Да и, насколько я поняла, про суд и каторгу речь вообще не шла. И не хотели мать с дочерью этого! Елисей Петрович жене ни в чем не отказывал, подарки регулярно дарил, не бил, не кричал на нее даже. У Катеньки было все, кроме… Хотя тогда Катенька еще не знала, какое удовольствие женщина может получить с мужчиной. Когда она приехала погостить у маменьки, она хотела только детей. И приехала посоветоваться. И расспросить маменьку про таких, как ее муж. Катенька только знала, что он к ней в спальню даже не заходит, они у них разные, а к нему приходит один красивый крепостной парень. Она вначале вообще не понимала, что парень делает у ее мужа!
Что-то ей объяснил один пожилой француз, привезенный из Франции для разведения заморских фруктов. Катенька вначале не поверила. Приехала к маменьке. Маменька тоже ничего не знала, но узнала, поехала навестить Катеньку, передала, что выяснила, – и, так сказать, приперла зятя к стенке.
– Чем вы недовольны? – спросил Елисей Петрович у тещи. – Жизни вашей дочери многие позавидовали бы.
Теща разумно ответила, что хочет внуков, Катенька хочет детей, а сам Елисей Петрович наверняка хочет наследника, и с этим нужно что-то делать.
– Не получится, – ответил Елисей Петрович.
А потом Катенька влюбилась в одного крепостного парня. Молодая девушка, жаждущая любви, оказавшаяся в ситуации, которая ей и в страшном сне присниться не могла… И «заговорило» ее тело.
Она отдалась крепостному парню. Мужу-то все равно была не нужна.
В имении их отношения было не скрыть. И то, что дозволено барину, не дозволено его жене. И еще Катенька забеременела…
Никто не знает, что планировал сделать Елисей Петрович. Катенька с ее возлюбленным не стали ждать уготованной им судьбы. Они вместе утопились.
Я специально уточнила у Катенькиной матушки, не Елисей ли Петрович их велел утопить. Она ответила, что нет, потому что Катенька отправила ей письмо, которое доставили уже после того, как тела ее и ее возлюбленного извлекли из пруда.
Подруга моей матери так ничего и не сказала своему мужу и отцу Катеньки, и приняла «официальную» версию.
Мне было искренне жаль Катеньку.
Но я узнала интересовавшие меня вещи. Елисей Петрович был мягким человеком. Крепостных у него до смерти не секли, слуги его любили. Он сам много работал и заставлял работать других. Ну а то, что некоторым молодым людям приходилось… Идеальных вариантов не бывает.
