Их ювелирные украшения и шкуры северных монстров с успехом обменивались на редчайшие яды аспид и заготовки доспехов из панцирей скорпиидов. У ягуаров закупались растительные продукты для полноценного питания в первую очередь женщин и детей. Северное лето было слишком коротким для вызревания фруктов, а рацион для полноценного роста потомства старались разнообразить всеми способами. Знал наследник барсов и о тайной торговле с выбраковками. Отец не любил распространятся на эту тему, но при всей своей эксцентричности он поддерживал изгоев.
Сейчас Беримир наблюдал за воссоединением семьи Орласов. Орм о чём-то тихо рассказывал отцу, при этом вокруг них вихрем вился воздух, не позволяя подслушать разговор. Беримир усмехнулся. Не зря отец учил его читать по губам. Беседа шла об их совместном путешествии, цене услуги и неожиданно о ритуале аэрии для Рогнеды. Её планировали провести завтра на рассвете перед прощанием с погибшими клана орлов.
Беримир был удивлён не меньше Ордуна Орласа, но амори смог удивить его ещё сильнее. Отец предложил сыну самому провести ритуал от имени всего клана, как когда-то сделал сам Ордун с амори Муар. Вот так и рождались долгосрочные союзы.
Истории про спасение орлов и победы над птером Беримир за сегодня слышал не меньше сотни раз в разных вариациях с фантастическими подробностями и без, из уст женщин как сказку и из уст суровых воинов как быль. Но все они сходились во мнении, что сами духи благоволили маленькой айше ягуаров.
Ирбис даже не поленился поговорить с участником битвы с птерами, командиром аэров Уруи. И тот не соврал ни словом, описывая ситуацию. Всё это наталкивало Беримира на одну мысль, которая ему сильно не нравилась. Что-то он сильно перемудрил цикл назад, когда встретил едва живого ребёнка с энергетическим кризом посреди леса у волков. Малышка уже даже не способна была говорить, только жалобно скулила, переживая хаотичные трансформации. Беримир тогда поступил так, как сделал бы любой взрослый оборотень, спас ребёнка. И хоть ментальные «услуги» стоили чрезвычайно дорого, он ничего не сказал отцу девочки, Радо Волку.
Причины молчания были по-своему прозаичны и корыстны. Малышка оказалась полиморфом, о котором не знали даже в клане. Следовало дождаться её совершеннолетия и изгнания из клана, а затем забрать себе. Он бы смог примирить Рогнеду с её ипостасями и получить самую благодарную и одарённую партнёршу. Отцу про такой расклад Беримир не рассказывал, пытаясь разыграть собственную партию.
Ирбис даже несколько раз приезжал по торговым вопросам к волкам, чтобы проследить за девчонкой. Радо не оставил этого без внимания, натурально предлагая купить дочку ещё до обряда Единения. Беримир уже тоже склонялся к такому варианту, но вмешалась мать девочки, забрав Рогнеду в клан ягуаров по праву.
И вот теперь вместо испуганного ребёнка, с восторгом заглядывающего ему в рот, ирбис видел перед собой молодую уверенную в себе женщину, которая в тяжёлый момент приняла на себя ответственность за судьбы двух кланов, выжила в мясорубке с птерами и как-то умудрилась установить контакт с выбраковками. Единственное, что осталось неизменным, — это мучающие девчушку приступы, способные довести до помутнения рассудка.
Слишком большая разница в поведении. Беримиру нужна была младшая айше, но никак не полноправная амори. Женщины, соревнующиеся с собственным партнёром, — начало конца любого клана. Соперничества в семье он не потерпит, однако с сожалением вынужден был признать, что загадка поведения Рогнеды уже подцепила на крючок его кошачье любопытство.
Изюминкой же стало полное отсутствие воспоминаний о Беримире у девушки. Проще говоря, котёнок, которого ирбис уже мысленно считал своим, вдруг выпустил коготки и вздыбил шерсть, не подпуская к себе и одновременно моля о помощи. Ну и как тут устоять?
Мы с октерой Кеаной направлялись на званый ужин. Этому предшествовало весьма интересное времяпрепровождения. Ури собирала нас, словно Золушек на бал. Видно было невооруженным взглядом, что Кеане такое отношение льстило. Платья всех оттенков радуги, ароматические масла и даже косметика в родовых тонах были в её распоряжении. Октера старалась быть сдержанной, но сдалась под напором оптимизма и добродушия Ури.
Как оказалось, договариваться с женщиной, поглощенной маленькими женскими радостями, гораздо проще, чем с суровой старейшиной общины изгоев. Беседа у нас вышла короткая, но содержательная. Я посоветовала полегче относиться к будущему зятю, если она хочет получить одарённых внуков с высокой вероятностью. А ещё предложила сегодняшний вечер использовать для налаживания торговых связей. Ведь, по сути, Кеана не являлась выбраковкой по местным традициям и вполне могла быть представителем общины при торговле с кланами.
Не знаю почему, но камнями Беримира я решила не разбрасываться, потому свой долг оплатила, вылечив два десятка октеров, а ещё пообещала оказывать помощь тяжелораненым и больным, чтобы у тех был шанс на выздоровление, а не как у Кориса.
