Однако остальные, наверно, были ошарашены не меньше Жаворонка и потому мешкали. А принц с ходу разрядил в оторопевших разбойников разом два арбалета, отшвырнул ненужное теперь оружие, попутно кого-то оглушив тяжелой деревянной ложей. Выхватил меч. И только теперь, когда на несколько вдохов тропа оказалась свободна, вперед ломанулись стражники. Рик на них не смотрел: он никак не мог отвести воспаленных глаз от человека, балансирующего на узкой каменной кромке. Небесные горы, Альвира едва можно было узнать! Жаворонок так привык, что на его широкой физии оттиснуты все чувства, одолевающие этого человека… Принц бывал веселым, сердитым, даже испуганным, но никогда – равнодушным. А сейчас серые глаза казались абсолютно пустыми. Он отстраненно смотрел сверху вниз на собравшихся здесь людей – на живых и на мертвых – одинаково, и ни страха не было на его лице, ни сожаления. Рика он, похоже, вовсе не заметил.
«Осторожно!» – хотел закричать волшебник, но плотная жесткая ткань заставила подавиться криком. Впрочем, Нейд и сам ушел от выстрела – так, словно на затылке у него была лишняя пара глаз и все, происходящее за спиной, он прекрасно видел. Перескочил на другой камень и походя вспорол горло зазевавшемуся лучнику. Жаворонок тщетно пытался уследить за его движениями и не мог взять в толк, как же оно так вышло… Отчего воинственный Акодан[13] так щедро наделил своим даром самого мирного на свете человека?
А вокруг вовсю уже кипело сражение. В каких-нибудь двадцати альмах[14] от Жаворонка упал человек, и тот внимательно вгляделся в залитое кровью лицо, силясь узнать, – кажется, это из варреновских… Череп разбойника был пробит ударом меча. Некоторое время он еще содрогался, по-рыбьи хватая ртом воздух, потом затих, только кровь продолжала вытекать волшебнику под ноги. И ведь не впервой вроде: доводилось Рику видеть мертвяков – сколько он их на предмет чего ценного обшаривал! – и все равно замутило. Очень захотелось отстраниться, да где там?.. В голову уже не раз приходила мысль избавиться от веревок с помощью магии, но в таком скоплении людей, да еще в присутствии других одаренных… Нет, это стало бы смертельной ошибкой. А без магии распутать узлы никак не получалось, руки уже немели от тщетных попыток. Варрен вязал на совесть.
Опять взглянул на Альвира, и как раз в этот момент принц крутанулся, уворачиваясь от очередного выстрела. Вздрогнул, когда один из оставшихся магов, верткий чернявый парень, вскинул руки. Воздух вокруг принца потемнел, стал плотным и жестким даже на вид… А дальше Рик не видел, потому что Нейд беспомощно забился в незримых путах и, выронив меч, полетел с камня – туда, где его ждали взбешенные противники. Ну, вот и все.
Мир вокруг Сигвальда дрогнул и разлетелся россыпью разрозненных картинок: вот совсем рядом падает на колени Огод – стражник из его десятка, вот стрелы чертят пространство у самого лица, выкрикивает что-то Лиар Альвир… А еще через мгновение принц оказывается совсем рядом с каменной грядой, за которой укрылись противники. Разбегается и, оттолкнувшись от какого-то выступа, – как только углядел, поверхность казалась совсем гладкой, – оказывается на самом гребне. Широкоплечая фигура на каменном пьедестале походит на храмовое изваяние.
– Вперед, быстрее! – голос Ренена заставляет отвести взгляд от завораживающей картины.
Сигвальд протискивается между камней, пользуясь растерянностью противников, и оказывается на клочке берега, с двух сторон огороженном каменными зубцами. С третьей – грохочет Убийца. Твою светлость, как на центральной площади в базарный день: места мало, народу полно – не протолкнешься!..
Пробились на свою голову, теперь никуда не денешься. А на каждого стражника едва ли не по двое противников, да еще луки – знай вертись, как ветряная мельница! Впрочем, если вначале собственное поражение казалось неминуемым, то теперь ситуация хоть немного выправилась – во всяком случае, вражеским стрелкам, засевшим в отдалении, приходилось невесело: попробуй постреляй в такой толчее. А вот четверо стражников, отосланные Апьвиром на тот берег, могли целиться в спины разбойникам вполне успешно.
Твою светлость, а принц-то хорошо рассчитал. А уж как в бой врубился!.. Краем глаза Арко видел, что тот все еще умудряется балансировать на узкой кромке одной из глыб, перетягивая на себя изрядную долю противников. Казалось бы, такую мишень должны были продырявить в первые же секунды, но принц умудрялся постоянно перемещаться. Да к тому же расположился он удачно, против солнца, – а оно будто специально выглянуло впервые за много дней.
