Естественно, мне и самой не нравилось лежать в коме, но момент полёта навстречу смертельной опасности не сравнить ни с чем. Я не смогу от этого отказаться, не получится просто уйти, забыть прошлое, попытаться жить обычной спокойной жизнью. Я через всё это уже проходила. И время показало, что такой путь не для меня. Я, Майкл, Крис, все мои друзья и враги – мы избрали сложные судьбы с полным осознанием того, насколько скоротечна жизнь. Не знаю, как другие, а я ни о чём не жалею, ведь совершенно точно понимаю, что не смогу жить иначе. Этот мир на грани, война ведётся всё время его существования, враги сильны как никогда и успели заскучать от бессмертной жизни. И только такие, как мы, можем что-то изменить.
В тот день я защитила штаб-квартиру и жизни тысяч стражей, находящихся в ней. Рванула туда, навстречу опасности с твёрдым пониманием того, что вряд ли выживу. Я не тщеславна, мне не нужны слова благодарности, улыбки, награды, грамоты и премии. Хотя последнее и очень приятный бонус. Я поступила так, потому что считала это правильным, потому что знала, насколько важна штаб-квартира и стражи, потому что только я могла помочь. И буду поступать так всегда, ведь это знание не исчезнет, как и мои принципы. Главное, теперь снова встать на ноги. И не умереть в процессе со скуки.
– Ну и где там моя дочь? – раздался жизнерадостный голос… командующего Лэнга.
Я не шучу, мой любимый папочка предстал в форме. А ведь только недавно сообщал о своём увольнении.
– Конечно, за бинтами меня не разглядеть, но я тут, – я помахала ему двумя руками.
Отец приблизился, потрепал нас на пару с Брэдли по макушкам.
– Хорошо, что ты очнулась, – карие глаза смотрели в мои тепло, но в их глубине я видела боль, что ему пришлось пережить. Всем им. – Больше никакой комы.
– Это приказ? – задорно предположила я.
– И когда, скажи мне на милость, ты выполняла мои приказы? – поинтересовался он с шутливым упрёком.
– Просто ты не пытался, пока была возможность, – в том же тоне ответила я.
– Ты же не против? – он неловко коснулся красной нашивки на вороте пиджака.
– Здесь твоё место, пап, я же вижу, – и прямо посмотрела в его глазах, давая понять, что не кривлю душой.
Отец – один из немногих командующих, кто действительно радел за общую миссию стражей. Штаб-квартира многое потеряла с его уходом. Благо ненадолго. Командующий Лэнг возвращался, а это означало, что будет кому снова проталкивать в совете исследовательские и научные проекты.
– Спасибо, Натали, – он аккуратно сжал пальцами моё плечо.
– За что? – фыркнула я.
– Командование поступило с тобой ужасно. Мне до сих пор не даёт это покоя. Но я зря сдался и ушёл, нужно было оставаться и продолжать попытки что-то изменить.
– У тебя есть оправдание, не каждый день твою дочь уносят в Эдем.
– Тут ты права, – рассмеялся он, но как-то надсадно, глухо.
Наверняка винил себя за то, что не смог меня уберечь. Но я твёрдо знала, он ничего не мог сделать. Никто не мог сказать слово поперёк командующим. Как оказалось, проще обновить их состав, чем изменить отношение ко мне, что и сделал Крис. Я до сих пор неоднозначно относилась к его поступку, но всё же про себя не упрекала.
– Где занимать очередь на тисканье? – в палату заглянула Мия.
Подруга весело завизжала и бросилась ко мне. Добивать то, что не добито. Естественно, я не сопротивлялась, тоже невероятно радовалась пробуждению и немного чувствовала вину перед близкими за то, что заставила их волноваться. Но о своём поступке, само собой, не жалела. И не изменила бы решения, если бы вдруг вернулась в прошлое.
Моя палата внезапно превратилась в проходной двор. Налетели друзья, заглянули знакомые. Меня поздравляли с выходом из комы, одаривали презентами и просто делились своей радостью. А я была беспредельно счастлива, что меня окружают такие люди, которые искренне любят и переживают.
Несмотря на энергетическую подпитку, к вечеру я ощущала себя уставшей от потока гостей. Майкл включил режим строгости: закрыл мою палату и объявил часы приёма завершёнными.
– Тебе надо отдохнуть, – он аккуратно присел на край кровати возле меня, просунул руку под мою спину, позволяя свободно положить голову на его надёжное плечо.
– С переполненным резервом всё равно не засну.
– Я про моральный отдых, Натали.
– Ну да…
Я ещё не успела до конца прийти в себя после возвращения из Эдема, как на пороге моей квартиры появился Крис. И с его новым возвращением моя жизнь совершила очередной кульбит, от которого мне тоже не удалось оправиться. Майкл прав, мне нужно просто прийти в себя, пережить смерть Натана, появление новых способностей, уход Домитиануса и обдумать последствия того боя. А ещё просто поваляться на солнышке в компании любимого. Побывав на грани, я ещё больше стала ценить его и близких.
– Ничего, – он нежно потрепал меня по предплечью. – Нужно просто время, Натали.
– Время и ты, – произнесла тихо, потеревшись щекой о его плечо.
