А фениксовы перья! Да какого ж беса каждый, кто напрямую получает приказы от регента, рано или поздно начинает говорить и рассуждать, как он?! Ну, или заканчивает в подвалах. Впрочем, последнее бывает гораздо чаще, да… И не объяснить дяде, что чужой репутации Альвиру даром не надо! Стрелял в него Санд, значит, стрелял, на кой феникс что-то придумывать?!
Впрочем, и спорить особого смысла не было. Какая, если разобраться, разница, от чего умер Санд? Человека больше нет, а что до остального… К бесам!
– А они тут все – сплошь идиоты… – вяло заметил наследник Эверранского Волка, кое-как стягивая отяжелевшую куртку. – Не отличат след ножа от медвежьих когтей!..
– Я не думаю, что кто-то возьмется осматривать тело без вашего дозволения, – пожал плечами собеседник. Присел рядом с сослуживцем, выдернул засевший у него в глотке нож и, скинув плащ, начал оборачивать им покойника.
– Да пес с тобой, делай, что хочешь! Только, небом тебя прошу, пойдем отсюда! – не выдержал Лиар. Очень хотелось поскорее покинуть это треклятое место, про Санда он позже подумает. Семьи у парня не было, близких друзей – тоже, во всяком случае, из сослуживцев. Гвардейцев надо будет расспросить – вдруг кто-то о чем-то знает? – но это потом, потом… А сейчас бы выбраться из леса и где-нибудь отлежаться хоть денек. Уж сколько времени подождет северное крыло эверрского замка! Проклятье, да все что угодно подождет!
Смена шестого отряда эверрской стражи кончилась минут десять назад, а теперь завершилось и построение. Хотя какое там ко всем демонам построение?.. Это гвардейцы у Эльвинара дрессированные, как медведь в цирке, а тут… Потолклись на заднем дворе казарм, языками почесали и разошлись. Эрид провожал взглядом галдящих подчиненных, непроизвольно сгибая и разгибая поджившую руку. Перед внутренним взором плыли строки, бегущие по гладкой золотой поверхности – новый приказ… Он постоял еще с минуту и, выругавшись вполголоса, зашагал вниз по переулку – так было ближе.
Эрид не прятался: зачем? Такое дело не провернешь незаметно, он в любом случае обнаружит себя. Даже если доведется выжить сегодня, в Эверру дорога ему будет заказана. Вот уж не думал бывший гвардеец, что однажды начнет об этом тосковать, однако сейчас от подобной мысли становилось не по себе.
Он прошел вдоль знакомой до оскомины каменной ограды в человеческий рост высотой. Прикинул, где будет лучше перебираться на обратном пути.
Вообще-то, городскую тюрьму стражник и без того знал не хуже, чем собственную спальню… Просто с такой точки зрения на нее прежде смотреть не приходилось. Когда шестой отряд там дежурил, задача всегда состояла в обратном: держать заключенных внутри, выводя разве что для казни. Теперь все было иначе.
Колдун сообщил, что Эйверика все-таки взяли ребята из восьмого. Взяли уже через несколько часов после их с принцем встречи в трактире, будь она четырежды проклята. Мальчишка попался там, близ Орта. Надо же, так скоро… Боги вынесли свой приговор трусу и дезертиру Эйверику Аритену, и не сказать, чтобы Эриду хотелось его оспаривать! Только куда ему отступать?..
Бывший гвардеец, который всего несколько дней как вернулся к службе, узнал обо всем вчерашней ночью. Хранитель приказал любой ценой вытащить Феникса из-под стражи и помочь ему покинуть город. Сопроводить до Аллиры, а там их должны встретить другие члены Ордена… У Эрида были почти сутки на размышления, а он так до конца и не решил, что собирается делать теперь.
Возле ворот подпирали ограду парни из одиннадцатого отряда. Значит, смена Витея… Скверно, демоны, как же скверно все складывается!
– О, ну кто мог подумать? – шутливо приветствовал рыжий краснощекий Ринтан. – Собственной персоной… Давно тебя не видел!
Эрид пожал руки часовым.
– Дела были, – коротко откликнулся он.
– Знаю я, какие у тебя дела! У любовницы небось отлеживался… Везет! – расплылся в ухмылке рыжий стражник. – Ты к командиру? Так он на обходе еще.
К командиру?.. Вот так просто, его же даже останавливать не собираются, ему верят! Ах, демоны, почему же все так?..
– Ничего, подожду, – отмахнулся Эрид и прошел во двор. Посмотрел на аскетичную постройку, словно видя ее впервые.
Так, у запасного выхода – двое, еще один стоит у лестницы. И в коридоре, где находятся камеры для смертников, – опять не меньше двоих… Эйверик – клейменый, значит, его держат там.
С тем, что окажется при входе на этаж, проблем не возникнет – заговорить зубы да оглушить, никто же этого не ждет! Проблемы будут с охраной, что на выходе: двое ведь, и стоят они близко друг к другу. Чего ждать от Феникса – неясно, если этот человек позволил оттиснуть на своем предплечье каторжную метку, значит, не так могущественен выживший принц… Рассчитывать на него в схватке Эрид не мог. Ладно, как бы там ни было, начинать нужно с часовых, несущих службу у камеры. Небо, только бы среди них не оказался Лисс – с этим в бою сам бес не сладит!
