Робин Тагора тяжело вздохнул. Чувство долга перед жителями и страх за их судьбу сражались в нём, придавая голосу печальную торжественность.
– Что же получается… при неблагополучном исходе люди погибнут в неведении.
Вера Васильевна поджала губы, и её ответ прозвучал жёстко.
– Лучше в неведении, чем в агонии.
Председатель промолчал, осознав всю весомость этих слов. Он видел, как несгибаема эта женщина, которая, несмотря на страх, не позволяет себе ни грамма слабости.
– Я вот вас о чём попрошу… – заговорил Робин спустя несколько секунд. – Сбросьте мне кадры боя наших флотов с Чкинами. Покажу на Совете, а то у нас там некоторые сомневаются, и не поверят, пока не увидят собственными глазами.
– Конечно, Председатель, – сразу ответила Вера Васильевна, чуть склонив голову.
Тагор сделал короткий кивок и опустил руки, словно незримо принимая весь груз ответственности.
– Спасибо, Вера Васильевна. Жду хороших новостей.
Он устало выдохнул, после чего развернулся и направился к выходу. Силуэт Планетарха быстро растворился в полумраке коридора, а Вера Васильевна осталась перед мерцающим экраном – осознавая непростую реальность.
Как только Робин покинул центр, Вера откинулась на спинку кресла в глубокой задумчивости. Лишь на мгновение она позволила себе закрыть глаза и глубоко вздохнуть, пытаясь снять напряжение, которое копилось в ней все эти дни. Но времени на отдых практически не было.
– Вера Васильевна, на прямой связи командующие Овсянников и Перова, – доложил оператор.
Она махнула рукой, давая знак включить канал.
– Вы уже в курсе, что два флота Чкинов прорвались во внутренний периметр Солнечной системы? – начала она без предисловий.
– В курсе, Вера Васильевна, – ответил Сочин уверенно. – И готовимся к атаке.
Смуглое лицо Федора Станиславовича Овчинникова на тактическом экране оставалось неподвижным, но в голосе слышались нотки сдержанного возбуждения. Затем вполголоса заговорила адмирал Перова – Верочка её хорошо знала, они работали в прошлом на Марсе.
– Мы подняли все резервы. Готовим станции к бою, стараемся наладить связь с космическими крепостями.
Вера Васильевна вновь ощутила внутри тихую тревогу, перемешанную с надеждой.
– Хорошо. Берите всё, что у нас есть, – произнесла она. – Боевые станции, крепости, платформы – всё. Если мы проиграем, они всё равно будут бесполезны. Задействуйте весь спектр возможностей.
– Спасибо, Вера Васильевна, – спокойно отозвалась Перова.
Вера Васильевна зажмурилась на короткий миг, поражаясь тому, как эти люди умудряются сохранять спокойствие в столь тяжёлой обстановке.
– Удачи вам. Я надеюсь на вас, – сказала она, стараясь выдавить в голосе хоть каплю уверенности.
– Мы не подведём! – почти хором отозвались оба командующих, и в наушниках послышались отрывистые сигналы, означавшие конец связи.
Диалог, возможно, и звучал оптимистично, но Вера знала – для радостных чувств сейчас нет причин. На границе Солнечной системы потери колоссальные, и противник стремится в самое сердце – к Земле.
На связь внезапно вышла Адлат.
– Верочка, привет, как дела?
Услышав голос Адлат, она отчасти воспряла духом. С этой женщиной они вместе прошли через многое, и одна только её уверенная манера говорить могла придать сил.
– Привет, Адлат. Мобилизую все силы, чтобы отразить атаку, – отозвалась Вера Васильевна, бросая взгляд на мигающие панели.
– Отлично! Я иду на помощь со своими флотами.
От таких новостей на душе у потеплело, словно кто-то подбросил полено в угасающий костёр.
– Это очень хорошая новость, – с ноткой облегчения проговорила она. – Появилась реальная надежда отстоять Землю.
– Мы обязаны её отстоять, – ответила Адлат, и в её голосе слышалась твёрдая решимость. – Каков план операции?
Вера коснулась нескольких клавиш, и на центральном экране вспыхнула проекция Солнечной системы с обозначенными позициями вражеских соединений.
– План таков: ударить по флотам Чкинов с флангов. Флот Перовой ударит в районе Марса, а флот командующего Овчинникова – прямо по тому вражескому соединению, что держит курс на Землю.
– Понятно, – кивнула Адлат. – Других вариантов действительно нет. Я со своими силами зайду им в тыл и попытаюсь отрезать пути к отступлению. Сейчас свяжусь с командующими и уточню совместные манёвры.
– Хорошо, – кивнула Вера Васильевна, чувствуя, как в груди разгорается крохотная искра надежды. – Я на связи.
Взгляд Веры вновь скользнул по экрану с картой Солнечной системы: две угрожающе красные метки приближались к земной орбите. Где-то далеко на границе системы шли жестокие бои за существование Солнечной системы.
