли себе могилу, покусившись на жизнь моей правой руки. Но Голицыных я трогать запрещаю! — серьезно сказал старец.
— Пока что. — утвердительно сказал я.
— Пока что. — усмехнулся государь. — В любом случае я позвал тебя не для праздной беседы. Что скажешь по поводу происходящего? — голос правителя мгновенно стал серьезным.
— Пока что мне нечего сказать. Нужно знать всю картину, нарисованную на поле боя. На данный момент мне известно, что на территорию государства вошло много хорошо вооруженных боевых формирований, что позволило им за короткое время сильно продвинуться вглубь наших территорий. Но степень их боевой подготовки нужно обсудить со знающими людьми. А также увидеть воочию.
— Сейчас состоится военный совет, где ты получишь ответы на все свои вопросы. — услышав мое мнение, государь уже собирался вставать, как его остановил мой голос.
— Я могу закончить эту войну в течении месяца. — мои слова упали на Николая, как гром среди ясного неба. — Но у меня будет просьба.
— Ты не перестаешь меня удивлять, Глеб. И как же ты это провернешь? — задумчиво спросил государь, передумавший заканчивать нашу беседу.
— Быстро. Жестоко. Кроваво. Так, чтобы у наблюдателей, что наверняка в большом количестве снуют вокруг, отпало малейшее желание пробовать на зуб границы нашей империи. — калейдоскоп тысяч предыдущих сражений, что блеснул в моих глазах, говорил лучше меня самого.
— Допустим. И какова будет твоя просьба?
— Я прошу руки вашей дочери.
Мои слова произвели ошеломляющий эффект. Хоть внешне это никак не отражалось, но внутри императора пылали противоречивые мысли. С одной стороны, страх и ненависть к себе из-за уже заключенной договоренности по браку, с другой искреннее желание сделать свою кровиночку счастливой.
— Если ты сейчас же не найдешь мне вескую причину для своих слов, я убью тебя на месте. — необъятная сила правителя Российской империи мгновенно обрушилась на фигуру новоявленного Великого князя.
Николай прекрасно знал, какие чувства его дочь испытывала к сидящему напротив юноше, но его истинные мотивы были в пелене тумана.
— Прошу меня простить, но не в одном языке мира не существует правильных слов. Так что позвольте вам… Показать.
Едва справляясь со свалившейся нагрузкой, моя аура вспыхнула пламенем феникса и соприкоснулась с силой императора. Я не стал скрываться и дал волю своим чувствам, явив сидящему передо мной всю ту радость, что недавно вновь поселилась в моем сердце. Показал бурю эмоций, что вспыхивала при одном лишь взгляде на мою единственную любовь.
Давление, исходившее от государя, исчезло так же быстро, как и появилось. Незаметно выдохнув, я заметил ошеломленный взгляд императора. Некоторое время мы провели в тишине, пока ее не нарушили слова Николая:
— Такие чувства невозможно подделать. Я и представить не мог, что кто-то столь сильно дорожит моей доченькой. — проглотив ком, возникший в горле мужчины, он вернул эмоции под контроль и вновь стал неприступной скалой. — Даю тебе месяц. Если у тебя получится покончить с военными действиями, то я дам тебе свое разрешение. А сейчас. — продолжил он, поднявшись с кресла. — Нам пора на военный совет.
Произнеся последние слова, император направился на выход из кабинета. Двинувшись вслед за ним, всю дорогу по длинным коридорам дворца мы провели в молчании. Наконец, войдя в широкую залу мы оказались в обществе людей, чья выправка не позволила бы никому назвать их гражданскими. Высшие военные чины собрались для того, чтобы решить судьбу дальнейшей войны.
— Приветствуем императора и его Длань! — хором произнесли мужчины, согнувшись в глубоком поклоне.
— Вольно! — басовито произнес Николай. Подойдя к столу, он склонился над огромной картой приграничных земель. — Руслан, докладывай. Состав войска, вооружение, уровень подготовки.
— Государь, по текущим данным мы имеем следующее: кроме штурмовых отрядов, экипированных в артефактное снаряжение, не было замечено ничего. Ни артиллерии, ни тяжелой техники, ничего! Да и уровень подготовки… К нам будто послали новобранцев, либо дешевых наемников. Грубо говоря мясо. — скривившись, Суворов продолжил. — Тем не менее их огромная численность позволяет им не считаться с потерями, а экипировка дает возможность прорывать любые заслоны. Это новый тип ведения войны… Мы такого раньше не видели! Тактика пока лишь разрабатывается.
— Пока вы разрабатываете тактику, гибнут жители империи! — рявкнул правитель. — Как обстоят дела с переброской войск из тыла?
— В Казани, Челябинске и Ростове начался сильный Гон… Хоть мы и запросили помощи у Ордена Зверя, людей все равно не хватает. В города выдвинулись подкрепления из соседних населенных пунктов. В связи со сложившейся ситуацией передислокация нужного количества свежих сил на фронт задерживается.
Не говоря ни слова Николай бросил взгляд на незнакомого мне мужчину.
