— Рифы на море, Наташ, а здесь только подобие рифов. Хотя не буду отрицать, и это тоже есть угроза самодельным плотам. На мелководье течение набирает силу, и плот становится трудноуправляем. Мы называем эти места порогами. Острые выступающие камни, пусть и не рифы, но достаточно опасны, чтобы встретить и разбить несущийся к ним на скорости плот.
— Ну, во-о-от! — протянула Наталья. — А вы говорили, что всё безопасно.
— Я так не говорил, — улыбнулся Вадим. Солнечный зайчик соскочил с лезвия ножа и кольнул Наташин глаз. Матовая сталь переливалась на солнце, но Зорин запихнул нож в голенище, потянулся вновь за топором.
— Даже открывать банку шпротов небезопасно, можно порезаться. Катаясь на коньках можно упасть, а делая большие глотки, можно поперхнуться. В любом пустячном деле присутствует доля риска, и в нашем водном приключении такой риск имеет место. Но… — Вадим старательно под карандаш заточил конец ошкуренной ветки. — Но в нашем случае, судя по карте, мелководье встретится не скоро. Река делает изгиб близ Медвежьих скал. Там уже, да… Такие зубы… Любой плот разнесёт в щепки. Ну, мы сойдём раньше до опасных порогов. Нам лишь достанется один стрёмный участок. Несложный порожек… Так себе. Даже вы, девочки, можете поуправлять судном, если захотите.
— А вдруг захотим! — Улыбнулась Наташа, а про себя решив наплевать робости в глаза, и окончательно перейти на «ты». — Не боишься, капитан, потерять судно?
— А капитан на то и нужен, чтобы обучать команду искусству мореплавания. Или я ошибаюсь?! — Вадим хитро прищурился, подыгрывая девичьему кокетству.
— Капитан ошибаться не может. — Засмеялась Наташа.
— Капитан, увы, ошибаться может. Но не имеет права. Капитан с хорошим котелком… — Вадим наглядно постучал по виску пальцем. — Это точная математика. Только вместо чисел — всякие форс-мажорные ситуации и здесь, главное, выбрать из ответника единственно верное решение.
Он отбросил очередной готовый клин к заготовкам, а почесал шестидневную щетину, которая уже впрочем, начала приобретать подобие бороды.
— Так то… Как тебе вчерашний суп из белых грибов? — Вдруг перевёл он тему.
— О-уф-ф! Супер! — Причмокнула Наталья. — Это было нечто! Ты знаешь, Вадим, либо я была чертовски голодна, либо ты прирождённый кулинар.
— Угу-м-м… — Поддакнул, улыбаясь, Зорин. — А ещё первое не исключает второе.
— Да. Также как второе не исключает первое. — Схохмила Наталья, и оба рассмеялись. Юмор всегда помогал Наталье брать города в короткие сроки. Вот и сейчас, прокладывая мосточек к интересуемой личности, она шутками подталкивала себя на сближение. Первоначальная робость как бы отступила в сторону, давая дорогу природному кокетству, но стоило Наташе встретить глаза Вадима, тут, же вся бравада с женскими приёмчиками, провалилась куда-то вниз, оставляя в душе смятение и раздрай. Мысли сбились в кучу, словно испуганная отара овец при запахе волка, а слова… Слова которые были бы спасительны сейчас, не шли ей на язык. Их не было «в кармане», образно говоря, куда Наталья за словом никогда не лезла. Всего один его взгляд, пронзительный ершистый, выбил её из колеи. Сердце взбесилось в груди, словно птица, что закрыли в клетку. Оставалось глупо улыбаться, убегая от его глаз и постараться, хоть сейчас не раскраснеться. А ещё… Надо что-то говорить… Пауза грозила перейти в неприличную, тем более, что Вадим перестал работать, и, чёрт побери, таращился на неё.
— Что-то лесорубы наши запропастились. — Прервал, наконец, молчание Зорин, убрав с неё глаза, и занявшись пересчётом клиньев. — Пора бы уже объявиться.
— Да уж, в самом деле… Что-то долго… — Произнесла Наташа, радуясь, что вышла из ступора. — Наверное, Ванька опять барагозит. Своими прикольчиками Олега отвлекает.
— Ванька у тебя отличный парень. И руки, где надо… И весёлый по жизни. Давно дружите?
— Третий год пошёл.
— Это хорошо. Значит, успели изучить друг друга. Серьёзно сойтись не думали? Ну, в смысле пожениться?
— Предложение с его стороны не поступало.
— А если бы поступило такое предложение… Каков был бы твой ответ? — Вадим вновь воткнул в неё исподлобный взгляд.
На этот раз, Наталья выдержала его, словно молниеотвод заземлила его взор, не давая ему развиться внутри себя. Сморгнула и перевела глаза на его плечи.
— Трудно так сразу ответить. — Наташа жеманно улыбнулась. — Ваня хороший… Умный, хоть и любит придуряться. Ну, не знаю… По большому счёту думаю, он заслужил себе в жёны, такую шикарную женщину как я!
Наталья картинно задрала нос, но тут, же прыснула и захихикала, сворачивая всё в шутку. Зорин сдержанно улыбнулся, глядя на неё.
— Зря смеёшься! Он действительно заслужил такую шикарную девушку как ты. Вы здорово подходите друг другу. Оба весёлые… Нарожаете весёлых ребятишек, и будет у вас весёлая семья!
— Спаси-и-бо!!! — Наташины губы сложились бантиком (верный признак вершины кокетства) — Сплю и вижу себя многодетной мамой. Рядом ест борщ, улыбающийся Климов, а под столом ползают в памперсах его мини-двойники. Картинка ещё та!
— А чем плоха картинка? Классическая семейная идиллия.
