— Да только «Анальгин» и есть, — пожал мощными плечами Фанат. — Но он Зяму не очень-то и берёт. Этот укол будет вторым за час. Как бы сердечко не выскочило от анальгетика с кофеином.
— Нормально, — махнул рукой Зяма. — Коли. Мышцы, вроде, болеть перестали. Только тремор, будь он неладен. Ощущение, словно я старом «ЛиАЗе» по кочкам дребезжу.
В глубине соседнего ангара что-то гулко заскрипело, заставляя Зяму открыть глаза. Он мгновенно схватился за оружие и направил его в темноту дверного проема.
— Спокойно, — прошептал я на грани слышимости. — Скорее всего, это зомби. Но рассиживаться негоже — нужно двигаться дальше.
Обойдя ангар, Пуля осторожно заглянул в ближайшее окно и увидел там обтянутый желтоватой кожей безволосый череп. Иссохший, растрёпанный зомби медленно пережевывал пойманную крысу задеревенелыми челюстями. Полностью поглощенный процессом, он не обратил на сталкеров никакого внимания.
Пригнувшись, дабы остаться незамеченными, троица обогнула строение и вышли к стоянке заброшенной техники. Пожухлая, прошлогодняя трава едва покачивалась на слабом ветру. Тишина показалась Пуле просто оглущающей, создавая обманчивое ощущение безопасности.
— Вот тут осторожнее. — Предупредил он товарищей. — К машинам не подходить. Трупы прячутся под ними. Плюс, техника не слабо фонит, ещё с Первой Катастрофы.
— Принято. — Отозвался Фанат и проверил оружие.
На секунду Пуля прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Внутренний взор будто «сканировал» окружающее пространство, помимо воли, изредка задерживаясь на особенно неприятных местах.
— Вдоль тех «ЗиЛов» не пойдём. Там что-то есть. Приглядитесь. Вся трава вокруг нас как бы взъерошена, колышется на ветру. А у тех грузовиков она, как неживая — вся зачёсана в одну сторону.
Зяма прищурился, оценивая обстановку и кивнул, соглашаясь со мной.
— Далее. Тропинка от задней калитки до главных ворот тоже выглядит подозрительно. Какая-то она ухоженная — как будто вчера песком присыпали. Везде хлам и мусор, а она так и манит по себе пройти… Это настораживает. Ворота тоже не тронули ржа и тление. Слишком свежая краска, идущая пузырями к земле. Рискуем напороться на что-то крайне мерзопакостное, печёнкой чую. Я предлагаю забрать немного вправо и попробовать пролезть через прореху в заборе.
— Там техники много. И каких-то металлических бочек. — Засомневался Фанат. — Наверняка, фонит это дело не кисло.
— Хорошее лежбище для зомби, — сморщился Зяма. — Темнота, фон.
— Ну, вариантов немного, — неуверенно пожал плечами я. — По тропинке нам точно путь заказан.
— Может, посмотрим в «Зеркало»? — Неожиданно оживился Зяма. — Направим на дорогу. Как думаете, что оно покажет?
— Я не ослышался? — Оскалился Фанат.
— Ничуть, — махнул густой гривой Зяма. — Думаю, время пришло.
***
Бережно выудив артефакт из кармана, Зяма не спешил в него заглядывать. Напротив, зажмурив глаза, он направил зеркальную его часть подальше от себя:
— Что там?.. — Как-то жалобно спросил он товарищей, мгновенно сжавшись. Будто опасался неожиданного удара по макушке. — Девочка говорит, что мне в него глядеться нельзя.
— Хочешь сказать, что этот фантом прямо сейчас на нас пялится и беседует с тобой? — Фанат недоверчиво склонил голову на бок, прищурившись.
— Не совсем, — смутился раскрасневшийся от нахлынувших эмоций Зяма. — Скорее, её голос — как ремарки по тексту. Или росчерк на полях… Он не звучит в голове. Мне ничего не мерещится… Как бы это попроще объяснить? — Задумался сталкер, нервно теребя заклёпку на перчатке.
— У тебя просто появляется стойкое убеждение, что одно в данном случае правильно, а другое — нет. Один шаг сулит тебе благо, а другой смерть. Как будто кто-то уже рассказывал тебе подобное. И ты четко знаешь, как действовать. — Не сдержавшись, выпалил Пуля.
— Верно! — С жаром воскликнул Зяма и отчаянно закивал головой. — К тебе тоже пришло это ощущение?
— В тот же момент, когда ты на меня посмотрел в коридоре котельной. — Признался Пуля.
— Всё ясно, — протянул Фанат, уставившись невидящим взоров в небытие. — Двое против одного. Спелись, красавчики.
— Да не пори ты чушь! — Не выдержал Пуля. — Кто спелся? Что за странные фантазии?
— Почему же девочка показывает «мультики» вам с Зямой, а меня игнорит? А? Ну-ка, скажи мне на милость?! — И, сплюнув сквозь зубы, Фанат требовательно уставился на товарищей.
— Ну, может, не заметила она тебя… девчонка эта. — Вконец смутился Зяма. Хотя все мы прекрасно понимали, что это не так. — Или ты ей не понравился…
— Лицом не вышел, значит… — Усмехнулся «долговец». — Я почти рыдаю. — Издевательски протянул он.
— Тебе нельзя иметь этот артефакт. — Спокойно и твёрдо произнёс Пуля, одарив Фаната таким многозначительным взглядом, что тот стушевался. — Ты и сам знаешь почему.
— И почему же? — С вызовом спросил «долговец», и кулаки его непроизвольно сжались от досады.
