Я видела, что он недоволен, но не знала, какие у нас есть варианты. «Что ты предлагаешь?»
«Тебе нужен магазин».
«Я не хочу магазин. Может, что-то побольше, но магазин? Это не для меня. Я такая, какая есть — клиника, работа на дому».
В предыдущие месяцы люди с благими намерениями пытались направить нас в бизнес, возможно, думая, что нам нужна помощь, но ни один из советов или рекомендаций — в том числе предложение перейти в розничную торговлю — не нашел отклика, и не нашел его даже тогда, когда мой собственный муж предложил это. Но он явно думал об этом уже некоторое время.
«Послушай, — сказал он, — я готов бросить работу и посвятить все свое время тебе и бизнесу. Но тебе нужен магазин. Мы здесь уже не помещаемся».
Я этого не понимала. Я слышала только тревожные звонки, и беспокойство заставляло меня думать, что стабильность, которую мы построили, будет утрачена, что наша удача и везение обернутся против нас, если мы что-то изменим. Я видела, как папа с трудом сводил концы с концами, устраивая магические шоу и торгуя на рынке. Я видела, как мама одалживала у меня деньги на день рождения, чтобы добыть дополнительные средства. Я видела себя ребенком, вынужденным добирать остатки еды из шкафов, которые приносили из « ». Я видела, как учительница говорила всем, что из меня ничего не выйдет.
Я видел себя и не хотел высоко поднимать голову.
Страх — враг любого предпринимателя.
У нас было что поесть и счета, которые можно было оплатить, включая аренду и ипотеку. «Ты понимаешь, что мы можем все потерять?», — сказал я, быстро теряя самообладание. Владеть собственным бизнесом — не ракетостроение; это вопрос мужества, креативности и веры. И я не стесняюсь признать, что на мгновение утратил две из этих необходимых качеств.
Гэри, как всегда мягкий и терпеливый, взял меня за руку. «Мы найдем магазин, попробуем год и посмотрим, сможем ли мы выжить, как мы сделали, когда нашли это место».
«А если не получится?»
«Я вернусь в строительство, а ты — к людям».
Когда дело доходит до ароматов и творчества, у меня есть смелость и видение. Когда дело доходит до стратегии и деловой стороны, смелость и видение — это все Гэри. Я не была полностью убеждена, но доверяла его суждению. Итак, за пиццей с начинкой из масла для ванны « », мы решили превратить кухонную столешницу в розничный бизнес.
Одной из моих клиенток была известный PR-эксперт Дебора Беннетт, которая в свое время руководила крупными рекламными кампаниями. Я видела ее почти каждую неделю, и когда у меня было время, мы захаживали на кофе — она стала не только дорогой подругой, но и одной из незаметных героинь нашего бизнеса.
Дебора, напоминающая Одри Хепберн и Дорин из сериала BBC «Птицы одного пера», — гламурная, ухоженная, невероятно веселая и отличная подруга. Я до сих пор слышу, как она приходит к нам на процедуры. «Дорогая! Дорогая!» Мы с Гэри обожали ее.
Когда мы впервые встретились, нам очень хотелось познакомиться с ее бойфрендом Генри, потому что по тому, как она о нем говорила, было ясно, что он — любовь всей ее жизни. Мы долго ждали этой встречи, и наконец она привела его на один из сеансов. Тогда мы и обнаружили, что Генри — собака, ростом чуть больше 30 сантиметров.
«Черт возьми!» — воскликнул Гэри. «Генри — шнауцер!»
Дебора была мудрым советчиком для нас обоих, поэтому, пока я делала ей макияж, я рассказала ей о своем желании открыть магазин, все еще выражая некоторые сомнения, вероятно, потому что хотела, чтобы она отговорила меня. Но она не сделала этого; она считала, что это замечательная идея. Более того, она была настолько воодушевлена, что предложила помочь мне прорекламировать мой салон.
Гэри и я никогда раньше не рекламировали себя, но теперь я поняла, насколько важно быть заметным на рынке. Сарафанное радио имеет свои ограничения. Поэтому Дебора сказала, что начнет звонить по знакомым.
Конечно, не все были рады прогрессу. Я создала своего рода эксклюзивный клуб дам — на тот момент у меня было около 750 клиенток — и одна или две из них скептически отнеслись к идее открытия магазина « ». Думаю, людям нравится быть в курсе секретов, а некоторым женщинам нравилось носить духи, которые не были широко доступны.
«Зачем тебе все это рисковать?» — спросила одна дама, и я почти поверила в свои страхи, но потом она добавила: «Если ты откроешь магазин, кто будет делать нам макияж? И цены на духи не повысятся?»
Тем временем Гэри, который уволился с работы, чтобы стать управляющим директором нашей компании, был занят поиском лучшего места для магазина и договорился о воскресных встречах в двух отдельных помещениях на Уолтон-стрит, в нескольких минутах ходьбы от нашей квартиры. Когда мы пришли, мне не понравились оба, в основном потому, что их экстерьеры выглядели слишком вылизанными, искусственными.
«Нет. Мне не нужно. Пойдем, пойдем», — сказал я и направился домой.
Гэри подумал, что я придираюсь. «Подожди минутку. Будет лучше, когда мы отремонтируем и повесим над дверью твою фамилию».