Вдруг Мишка взвился, вскочил как безумный, руками замахал.
– Что? – равнодушно спросила Маша.
– Библиотека! – страшным шепотом сказал Мишка.
– Где? – изумилась девочка.
– Аа-а-аа! – закричал Мишка. – Никто не знает!
Маша уже испугалась, что Миша повредился умом при переносе во времени, но он все-таки пояснил.
– Меня посол звал в царскую библиотеку!
– И что?
– А то! Это же была библиотека Ивана Грозного!.. И он мог мне показать, где она! А я отказался! Сам! Во дурак…
Этот всплеск истощил и Мишкины силы. Он привалился к стене рядом с Машей и прикрыл глаза.
Трудно сказать, сколько они так пролежали, но очнулись от вопроса:
– Сомлели, что ли?
Путешественники во времени подняли головы. Перед ними стоял человек странной наружности: высокий, плечистый, кафтан и сапоги ярко-красные, мохнатая шапка надвинута на самые брови.
– Да нет, – Маша старалась казаться бодрой, – все отлично. Просто передохнуть решили. А сейчас кто…
Мишка понял, что Маша решила спросить о теперешнем царе, и перебил ее:
– Мы с сестрой поспорили, добрый наш царь-государь или не очень. Как думаете?
Маша недоуменно покосилась на него, но Мишка и ухом не повел. Не хватало еще, чтобы эта неврастеничка снова с кем-нибудь сцепилась из-за царствующей особы.
– Грамотный вопрос, – странно ответил странный человек, – не в лоб, и узнать можете все, что нужно. Только не говорите «царь-государь», это из сказки какой-то. Говорите «царь-самодержец».
После чего сдвинул шапку на затылок и оказался Городовым.
– А мы уже решили, что вы нас бросили! – Маша хотела рассердиться на верзилу, но больше все-таки обрадовалась.
– Да вас уже и бросить не грех, – усмехнулся страж времени. – Обжились, глупостей не творите, на князей не бросаетесь…
– Да на них не особо бросишься, – вздохнул Мишка. – Их теперь увидеть – и то проблема. Отгородились от народа, понимаешь…
Городовой с улыбкой покачал головой, но ничего не сказал – только носом повел, будто вынюхивая.
Маша забеспокоилась:
– Вам опять пора?
Городовой коротко кивнул.
– Вы хоть скажите, – заторопился Мишка, – мы про уроки истории правильно угадали?
– Ага, – рассеянно ответил здоровяк, который теперь не только принюхивался, но и прислушивался. – Иначе время вас вперед не перекинуло бы.
– А кто сейчас царь? – задала Маша вопрос, который готовила с самого начала разговора. – Уже не Грозный?
– Сын его, – только и успел ответить Городовой, после чего исчез на полуслове.
– Сын… – тупо повторил Мишка. – Странно. Он же сына вроде убил?
Маша потерла лоб, припоминая. Она тоже помнила что-то такое…
– А! – обрадовалась она, выудив нужное воспоминание. – Ты про картину?
– Да. «Иван Грозный убивает своего сына».
Маша кивнула. В каком-то учебнике она видела эту репродукцию: безумные глаза царя-тирана и окровавленная голова царевича.
– Слушай, – Мишка снова начинал приходить в энергичное состояние духа, – а если это все-таки альтернативная история? И сына своего Грозный не убил…
– Мишка! – поморщилась Маша. – По-моему, вся история – альтернативная. В смысле… совсем не такая, как в учебнике. Но это все равно наша история. Просто мы ее раньше не знали.
– А, ну да, – ответил Мишка, который продолжал думать о своем. – У Грозного ведь могло быть два сына. Пошли!
Этот переход от слов к делу слегка сбил с толку, и только пройдя десяток шагов, она спохватилась:
– Куда пошли?
– К колокольных дел мастеру, конечно! Пойдем, по дороге все растолкую…
По версии Мишки, главное колдовство заключалось в колокольном звоне. Значит, надо найти колокольных дел мастера, разобраться, как колокола льют, – и воспользоваться «колокольным колдовством» на полную катушку. Маша спорить не стала, хотя ей теория эта показалась бредом чистой воды. После пережитого пожара и бунта она чувствовала себя выжатой как лимон.
Зато Мишка от шока оправился очень быстро. Он бойко завел разговор с несколькими прохожими, которые показались ему потолковее. И выведал не только, в какой стороне колокольная слобода, но и кто нынче на царском престоле.
– Федор Иоаннович! – гордо сообщил он Маше свое открытие. – Правда, говорят, что он так, пустое место. Молится – и все. Править боится, воевать не любит.
