- Я воюю с зебрами и грифонами, - хмыкнул Д’Амбруаз и развернул свиток. Он был заполнен почти полностью, пробелы были оставлены лишь в четырёх местах — для имени, для даты и для двух подписей, которые немедленно и появились на свитке. - И я согласен на все условия от пони.
Мне лично кажется, что Леон был не просто не согласен с этими условиями, а наверняка разразился бы страшными проклятиями в адрес бюрократической машины Эквестрии, если бы только перед ним не сидела кобылка. Как бы то ни было, он магией поднял со стола письменный набор, обмакнул перо в чернильницу, чуть стряхнул его и быстро нацарапал на свитке своё имя, после чего поставил подпись. Рэрити сделала то же самое, только вместо имени вписав в свиток дату, а затем подняла бумагу и внимательно посмотрела на неё.
- Очень хорошо, лейтенант. Так как вам в таком малом звании быть не предстало, мы сделаем так… - она передала патент жеребцу и тот убрал его в ящик стола. - Вам нужно пополнить припасы?
- Нет. Мы расстреляли немного пороха, но и запаслись им сверх всякой меры.
- Отлично, тогда у вас нет нужды медлить, - властно заметила Рэрити и только тут в её голосе появились нотки, которые должны звучать в голосе губернатора Южного моря. Жёсткие и спокойные. - Как говорит мой муж, лучше поспешить, чем опоздать. Берите курс на Порт-о-Соул, но не отправляйтесь в порт, а покружите возле Треугольника островов… Это такое место…
- Три острова в виде треугольника, - с улыбкой подсказал Д’Амбруаз. Рэрити кивнула.
- Именно. В том районе объявился зебринский пират — двухмачтовый бриг, уже причинивший нам много неприятностей. Если вы захватите или уничтожите его, то звание капитана по прибытии в Порт-о-Соул будет вам обеспечено, а вся ваша команда получит соответствующие документы.
Недолго думая, жеребец кивнул.
- Звучит приятно. Конечно же, я согласен! Тем более, что ни в ремонте, ни в оснащении мы пока не нуждаемся.
- Тогда — за дело! Отплывайте немедленно и разберитесь с этим пиратом! И да пусть Селестия накроет вас своим крылом!
Они встали и вместе вышли на палубу. Здесь Леон взял в свои передние копыта копытце Рэрити и поцеловал его, а затем отошёл в сторону и замер рядом со своими офицерами.
- До встречи, месье Леон. Надеюсь, что в следующий раз я увижу вас с капитанскими нашивками, - сказала на прощание единорожка. Ловко и непринуждённо, как будто бы ей каждый день приходилось спускаться с кораблей на шлюпки. Её гребцы умело взялись за своё дело, и вскоре Рэрити уже поднялась на борт шлюпа. Отсалютовав на прощание флагом, маленький кораблик повернулся кормой к «Скарборо» и взял курс на город.
- Какая пони… - выговорил вдруг Тайнхуф.
- У неё муж есть, - отрезал Леон, морда которого после ухода Рэрити омрачилась. Он повернулся к своим офицерам и внимательно посмотрел на каждого из них, прежде чем продолжать. - Для начала поздравьте меня — я получил патент на каперство, но пока что мы не числимся в составе королевского флота. Поэтому берите курс к Треугольнику островов. Для нас есть задание, которое и меня, и вас приведёт на службу Эквестрии!
Он огляделся и добавил.
- А я пока пойду, переоденусь. Не хочу запачкать костюм.
Майор Зеро, капитан брига «Залахари», находился в прескверном настроении. Его замечательный военный корабль уже который день без дела барахтался в водах Южного моря, стремясь держаться так, чтобы иметь возможность либо атаковать какое-нибудь торговое судно, либо затеряться в бухточках и природных гаванях Треугольника Островов. Этот вариант рассматривался на тот случай, если на горизонте появится какой-нибудь галеон или фрегат Эквестринских военно-морских сил. Но такие меры предосторожности приковали «Залахари» к островам и лишали возможности нападать на корабли Эквестрии, Кристальной Империи и Седельской Арабии. Зеро с сожалением думал, что матросы всё чаще и всё громче высказывают своё недовольство, так и до бунта недалеко… Он уже хотел встать и промочить горло порцией изрядно выдержанного настоя на травах и спирту, чтобы немного успокоиться, когда в каюту внезапно вбежал молодой зебра-жеребец с синими полосками в чёрной гриве. В отличие от майора, разодетого в красивый камзол чёрного цвета, этот жеребец одежды и вовсе не носил, но на боку у него висел угрожающего вида палаш.
- Сэр, корабль Эквестрии… Идёт к нам! - задыхаясь, выдавил он. Зеро замер на полпути к шкафу.
- Военный корабль? Охотник на пиратов? Капер?
- Торговый галеон! А то и вовсе — пассажирский.
Зеро тупо посмотрел на зебру и кашлянул.
- Ты уверен? Точно?
- Всего восемь пушек с каждого борта, и две пушки на корме. Для военного галеона не хватает вооружения, а на палубе слишком мало пони.
- Курс?
- Кажется, он собирается пройти с севера Треугольника с тем, чтобы взять курс на Мэйн.
Зеро быстро подошёл к шкафу и вытащил бутылку настойки. Зубами вытащив пробку, зебра положил её на стол и одним махом отпил треть настоя.
- Наперехват! - отрывисто рявкнул он.
