Просторную комнату с широкими окнами до потолка заливал дневной свет. Через открытую дверь с веранды задувал прохладный ветерок, подхватывая бархатные жёлтые шторы. Свежие белые лилии, вплетённые в волосы Ирамии, источали резкий аромат. Молоденькие служанки расправляли полы юбок её белоснежного платья. Стоячий кружевной воротник защекотал шею невесты, когда одна из служанок пристёгивала к нему изумрудную брошь. Ирамия вдохнула тёплый, дурно пахнущий воздух и поморщилась. От девушки пахло чесноком. Ирамия представила, как служанка вдыхает, воздух расправляет её лёгкие, и выдыхает. И тот же самый воздух, который только что выдохнула девушка, вдохнула она сама.
"Как эти грязные плебейки смеют дышать одним со мной воздухом?" — подумала Ирамия, сдерживая рвотные позывы, и оттолкнула служанку.
– Оставьте меня! — приказала она. Девушки повиновались и вышли.
Ирамия подошла к дубовому комоду и открыла ящик, достав из него флакончик с ядом, зелёное стекло устрашающе бликовало на свету. Украшавшая флакон серебряная змея обвивала его хвостом, раскрытая пасть, служившая пробкой, заглатывала горлышко яда, впиваясь зубами в стекло.
"Изгоняет как скотину", – по бледным щекам Ирамии полились горячие слёзы. Она сжала подведённые углём веки и провалилась в воспоминания. Несколько чёрных слёз упали на белоснежное кружево платье.
— Ирамия, куда мы идём? – спросил Ян, улыбаясь небесно-голубыми глазами. Девушка провела по его напряжённой груди рукой и прильнула к его тонким губам, жадно впиваясь в них. Веки Яна отяжелели от пьянящего запаха жасмина, и он зарылся в её огненных волосах. Ирамия взяла его за руку и увлекла за собой.
– Что это за игра? – любопытствовал Ян, бесшумно ступая по тёмному коридору замка. Чем ниже они спускались, тем уже были коридоры. Масляные лампы давно погасли и остыли здесь. Воздух пах пылью и древностью.
Когда они оказались в подвале, Ирамия прижала Яна к стене, запустив тонкие пальцы в его короткие светлые волосы. Юноша заметил удивление на её лице и его голос дрогнул:
— Ирамия, я сделал что-то не так?
— Не понимаю, – тихо ответила она, смотря вглубь подвала, и оттолкнула Яна. Она торопливо подошла к решётке.
— Там заперто, -- сказал Ян, увидев на воротах толстую цепь и внушительный замок.
– У меня есть ключ, – девушка достала из глубокого кармана юбки ключ и открыла ворота. Они заскрипели, пропуская её.
– Ты уверена, что нам можно туда? Почему здесь нет охраны?
– Её наличие вызвало бы лишний интерес слуг к этому месту.
На каменной стене дрожали фиолетовые блики. Ирамия зашла за угол и охнула. Под потолком меж сталактитов клубился мрак. Чёрно-фиолетовый огонь трещал над разного размера металлическими чашами на кованных подставках, которые окружали фонтан. Тёмная вода набиралась в них и стекала по грудам камней неправильной формы, впадая в овальный бассейн.
– Что это? – широко раскрыл глаза Ян, заходя в пещеру следом за Ирамией.
– Не понимаю, – пролепетала девушка. – Где золотой источник?
Ян подошёл к бассейну и склонился над гладью чёрной воды, зачерпнув её ладонями:
– Это же источник малюмуса, – прошептали его бледные губы.
За стеной раздался топот ног; через мгновение в подвале оказался король. Он с ужасом смотрел на Ирамию и Яна:
– Что вы делаете здесь?
– Отец, я всё объясню, – начала Ирамия.
– Ты думала, что я не замечу пропажу ключа? Я же просил тебя не ходить сюда! – в его голосе послышалась мольба.
За спиной Видия появился Гай. Он обеспокоено смотрел на девушку.
– Дай мне свою руку, – грозно сказал король, подходя к дочери. Ирамия засомневалась, но протянула руку. Видий взял её ладонь и в его руке блеснул чёрный осколок. Его острый край больно уколол палец Ирамии, на коже проступила алая капля крови. Видий облегчённо выдохнул:
– Ты заходила в воду? – он сильно сжал ладонь дочери.
– Нет, – прошептала Ирамия.
Видий напряжённо посмотрел в её глаза:
– Ты говоришь мне правду? – его лицо было так близко, что Ирамия почувствовала лёгкий аромат вина от его бороды.
– Разумеется, отец.
– Держи её, – приказал Видий, толкая Ирамию в объятия Гая.
– Что вы делаете? – она пыталась вырваться. Руки Гая были холодными.
Видий грозно приблизился к растерянному Яну.
– Я никому не расскажу о том, что видел здесь, – дрожащим голосом пролепетал юноша, пятясь назад. – Тем более я стану частью вашей семьи. Теперь это наша общая тайна. Я всё понимаю.
– Дело не в этом, сынок. Дай мне свою руку, – попросил Видий. – Ты прикасался к этой воде?
Ян машинально протянул руку и чёрный осколок резанул его по ладони. Юноша вырвал руку из цепких пальцев короля и сжал ладонь в кулак. По его руке стекла кровь и чёрными каплями упала на камень пола.
