Гарри очень удивился, когда утром разбирая министерскую почту наткнулся на объёмистый конверт из плотной, серой бумаги. Грубые растительные волокна неизвестного растения были так часто сплетены между собой что послание имело вид бронированного ящичка. Сзади красовалась печать густо-алого цвета с завивающимся в кольцо драконом. Волшебник вздрогнул, с недавних пор все изображения ползучих гадов у него вызывали стойкое отвращение. Он приложил палец к печати, выдавленный в воске. Зверь шевельнулся, и мягко исчез. Из конверта вылетел узкий листок приглашения.
Самайн?
Прочитал Гарри, в послании твердым подчерком графа было изложено его желание видеть министра с супругой на традиционном вечере посвящённом проводам лета и возрождению тьмы.
Не думаю что это хорошая идея, - пробормотал маг.
Он вдруг вспомнил про Малфоя, тот не пропустил бы подобное мероприятие, но маг еще не возвратился из Австралии, очевидно процесс примирения был в самом разгаре.
Гарри закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
В кабинет неслышно проскользнул домовик, испуганно озираясь, он шмыгнул за каминный экран и затаился. Волшебник проследил за ним, странное для сотрудника министерства поведение не ускользнуло от его зеленых глаз. Маг не шевелился, боясь спугнуть боязливого посетителя. Вскоре его терпение было вознаграждено, спустя пару минут существо выползло из убежища, пригибаясь переместилось под диван. По паучьи перебегая ножками, залезло на его спинку и ..
Не стесняйтесь мистер…
Гарри не любил долгих церемоний.
Эльф домовик так и застыл столбиком на неудобном подлокотнике, с которого уже собирался спрыгнуть, что-бы закатится под книжный шкаф.
Министр поманил его.
Вы что-то мне хотели сообщить?
Эльф смотрел на него бессмысленными глазами, потом вдруг разжал кулачок. Только сейчас Гарри заметил, как он крепко сжимает в пальцах какой-то предмет. На стол упало тяжелое золотое кольцо.
Это мне?
Маг не знал удивляться ему или благодарить странного дарителя. Домовик отрицательно покачал головой.
Тогда объяснитесь мистер. Я не могу прочитать ваши мысли! Это взятка? Или подарок?
Перестаньте мистер Поттер, пугать бедного Силька, он не понимает вашего языка.
В кабинет быстрым шагом вошел истинный эльф. Гарри сразу узнал его, этот гордый холодный взгляд сапфировых глаз, и спокойная уверенность движений. Решив, что разговор будет серьезный, маг произнес заклятие запечатывания двери и кивнул эльфу на стул для посетителей.
Располагайтесь.
Аркуэн брезгливо посмотрел на слегка потертую кожу сидения и остался стоять.
Гарри стало неудобно, тогда он тоже поднялся из-за стола и подошел к эльфу. Они остановились в паре шагов друг от друга.
Оба были примерно одного роста и телосложения. Только маг был одет в тёмную рабочую мантию, в то время как эльф предпочитал легкую, серую куртку и небольшую накидку болотного цвета сзади.
Возьмите кольцо сэр Генрих, передайте его вашему сыну на завтрашнем празднике.
Но откуда..
Не задавайте глупых вопросов. Оденьте кольцо на палец Мерлина.
Эльф проследил как Гарри взял тяжелый ободок в руки и спрятал в карман.
Всё?
Всё.
Волшебник знал - сейчас эльф уйдет, как всегда презрительный и отстранений и вдруг ему показалось что на месте Аркуэна стоит его мальчик.
Подождите. Выслушайте меня. Я вижу. Нет точнее знаю, что вам он очень дорог..
Он наша надежда.
Тогда помогите мне. Научите понимать его сэр эльф!
Вы безнадежно глупы, как и все люди. Но Мерлин …, он запнулся, покраснев до кончиков своих острых звериных ушек , решив не продолжать. – Оденьте ему кольцо на палец!
Эльф махнул своему малорослому спутнику, они не стали даже пытаться открыть дверь. А просто растаяли в воздухе.
Гарри пощупал карман, не привиделось ли ему все это.
Нет, кольцо лежало на месте.
Вдруг он разозлился, его одного из лучших магов Англии, сделали мальчиком на побегушках, - сходи, отдай, не спрашивай. Эти чертовы эльфы, не могут поступиться и каплей своей гордости, и все же ….они любят! А он?
Гарри опустился в кресло для посетителей.
Ну почему все так запутано!
В десять часов вечера к их дому подкатил сокрытый он посторонних глаз экипаж. Джинни была уже готова, вчера услышав от мужа новость о приглашении их на остров Мэн, ни сколько не удивилась. Переговорив с Самантой, она собрала немного сластей в подарок и сложив всё в обклеенную блестящей фольгой коробку, приготовилась к отъезду. Гарри надел новую мантию, со значком министерства светлой магии, Джинни попыталась убедить его нарядится во фрак. Купленный еще на их свадьбу, но он отмахнулся. Напомнив, что ему не идут торжественные наряды.
Да и что праздновать?
Насупившись, неуклюже залез в присланную коляску и наткнулся на разряженных барона и баронессу Спарк, те смерили Поттеров ледяными взглядами.
Очевидно, мы будем спутниками на время поездки.
Буркнул Гарри. Джинни лучезарно улыбнулась.
Как мило!
Баронесса поджала бледные губы и отодвинулась от нее подальше. Барон так же сделал вид, что сильно занят. Вытащил из дорожной сумки ежедневные биржевые сводки и с деловым видом углубился в их чтение.
