Сегодня мне виделись благостные сны — с запахами луговых трав, цветами и песчаными тропами. Никакой Зоны с её монстрами, тревожностью и тлетворной вонью колодцев… Только чистый воздух, наполняющий тело желанием жить, как можно дольше и краше. Тугие пчёлы, несущие мёд в улей. Ощущение полной свободы быть тем, кем я хочу… Кем я должен быть… И ароматы медовых сот, забытые с детства.
Зона больше не "говорила" со мной во сне. И я был крайне рад такому "бойкоту", хотя бы на время…
***
Проснулся я раньше напарника и долго лежал, не решаясь нарушить безмятежность весеннего утра. Тишина за окном, благодать. Солнце чуть слепит глаза, пробиваясь сквозь в бреши потрёпанной занавеске. Прохладный, лёгкий ветерок разносит по комнате еле различимый в утреннем тумане дымок ночного кострища.
Мут безмятежно похрапывал у окна, вдыхая ароматы майского утра. Лицо его было спокойным и бледным.
Для начала я сладко потянулся, чувствуя каждой клеточкой расслабленность и спокойствие. Странно, но встреча с высшим командованием «Долга» не вызывала во мне ни тени тревоги. Как будто все было предопределено заранее и шло по накатанной колее.
Я прибыл в нужное место, в правильное время и теперь клубок событий раскручивается без моего участия, но это не пугает, а завораживает любопытного подростка, притаившегося где-то глубоко внутри меня.
Наверное, так себя чувствовала Алиса, провалившись в кроличью нору. Эдакая гремучая смесь из любопытства и предвкушения, от которого не «сосёт под ложечкой». Разум принимает чувства без протеста, потому что «так и должно быть».
И если в начале ты, будто летишь с горки на чистейшем адреналине, то постепенно организм свыкается с этой данностью "переменчивой реальности Зоны". Её не предугадать, не осмыслить. Уж лучше отключить свой разум там, где он бессилен и прислушиваться к интуиции — она не обманет.
Окончательно стряхнув с себя сон, я внимательно оглядел комнату. Вещи аккуратно сложены на тумбочке. Осторожно потянувшись за КПК с целью узнать время, я неудачно скрипнул половицей.
Мут встрепенулся и вскочил на кровати, озираясь по сторонам.
— Кто здесь? — Уставился я на друга, выражая гротескное удивление. — Тебе что, кошмары снились? Или ты всегда с утра-пораньше такой нервный?
— Да я не сразу раздуплился, где нахожусь, — выдохнул раскрасневшийся Мут. — Приснилось, что я ночую в колодце на «Янтаре». И, скребутся ко мне в люк всякие твари. То собаки в вентиляцию завывают — спать не дают, то снорки рычат за стенкой…
— Прости, это я, наверно, храпел. С тех пор, как кровожадные дяди мне нос разбили, со мной никто рядом дольше ночи не выдерживает. Доктора говорят, надо оперировать.
— Был у нас парень на Кордоне, из новеньких. Так его ребята Трактором прозвали. — Товарищ рассмеялся, предаваясь воспоминаниям. — Догадываешься, за что?
Я утвердительно кивнул.
— Так вот, я с ним три ночи провёл в одном схроне во время затяжного Выброса. Ни дать, ни взять — пытка звуком, так лихо он захрапывал!.. На вдохе рычал, аки крупная сельскохозяйственная техника. А на выдохе брал четыре октавы, как заправский певец. Прям как будто не дышит, а сложную арию поёт. Мужики к концу второй ночи скребли стены от злости. «Провались, — говорят, — пропадом и эта Зона с её Выбросами. И этот грёбанный Трактор, которого и пушкой не разбудишь». Некто Седой даже в сердцах пообещал ему вырвать гланды, «если он не уймётся»… В общем, как-то выкручивались впечатлительные ребятки по мере сил — спали днём, будили возмутителя спокойствия изощрёнными способами, привязывали нижнюю челюсть, пугали — всё без толку. Бедняга — Трактор — краснел, бледнел и обливался холодным потом, мол «мужики, оно само». А я как-то адаптировался, перестал его рёв замечать. Как говорится, никуда не деться с подводной лодки, так и смысл злиться и делать акцент на худом? В общем, с тех пор я простого человеческого храпа почти не замечаю. Сделал Трактор «прививочку». Хоть в барабан бей, сплю, как младенец.
Мут встал, умылся наскоро чистой водой из кружки и приговаривая: «Эх, хорошо,» — скомандовал двигаться на завтрак в «долговскую» столовую.
— Там же в умывальниках и зубы почистим. Ребята вообще молодцы — наладили водоснабжение, как надо.
— Да какое же в Зоне водоснабжение, — изумился я. — Грунтовые воды наверняка радиоактивны либо чем-то заражены.
