– Мы собрались здесь сегодня для того, чтобы стать свидетелями союза Руми Марсудала и Ирамии Армдоз, – громко заговорил Риз. – Увидеть, как невидимая нить свяжет судьбы двух людей в одну. Является ли ваше желание заключить этот брак свободным, искренним и взаимным? По собственному ли желанию и доброй воле вы пришли сюда? Прошу ответить вас, жених.
– Да, – без колебаний ответил Руми и озабоченно взглянул на Ирамию.
– Прошу ответить вас, невеста.
Ирамия сжала губы и по её щеке стекла слеза:
– Да, – тихо выдавила она.
– Прошу вас обменяться кольцами, – Риз протянул маленькую подушку, на которой лежало два золотых кольца с бриллиантами.
Руми взял одно из них и надел на безымянный палец Ирамии.
"Ну вот, один из кандалов уже застёгнут на моей руке", – с горечью подумала она и, взяв другое кольцо, надела на палец Руми.
– Отныне ваши судьбы сплелись воедино. Объявляю вас мужем и женой!
Гости зарукоплескали, арфа сменила мелодию на быструю и весёлую, но Ирамия слышала лишь тяжёлое биение своего сердца. Кусочек стекла, затаившийся между её грудей, согревал её душу.
Глава 22. Стригхельм. Шут
Толпа зрителей в поношенных бедных одеждах окружила небольшую арену в подвале "Звонкой монеты". Самые удачливые из них навалились на деревянную ограду. Два разъярённых боевых пса рычали друг на друга и скалились.
— Как тебе удалось затащить меня сюда? – удивился Лари, натянув большими пальцами подтяжки тёмно-зелёных широких штанов в серую полоску. Сейчас он чем-то походил на клоуна.
Друлль недовольно посмотрел на него:
— Мог бы одеться менее броско, – он интуитивно спрятал лицо за высоким воротом тёмно-серого плаща. Это движение стало его условным рефлексом.
— Надо было думать, прежде чем брать с собой такую яркую персону как я, – хмыкнул Лари, поглаживая рукой рыжие бакенбарды.
– Без тебя я бы сюда не попал.
Сыщик облокотился о земляную стену. Трактирщик не удосужился обить её даже обычной доской.
– Подождал бы в таверне наверху, пока он выйдет.
Друлль нащупал серебряными глазами сутулую фигуру Зайдана, который толкался в толпе и жадно наблюдал за боем. Псы сцепились в беспощадной схватке. Чёрная мощная псина сомкнула челюсти на шее другой и трясла головой, рыча и резко дёргая противника на себя, словно пыталась вырвать кусок плоти. Её слюна смешалась с кровью.
— Надо прикрыть эти игрища, — с отвращением сказал сыщик, смотря как один из псов замертво упал на земляной пол.
Лари резко оттолкнулся от стены:
– Не смей! Это место приносит мне хороший доход. Они лидеры по скупке дешевого дурмана.
— Это место не единственный источник твоего дохода. Его потеря не сыграет большой роли, но множество животных не будут растерзаны здесь. Зачем тебе столько золота?
-- Значит будут растерзаны где-то ещё. Ты думаешь, оно оседает в моих карманах? Почти всё вытекает между пальцами.
– Нужно меньше тратить на шлюханов.
Лари занервничал:
– Зачем ты пасёшь его? Знаешь же, что он убийца. Давай просто прикончим его.
– Мне нужны доказательства для суда, – сурово ответил сыщик.
Лари удивлённо поднял левую чёрную бровь:
– Суда? Михаэль, ты всерьёз решил, что он добровольно пойдёт с тобой на суд или позволит запереть его в казематах? Этот человек делал всю самую грязную работу для Даги и его приспешников. Он будет драться до последнего.
– Лари, а ты не чувствуешь своей вины? Если бы вы не сделали его мертвецом, возможно, та женщина была бы ещё жива.
– Тебя серьёзно волнует жизнь какой-то оборванки?
– Пойдём, – тихо сказал сыщик, оторвавшись от стены и не спуская глаз с Зайдана.
Они поднялись по земляной лестнице и оказались в таверне. Мелодичные звуки флейты кружились вихрем. Звон монет, стук деревянных кружек, смех и гомон не умолкали. Зайдан быстро двигался к выходу.
– Я останусь здесь, – неожиданно сказал Лари и плюхнулся на стул у столика. – У меня нет никакого желания ходить с тобой по вонючим закоулкам.
Сыщик пожал широкими плечами:
– Как знаешь.
Друлль шёл не торопясь, преследуя Зайдана. Он чувствовал за версту въедливый запах его разлагающейся плоти. Именно этот смрад пристал к телу женщины, которую уже мёртвой нашёл Барти.
Друлль вышел на улицу. От реки тянуло влагой. Незнакомец поставил коня в стойло у самого моста. Шут в белой маске полулежал на серой статуе свиньи. Увидев Друлля, он вскочил на ноги и направился в его сторону быстрой уверенной походкой, словно ему принадлежал весь мир. Тонкие цепи из разных металлов выглядывали из-под рваных лоскутов тёмно-синего плаща и позвякивали.
– Купите колечко, милорд! – звонко заговорил шут. От подобных предложений сыщик сразу же отмахивался, но этот торговец привлёк его внимание. Друлль не смог понять кто перед ним женщина или юноша. Обычные торговцы смердели потом, естественными выделениями и бытом, но этот шут пах лишь книжной пылью и амброзией. – Я могу предложить вам рунное колечко, которое способно растопить самый толстый лёд!
