— Расслабься, — успокоил «долговца» Мут. — Наверное, у Доктора имеются причины брать питомца с собой. В конце концов, Бим однажды спас сталкера от стаи собак, на твоих же глазах, кстати.
— Не терплю, когда в моей башке кто-то копается. Но не могу запретить мутанту этого делать, — развёл руками Бесо, удручённо вздохнув. — «Он так общается», видите ли, «это в его природе», — передразнил сталкер Доктора.
Собака трусила вперёд, а Док, казалось, совсем не торопился. Черная, жёсткая шерсть пса переливалась всеми оттенками тьмы на невесть откуда взявшемся в Зоне солнце. Из открытой пасти, полной острых, крепких клыков, капала слюна, оставляя на сухом асфальте бесформенные капли.
Петренко занервничал:
— Как там наш больной?
— В сознании, — подал голос Зэт, в очередной раз поправляя «Душу».
Неожиданно, я встретился глазами с псом и вдруг отчётливо понял, что мы с ним уже встречались. Голова закружилась, и я чуть не упал на асфальт, вскакивая с ящиков в состоянии крайнего возбуждения.
— Я его я видел в Рыжем Лесу. — Прохрипел я Муту, подоспевшему мне на помощь.
— Уверен? — Нахмурился Мут. — Мало ли чернобыльских псов в округе?
— Пси собаки и «чернобыльцы» — это разные твари. — Покачал головой Петренко.
— Вот и я о том! Тот пёс, что пас нас в лесу, тоже был чёрным, как смоль, а не седым, как пси-собаки. — Схватившись за голову, я подавил лёгкую тошноту. — Что ты так на меня смотришь? — Обратился я к товарищу. Мут стоял, разглядывая меня, как сумасшедшего.
— Но ведь псина не показалась нам… — Обеспокоенно процедил он, погружаясь в раздумья.
— Я видел мутанта. На самой окраине леса. До поворота в «Бар», — признался я. — А сейчас, взглянув в глаза Биму, будто бы прочёл сообщение на собственной подкорке… Пёс не охотился, нет… Он хранил нас с Мутом «от других». Это Бим мне «сказал». Сейчас. Уж не сочти за сумасшедшего.
— От этого пса можно ожидать любого выкрутаса, — горячо прошептал Бесо, недобро поглядывая на Бима, с лёгкостью пумы перепрыгнувшего через прореху в асфальте.
— Интересно. Кто же, эти «другие»? Прочие мутанты или кто-то ещё? — Недоумённо взглянул я на Мута. — И почему пёс показал мне картинку Выброса, заставив меня ощутить его «прелести» на собственной шкуре? Надеюсь, Доктор сможет дать мне внятный ответ. Или моя голова взорвётся от обилия неразгаданный тайн…
Не отрывая взгляда от пса, я с ужасом отметил, что тот прямой наводкой отправился ко мне… Заглянул мне в глаза, Бим аккуратно обнюхал мою ногу. При этом Бесо, стоящий рядом, напряжённо замер, положив руку на цевьё винтовки. Это движение не ускользнуло от взора Доктора, который уже поравнялся с вертолётом и успел поздороваться за руки с Домрой и Эдом.
Петренко привстал со своего ящика, уступая место Доку. Тот, похлопав его по плечу в знак приветствия, сел перед Зэтом и, не говоря ни слова, приступил к осмотру раненного.
— Так. Рёбра целы, уже хорошо, — спокойным, уверенным голосом промурлыкал старик себе под нос. — Рана не глубокая. Давление в норме, значит, внутреннего кровотечения нет. Вижу множественные ушибы и несколько неприятных рваных ран. Сейчас вколем противостолбнячную сыворотку и антибиотик, — комментировал свои действия Доктор. — Зомби — источник различных инфекций, надо это понимать. Но думаю, всё обойдётся. Наш большой выглядит вполне бодрым. Какие лекарства вы ему уже давали?
— Вкололи обезболивающее из набора, — Мут показал врачу пустую ампулу. — Затем обработали раны «Мультимадезом» из научной аптечки. А после приложили «Душу», уравновесив её действие «Каплей».
— Хорошо, — отозвался Доктор, поправляя голыми руками вертлявый, скачущий на ладошке пятнистый артефакт, больше напоминающий прибрежную гальку. — Самую крупную рану, если она не начнёт затягиваться минут через десять, я зашью. Состояние больного стабильное, хоть и немного шоковое после пережитого. А по сему его необходимо как-то транспортировать на «Янтарь», там штатный доктор о нём позаботится. Прокапает ему курс антибиотика и успокоительное поколет. А вообще, мой совет — просто хорошенько выспаться и отдохнуть. — Добродушно посмотрев на Зэта, Док проверил фонариком реакции его зрачков. — «Душа» сделает своё дело за пару часов. На больший срок я артефакт оставлять не советую. Слишком большая нагрузка на организм.
— Спасибо, Док. — Кивнул головой сталкер, пытаясь приподняться на ноги.
— Э, нет, милейший. — Поспешил его огорчить Доктор. — Ходить Вам пока не желательно. Пока «Душа» работает, лучше не давать лишней нагрузки своему «мотору».
Обернувшись к «долговцам», он пошарил глазами в ближайших кучах хлама:
— Неплохо бы носилки смастерить… А ещё предлагаю всем сделать небольшой крюк. — Закусил губу Док, соображая. — На главной дороге беснуется стая собак, голов сорок. А вы, — насмешливо смерил он взглядом «долговцев», — наверняка захотите их всех истребить… Как дети малые… Всё бы вам в «войнушку» играть.
Бесо, покраснев, как рак, набрал воздуха в лёгкие, подбирая весомые аргументы, но Петренко, положив руку на плечо подчинённому, призвал его к молчанию.
