Безусловно, Пуля заметно напрягся, увидев бывшего соратника. Но ни страха, ни злобы в его взгляде я не заметил. Скорее наоборот — насмешливая отрешённость вперемешку со скрытым интересом. Так ведут себя старые друзья, разочарованные друг в друге.
Пара инъекций из личной аптечки Петренко, и Филонов уставился на меня в оба глаза, с безнадёгой в голосе прошептав:
— Тыыыы…
— Ну, да… А кто ещё? — Удивлённо пожал плечами я. — Вы как? Говорить можете? Нам надо многое обсудить. И чем скорее, тем лучше.
— Да уж, Лёша. Самое время объясниться. — Подал голос Пуля, подавив неприятный смешок. Петренко при этом нахмурился, подняв бровь, и они с Карасём недоумённо переглянулись. — Сколько можно водить за нос честных людей?
— Я всё объясню. — Будто бы с облегчением выдохнул Филонов, предпринимая попытку привстать. Стимуляторы действовали. На лице у Депутата выступил слабый румянец. — Но для начала, пообещайте мне, что оставите нас с Сашей в живых. Видит Бог, он не желал ничего плохого.
— Каков жук, — расхохотался Пуля, вскакивая с горы коробок. — Всевышнего вспомнил. Это Он тебе вместо сердца калькулятор вшил, псина ты жадная?!
— Спокойно, — резко оборвал его тираду Петренко. — Выслушаем версию господина Филонова. — Внимательно взглянув на усталого, совсем поникшего Депутата, он протянул ему руку и помог подняться с холодного кафеля. Взяв его под руки, Фанат с Карасём отвели Филонова к противоположенной от Пули стене и усадили на шаткую банкетку.
— Как верно заметил великий Алигьери, — Депутат болезненно прикрыл глаза. — «Благими намерениями выстлана дорога в ад». А вы уж можете мне поверить, планы у нас с Саней были самые мирные и человеколюбивые. Однако, погоня за общим благом, частенько смазывает незначительные частности, касающиеся отдельно взятых человеческих жизней. Самый заботливый правитель превращается в тирана. Религиозный человек, дорвавшийся до власти, становится опасным фанатиком. Богач, получивший безграничный ресурс, ощущает себя безнаказанно-всемогущим… А если у тебя имеются и власть, и деньги, и великая идея — ты опасен, как водородная бомба… Исключения не составил и Саша.
Близоруко прищурившись, Филонов, пошарил руками по разгрузке комбеза:
— Вы не видели моих очков? Без них мне как-то некомфортно. Слепым стал, как крот, в этой чёртовой Зоне. Шайтан бы побрал её вечную темень.
Густо покраснев, Бочка выудил из кармана аксессуар Филонова и протянул ему, без лишних объяснений.
— Благодарю, — Депутат неуверенно пожевал нижнюю губу и продолжил. — Сеня, послушай меня внимательно, — он посмотрел на меня горячо и очень внимательно. — Тебе нельзя искать Калашникова. Ни в коем случае, под страхом расстрела и мгновенной гибели.
— Вот это поворот, — усмехнулся Бочка. — Прям фу-ты, ну-ты, «под страхом гибели».
— Прошу не перебивать меня и выслушать до конца. — Депутат взволнованно оглядел собравшихся. — Аномалия хорошенько подточила мой организм. И хоть стимулятор привёл меня в чувство, но «Ведьмин глаз» не щадит никого, и вы, как бывалые, должны это знать. Если я выкарабкаюсь, то у меня есть все шансы остаться на всю жизнь слюнявым имбецилом. Пока я могу чётко мыслить, дайте мне пролить свет на эту историю, чтобы вы не повторили моих ошибок. Во-первых, как все тут уже поняли, я не умирал. Всё это придумал Саша, чтобы заманить Арсения в Зону. Без него данная история не получила бы продолжения. Фактически, все нити произошедшего с нами сходятся на его персоне… Но обо всём по порядку…
— А что означает Ваша шифровка? — Не сдержался я и задал Депутату давно мучивший меня вопрос.
— Она должна была развернуть тебя в верном направлении, не более. Задать вектор. Ты же догадливый парень, Сеня. Но твоя ахиллесова пята — редкостное, я бы даже сказал, нездоровое любопытство, а оно, как известно, сгубило кошку. В данном случае, интересную птицу — Грача. Ну… или чуть не сгубило. — Замешкавшись, улыбнулся Депутат. — Увидев тайну, учуяв её краем своих обонятельных центров, ты бросаешься в погоню, наплевав на осторожность. И Саша — старый интриган, знал, как можно этим воспользоваться. Он догадывался, что давно находится в разработке у журналистов. Ты сам плотно сидел у него на хвосте, не давая расслабиться. Одна интересная новость тут, другой любопытный факт — там… И вот ты уже на всех парах окунаешься в журналистское расследование…
— Зачем вообще он был Вам нужен? — Снова не сдержался Бочка. — Пингвин, не примечательнее прочих…
— Эй, звучит обидно, — перебил я товарища, — но вынужден согласиться. Что есть во мне такого, чтобы устраивать шпионские игры?
— О, это интересный вопрос, заслуживающий отдельного внимания. Давай, сначала разберёмся с моей «смертью» и загадочной шифровкой. Калашу был нужен ты. Позарез. В Зоне. Зафиксируй этот факт в голове… И он знал, как заинтриговать тебя. Калашников — манипулятор. Ну, и я не промах тоже. Вместе мы придумали и разыграли сцену в клубе «Бурлеск». Она предназначалась для одного зрителя. Понимаете, о ком я?.. — Вскинул брови Филонов.
