Споры с моряками, у меня возникли как раз по поводу применения вспомогательных крейсеров. Ребята под Шпицем мечтали о рейдерстве с целью подрыва вражеской морской торговли. Я лично, эти планы считал ненужными и даже вредными. Вот только как объяснить моим адмиралам, что затея с рейдерством нам принесёт больше вреда, нежели пользы. Они ведь понятия не имеют, насколько упёртыми могут быть японцы. Да они и англичан толком ещё не знают.
— Федор Васильевич! — старался я убедить Дубасова, — дело вы затеваете дурное и ненужное. Поймите, сам по себе японский торговый флот весьма невелик и истребить его труда не составит. Вот только большая часть товаров в Японию завозится судами нейтральных стран. Бороться с военной контрабандой — дело кляузное и ненадёжное. Правила поведения на морях определяем вовсе не мы. Стоит вам начать перехватывать суда нейтральных стран, как потерпевшие убытки торгаши, заручившись поддержкой британцев, начнут вопить о поощрении пиратства с нашей стороны. Даже если наши капитаны будут соблюдать все положенные в этих случаях формальности, их всё равно обвинят во всех смертных грехах. И кончится это присылкой в эти воды сильных отрядов боевых кораблей заинтересованных стран. Естественно, с целью защиты мирных торговцев.
— Но какие тогда задачи ставить нашим капитанам?
Первой задачей для наших вспомогательных крейсеров была очистка наших вод от японских браконьеров. Пока идёт война, эту задачу можно решить самыми радикальными способами. Японцы конечно примут меры для защиты своего рыболовства, но для этого им придется выделять боевые корабли. Скорее всего это будут либо устаревшие корабли, либо вооруженные торгаши. Так или иначе, отвлечение даже старых боевых кораблей для охоты за нашими вспомогательными крейсерами, ослабит основную группировку японского флота. Второй задачей являлось производство набеговых операций в японских территориальных водах. А это не только Японские острова. Формоза, Филлипины, Микронезия… это тоже места, где наши рейдеры смогут наносить противнику заметный ущерб. И на охрану этих вод, японцам тоже придётся выделять корабли. Не самые лучшие конечно, но ведь и от них есть заметная польза. В любом случае, усилить этими кораблями свои главные силы, они не смогут. Осталось только решить проблему: с чем мы выйдем на бой с главными силами японского флота? Теоретически, если война начнется в начале 1904 года, то у нас найдется, что противопоставить главным силам японского флота. А вот по факту, можем и не успеть. Именно поэтому пришлось авралить и срочно брать кредиты у "неизвестных".
Кое-что я успел сделать и без кредитов. Два неплохих гидрографических судна вполне годились для разведки. Корабль управления "Юрий Долгорукий", был систершипом моего "Ивана Грозного" и при всей своей внешней безобидности, способен был на многое. Впрочем, помимо морского корабля управления, в составе Амурской флотилии был и речной. Естественно, что подумал я и о минной войне. Основная ставка была сделана на два минных транспорта "Амур" и "Енисей". Такие были и в моём времени, но здешние от них заметно отличались. Прежде всего максимальной скоростью хода, которая составляла примерно 20 узлов. Несколько большим было и водоизмещение: почти 3000 тонн. По минному вооружению отличий не было. Как и в моём времени транспорт нес 450 мин. Зато оборудование, предназначенное для минных постановок было гораздо совершенней, что позволило иметь экипаж меньшей численности. Отличалось и артиллерийское вооружение. Оно было значительно мощней Я конечно желал, чтобы минные транспорты вооружались пятидюймовыми орудиями. Но процесс создания их по многим причинам затянулся и вместо пятидюймовок корабли получили по пять 120 мм орудий системы Канэ. В качестве противоминной артиллерии поставили по шесть 75 мм пушек того же Кане. Сейчас оба этих корабля осваивают воды Тихого океана.
