— Беги! Спасайся! Эти земли обагрятся кровью! Повелитель мертвецов станет королём! — прохрипел Друлль не своим голосом и отпустил трактирщика, приобретая естественный облик.
— Какого чёрта это было? — опешил Бэн, с ужасом смотря на сыщика.
— Что было? — устало спросил Друлль.
— Глаза чёрные и этот жуткий голос.
— Я что-то говорил? — заинтересовался сыщик.
— Да.
— Что же?
— Чтобы я бежал.
— А дословно?
— Эти земли обагрятся кровью. Повелитель мертвецов станет королём, — сделал паузу Бэн. — Что это значит?
— Бессмыслица какая-то, — нахмурился Друлль. — Это ещё один дар некроманта-малюмуса. Предвидение. Ладно, Бэн, пойду приму ванну и вздремну перед дорогой, — он встал и пошёл наверх по лестнице. Лис побрёл следом.
Бэн проводил взглядом сыщика. Ему не давали покоя его слова.
Обнажённые девушки бежали по маковому полю. Их груди игриво подпрыгивали, на смазанную чем-то кожу налипала пыльца.
— Вот значит они какие — маковые ундины, — сказал Руми, рассматривая девушек и следуя за отцом.
Барти, краснея, постоянно отводил глаза от ундин и старался смотреть на синее поле с другой стороны дороги, ведущей к главному корпусу колледжа Камвека. Льняное поле как синее море шло рябью и волновалось под шёпот ветра. Стайка колибри звонко перелетала с одной кроны фигового дерева на другое, словно рой жужжащих сумеречных бабочек. Лари раскачивал Ирамию на вычурных кованых качелях с ореховым сидением на двоих. Её рыжие кудри вздымались и полыхали как языки пламени. Серый мраморный камень главного корпуса колледжа был густо оплетён лозами винограда. Майя стояла на крыльце и срывала ягоды, которые тут же оказывались у неё во рту. Барти нащупал соколиными глазами её нежно-бежевое платье, и всё остальное потеряло для него интерес.
— Приветствую, Карл! — крикнул Лари, перестав раскачивать качели. — Видий ждёт тебя. Он просто жаждет встречи с тобой!
— Вот как? И где мне найти его?
— Он занял свою обычную комнату.
— Надеюсь, вы простите меня? — грустно заговорила Ирамия, спрыгивая с качелей. — Мне нездоровится. Я, пожалуй, прилягу у себя в комнате.
— Разумеется, дорогая, — обеспокоенно ответил Лари. — Должно быть, это моя вина. Не стоило уговаривать тебя…
— Вовсе нет! — вымученно улыбнулась Ирамия и встретилась с заинтересованными чёрными глазами Руми.
Карл и Ирамия скрылись за дверью в особняке. Две повозки остановились у живой стены винограда, оплетающего деревянную решетку. Соловые кони фыркали и нюхали траву под ногами. Ржавая клетка с заключёнными стояла в одной из повозок. Каменная статуя была единственным пассажиром другой.
— Это они напали на Пауля? — спросила Майя.
— Да, — кивнул Руми.
— Не сводите с них глаз! Вы на территории людей, которые их наняли, — Майя подошла к повозке со статуей и, запрыгнув в неё, прикоснулась к шерсти каменной саблезубой кошки. — Поразительно, даже шерсть выбита. Она как живая!
Руми расплылся в улыбке:
— Моя работа.
— Верно, ты же ведь мастер по камню, — Майя восхищённо посмотрела на Руми. Он ваял свои каменные творения, а они выбивали на его зрелом теле рельеф.
Барти заволновался:
— А я хорошо владею луком.
— Впечатляющий навык, — улыбнулась Майя. На теле Барти тоже были следы тяжёлого труда, но они не так щедро отплатили ему.
— Эта статуя станет моим големом на турнире, — блеснул чёрными глазами Руми, расстёгивая ремни сыромятной кирасы.
— Ты не можешь создавать големов из песка? — удивилась Майя, внимательно наблюдая за юношей.
— Могу, но они очень нестабильны, — Руми забросил в повозку кирасу, оставшись в серой хлопковой рубашке, расшитой серебряной нитью. К его поясу был пристёгнут меч.
Одна из маковых ундин подбежала к мужчине с вёдрами. Он взял в руку деревянную лопатку и начал соскребать с её тела жир.
— Для чего это? — поинтересовался Руми.
— Для лечебных мазей, — ответила Майя, спрыгивая с повозки. Её светлые волосы развевались за спиной.
— И начинок для кексов! — хохотнул Лари.
Руми остановил свой взгляд на лице наместника и нерешительно заговорил:
— Я слышал, что в «Монахине» есть зал для особых гостей. Как стать таким особым гостем?
— Очень просто! Нужно подойти к трактирщику и назвать пароль, — сделал паузу Лари и с любопытством посмотрел на юношу. — «Безумный коршун». Но учтите, пароль меняется каждые три месяца.
— Вы пойдёте туда? — удивилась Майя и взглянула на Барти. В его лазурных глазах тлело смущение.
— Порой каждому из нас нужен отдых и покой, — вздохнул Лари. — Но для многих он недостижим простыми вещами.
Майя шла по коридору особняка. Обитые доской стены пахли сосной. На каменных полах стояли деревянные ящики с цветами и растениями. За кустом лавра Майя увидела Ирамию. Она тихо плакала, привалившись спиной к стене.
— Ирамия, что с тобой? — воскликнула Майя, бросившись к девушке, и помогла ей подняться.
Ирамия обняла её и зарыдала ещё сильнее, уткнувшись лицом в мягкие волосы.
— Бедное дитя, пойдём со мной, я облегчу твои страдания.
