— На улице уже ночь, поэтому я останусь переночевать у тебя. Приготовь мне комнату, — распорядился Ринго. Так у Алваро будет меньше соблазна пришить Дервиша ночью на темной улице, да и сам Родес будет под присмотром, не сбежит. — А завтра с утра вместе пойдем к складам.
— Ты с ума сошел?! — зашептал хозяин дома. — А если нас увидят вместе? А если узнают, кто ты?! Мне тогда точно придет конец!
— Если ты не будешь орать об этом на всю улицу, никто ничего никогда не узнает, — отмахнулся Ринго. — Так мне будет спокойнее, не люблю гулять по незнакомому городу в темноте, знаешь ли.
— Когда же это все закончится! — застонал Алваро и крикнул слуг.
Ринго остался ночевать в доме Родеса.
Родес не был смельчаком, и беспокоиться о том, что он попытается убить своего нежданного гостя в собственном доме, не стоило. На улице, в темной подворотне мог, но не в своем доме. Он будет терпеть и делать то, что ему приказали. Хоть и сосланный в Нерейду, Родес не желал расставаться со своей жизнью, полной маленьких радостей, денег и молодой жены. Поэтому за свою жизнь глава храмовых воинов не сильно опасался, но все же положил под подушку кинжал.
Ночью Дервиш проснулся от ощущения, что он не один в комнате.
Мерзавец Алваро! Он все же решился! Но как?!
Дервиш сжал пальцы на рукояти кинжала. Дыхание у него осталось прежним, ровным и размеренным, как у спящего человека, однако Ринго приоткрыл глаза, вглядываясь в окружающую его тьму. Из мрака комнаты выступила фигура в белом. Она медленно приблизилась к постели и застыла перед спящим. Потом аккуратно коснулась плеча Дервиша.
Ринго открыл глаза и убрал руку из-под подушки. Перед ним стояла Лукреция Фиона Родес, жена мерзкого Алваро.
— Что вам угодно, госпожа Родес? — хриплым со сна голосом спросил глава храмовых воинов.
— Простите, господин Дервиш, что прерываю ваш сон, — прошептала девушка, комкая в маленьких ладонях кружево белого халата. — Мне… мне показалось… что мой муж… он… он боится вас…
— И что дальше? — Дервиш сел в постели, пытаясь увидеть лицо несчастной. Но, даже если бы было светло, он бы не смог этого сделать: Фиона была маленького роста, и она всегда опускала голову, не желая или опасаясь смотреть на собеседника.
— Вы могли бы мне помочь? — прошептала она.
— Чем?
— Пожалуйста, помогите… — вновь прошептала она.
— Чем помочь? — раздраженно спросил Ринго.
— Я… — она замолчала, склонила голову еще ниже. — Я его боюсь… Он… Он страшный человек… Он заставил меня выйти за него замуж… Он убил мою семью… Всю семью… Прямо у меня на глазах… Помогите, пожалуйста, помогите… Он издевается надо мной… Бьет меня… А после последнего визита вашего общего знакомого, моя жизнь стала совершенно невыносима: он постоянно избивает меня до полусмерти, душит, морит голодом, издевается… Это ужасно… ужасно… А помощи искать мне негде…
— Чем я могу вам помочь? — холодно спросил воин.
— Вы… вы сильный… он вас боится… Пожалуйста, я не могу так больше жить… Помогите… — голос ее становился все тише и тише.
— Госпожа Родес, вы вправе развестись с вашим мужем, — пожал плечами Ринго. — Разведитесь. Если вы стали свидетелем преступления — это будет достаточным основанием для развода и для возбуждения уголовного дела. Вы вполне можете с этим справиться сами.
— Не могу… — дрожащим голосом прошептала девушка. — Он убьет и меня… Убьет…
— Вы можете попросить защиты в полиции или у жриц Иштар, — постарался отмахнуться от нее Ринго. Только еще разбираться с этой глупой курицей ему не хватало. Ясное дело, что никуда она не пойдет, ничего делать не будет. Она давно уже сломлена и покорна, она ничего не сможет сделать, так что же ей надо от Ринго? Ему нужен Алваро, вернее, его связи, поэтому Ринго и пальцем не пошевелит, чтобы спасти эту жалкую забитую женщину.
— Значит, вы не поможете мне? — прошептала она. Ринго готов был поклясться, что она плачет.
— Я не полицейский, я ничем не могу вам помочь.
— Никто не может мне помочь… — вновь тихо прошептала Фиона. — Никто…
— Я не могу понять, что вы от меня хотите? — уже всерьез разозлился Ринго.
— Лишь одного: не говорите ему, что я приходила. Молю вас! — девушка поспешно опустилась на колени, схватив горячими руками ладонь Дервиша. — Иначе он убьет меня! Умоляю!
— Встаньте, госпожа Родес! — приказал Ринго. — Я ничего не скажу вашему мужу. Идите спать.
— Спасибо…
Девушка покорно встала и бесшумно удалилась из комнаты, лишь судорожно всхлипнув у порога. Ринго уже давно привык к человеческим страданиям и боли. Он часто сам был их причиной, и полагал, что мир дан сильным, остальные — лишь прах под ногами Повелителя и верных его слуг. Но ему впервые стало жаль кого бы то ни было…
02, месяц Огней, 5555 года — 05, месяц Огней, 5555 года
1
Генерал Бодлер-Тюрри не один раз за недели, что прошли со дня его встречи с Лоуленом, вспоминал слова своего былого наставника. Слова о том, что он погибнет, его убьют свои же, если он продолжит поддерживать внучку Джонатана II. А ее свергнут. Обязательно свергнут.
