Когда дирижабль набрал высоту, оказавшись носом в сторону середины моря, Иренди включил скоростной тумблер, и аппарат стартанул так рьяно, что несчастного Данки вжало в кресло, а Лорени в Цурбуса. Аппарат продолжало бросать из стороны в сторону, при этом слегка закручивая. Однако он стремительно летел вперёд. Лорени изо всех сил старался удержать высоту, выровнять дирижабль, но у него это плохо получалось. Кусая губы, Иренди вспомнил, что на мини был переключатель скоростей, вот только, где он здесь?
- Господи, Цус, – выкрикнул Данки, чувствуя, как тошнота подступает к горлу. – Сделай же что-нибудь!
- Что именно? – вопросил Бахму и посмотрел в сторону Муар, прижатый к спинке кресла Лорени. Иренди был не пушинкой.
- Возьми пилотирование на себя.
- Я не умею пилотировать!
- Господи… – Данки прикрыл глаза, чтобы хоть как-то успокоить головокружение, но с закрытыми глазами было ещё хуже. Но стоило ему их открыть, как послышался залп. Дирижабль вздрогнул, его развернуло почти на сто восемьдесят градусов. В иллюминаторе открылась не утешительная картина. Дирижабль контрабандистов стремительно летел на сближение с несчастным маленьким, угнанным юношами аппаратом.
- Вот чёоооорт, – загорланил Лорени, наконец, отыскав регулятор скорости. Но это его мало утешило, дирижабль развернуло, накренило вправо и стремительно несло на огромный, летательный аппарат. – Мы летим обратнооооо!!!
Данки раздражительно цыкнул, выудил из кармана компас. Сверившись с ним, он понял, что на данный момент курс, которым они летят или скорей всего пытаются лететь, правильный. Поэтому…
- Нам нужно обрулить этот дирижабль, – сказал он дрожащим голосом. В таком положении другим было просто нереально говорить.
- Я сам знаю!
- Это правильный курс. Мы, таким образом, доберёмся до выхода из моря, – продолжил Муар.
- О, тысяча чертей! – вдруг выругался Лорени, и Бахму понравилось это высказывание, сорвавшееся с его уст. Звучит сексуально и возбуждающе. Или это сидящий у него на коленях и трущийся своей попкой о пах Цурбуса Лорени возбуждающий? Скорей всего, второе…
Большой дирижабль произвёл ещё один выстрел, но он прошёл мимо. Лорени добрался до регулятора скоростей, сменил её на менее высокую, и дирижабль слегка выровнялся. От того, что его бросало из стороны в сторону и слегка поворачивало, они сбились с курса, и большой дирижабль, уже будучи в нескольких метрах от них, готов был проскочить мимо.
- Уходи вниз или наверх! – вдруг крикнул Данки. – Они сейчас откроют бортовой залп!
- Вот же, жопа жопская! – ругался Лорени, но Муар не послушаться было грех. Вот только как сделать то, что потребовал Данки? – Говорить всегда легко, попробуй сделать!
- Не ори, идиот, а делай!
- Сам идиот! Я тебя ненавижу! – и хотел ещё что-то добавить, но большой дирижабль уже настиг линии носа маленького и через минуту совсем сравняется с ним.
Лорени зарычал, застонал, принялся кусать губы, но этим горю не поможешь. Пришлось вывернуть штурвал так, что дирижабль накренился резко влево и пошёл вниз, неминуемо сближаясь с морем и ракушками. Данки всё же прикрыл глаза. Не то, чтобы он боялся, но умирать раньше времени не хотелось. «Я ещё не натрахался с Хэнги», – вдруг подумал Муар и сглотнул ком тошноты.
Послышался залп не одной пушки, а нескольких, как предсказывал Данки. Дирижабль снова тряхнуло, бросило в сторону, закрутило. Лорени схватился сильнее за штурвал, но было тщетно. Руки выпустили штурвал, и он норовил управлять аппаратом самостоятельно. Цурбус, скрипя зубами, протянул вперёд одну руку, второй, сцепленной, схватился за кисть Лорени, сжимая штурвал. Они вместе потянули его на себя, пытаясь выровнять и вновь набрать высоту, но всё было тщетно. Одно из ядер пробило шар, и теперь из него неумолимо вырывался воздух.
Шлюпка, прикреплённая к аппарату, болталась из стороны в сторону, и быть может она и являлась причиной того, что Лорени в первое время не мог удержать дирижабль ровно. Но сейчас это уже было неважно. Они делали попытки, но всё оказалось тщетным. Выглянув из-за плеча Лорени, Цурбус посмотрел в иллюминатор и случайно наткнулся на старенький компас, прикреплённый почти у самого потолка. Компас, сошедший с ума, всё же показывал запад, и это слегка радовало. Кажется, порт находится на юго-западе.
Зарычав, Цурбус из последних сил потянул штурвал в сторону, дирижабль чуть вильнуло, но сближение с морем было неминуемо. С поднятыми перпендикулярно крышками ракушек столкнулась шлюпка. Раковину повернуло, слегка отклонило назад, она столкнулась с соседкой. Дирижабль бросило снова в сторону, шлюпка столкнулась с ещё одной ракушкой. Потом ещё с другой, потом шлёпнулась в открытый кусочек моря и, вспахивая его своим носом, заскользила по воде.
