Незнакомец уже открутил третью пуговицу на пиджаке Рона. И сожалением оставил попытки лишить его и четвертой. Опрокинул в рот, еще одну пивную кружку собеседника и раскис, сделав попытку улечься щекой на столе. Подошел хозяин трактира. Взяв мага подмышки, выволок за дверь. Рон попросил пергамент и чернила. Сходу набросал прошение о своем восстановлении в статусе волшебника. Подозвав трактирную сову, не колеблясь отправил послание в министерство. Сейчас им понадобится каждый, думал он. И я начну с самого главного. Хватит отсиживаться за кордоном.
К тебе новый наблюдающий, Мерлин.
Рон впервые видел узника безмолвия. Тот даже не пошевелился, вися на подтянутых почти к самому потолку руках, так что острые лопатки сошлись на голой спине. Рон принес с собой плошку воды. Смочив губку, попробовал протереть лицо подопечного. Он отвел в сторону его густые белые волосы, слегка приподнял за подбородок. Мальчик точно спал, не реагируя на действия волшебника. Рон сильнее провел влажной поверхностью по его грязной коже, почувствовав как тот вздрогнул.
Не бойся, я только умою тебя, - тихо проговорил Рон, - это простая вода.
Отжал и вновь коснулся щеки. Вода приобрела серый цвет. На вид смертник был очень молодым, но маг знал, что внешность может быть обманчива. Поэтому не терял бдительности. Он не стал ослаблять защиту, даже когда закончив умывать, поднес к его губам тюремный суп. Зачерпнул ложкой. Попытался впихнуть в рот немного еды. Мальчик упрямо сжал зубы, все так же не раскрывая глаз, сделал попытку отодвинутся. Напарник Рона небезызвестный мистер Филипп, закричал.
Не отворачивай морду скотина. Хочешь подохнуть здесь, от голода. Не получится!
Вырвав чашку, начал насильно засовывать в губы мальчика ложку. Тот плевался, суп тек по его груди. Филипп так глубоко черпал, что ложка каждый раз звонко ударяла о дно тарелки.
Не сжимай зубы. Я накормлю тебя проклятый, даже если мне придется засовывать эту ложку тебе…
Рон успокаивающе похлопал его по плечу, забрал у уже не контролирующего свое поведение сослуживца, наполовину пролитый суп.
Я сам, - стараясь сохранить спокойствие, пояснил он. И обращаясь к мальчику позвал.
Мерлин, ты должен поесть, хотя бы для того что бы еще раз увидеться с Гарри. Ты же хочешь встретиться с ним?
Мальчик перестал вырываться. Открыл глаза глубокие, темные глаза своей матери и послушно проглотил протертое варево из картофеля и риса. Рон с трудом улыбнулся.
Хороший мальчик.
За пределами подземелья Филипп признался. Что впервые за все время пребывания в камере, узник поел.
Вы настоящий волшебник сэр. – Доверитель сообщил он, - только будьте осторожны, говорят что заключенный может манипулировать любым из нас, поэтому не смотрите ему в глаза. С того несчастного случая с моим прежнем напарником , мы никогда не входим в его камеру в одиночку.
А что случилось с ним?
Он повесился сэр. В комнате каменных стражей. Скрутив из своей рубашки веревку. Зацепил за копье скального воина, прыгнул вниз и сломал себе шею. Поверьте сэр. Он не мог такого сделать по своей воле. У него полгода назад дочка родилась, он был такой счастливый, а в последнее время стал задумываться. Сидит и смотрит на стену. Я ему - слышь Додик, это мы так его называли – Додик. Иди к нам. Тут обед принесли, есть бутылочка. А он молчит! А потом как заплачет и бежать. Что бы Додик плакал! Да он с десяток лет водил смертников на казнь, ни разу не всхлипнув. А тут ревет, как крокодил.
Он сошел с ума?
Может, а может и нет. Как никто не видит, хвать ключи и в покои «молчаливых». Даже фонарь не возьмёт, дескать что бы мы не заметили. Сядет там у двери и целует её…
Кого?
Дверь сэр.
Рон подошел к шкафчику с одеждой, вынул повседневную мантию. Его смена кончилась, надо было возвращаться домой. Внезапно его прострелило колющей болью, он схватился за вешалку. Пытаясь устоять на ногах.
Сэр Рональд. – Раздался уже пьяный голос надзирателя, - вам надо выпить.
Рон нашел мадам Помфри у себя. В маленьком, аккуратном коттедже, на краю Вишневой улицы. Палисадник засаженный бархатной лапчаткой и фиалками, напоминал лесную полянку перед домом. Заборчик из белых планок, охватывал правильным квадратом один из десятка, одинаковых домиков. Отошедшая от дел пожилая волшебница, теперь жила здесь совсем одна. Пройдя в её идеально чистенькую комнату, Рон смущенно вытер ноги о мохнатый половичек, заметив как он враз сменил цвет со светло-бежевого, на глубокий черный. Поппи ободряюще улыбнулась.
Не обращай внимания Ронни. Через несколько минут он очистит свою шкурку, ты проходи.
О Мерлин! - Половичек зашевелился, и гость понял, что то, что он принял за половик, было огромным, спящим котом. Густо покраснев, он быстро сел и спрятал враз вспотевшие руки под вышитую цветами скатерть.
Ты хотел поговорить о своем узнике?
Принеся целое блюдо домашнего печения, спросила она.
