— Это ситуацию не меняет… — упёрлась Лера. — Я не хочу его привязывать к себе. Нужна я ему… Такая.
— Ты его любишь? — в упор спросил Леднёв.
— Люблю. — тихо призналась она, будучи не в силах спорить, да и зачем?
— Если бы с ним такое случилось, ты бы его бросила? Не нужен бы он был тебе таким? — задал следующий вопрос учитель.
— Никогда. Была бы рядом несмотря ни на что. — снова пришлось признать Лавровой.
— Ну вот ты и сама ответила на все сомнения и вопросы, девочка. — посмотрев на неё мудрым, тёплым взглядом, подытожил Сергей Ильич.
Они ещё долго беседовали о многом, до самого вечера. Лера была бесконечно признательна Леднёву за то, что он приехал. Рядом с ним, мудрым, добрым и таким родным, становилось легче. Боль меньше чувствовалась и, кажется, немножко хотелось жить.
Следующий день принёс новые разочарования. Во время утреннего осмотра, Гурьев обнаружил, что чувствительность так и не вернулась. Этим неприятным открытием он и поделился с Игорем, который вновь приехал к Калерии. Однако, договорить мужчины не успели, потому как Ростислава Робертовича позвали на операцию.
— Привет! — бизнесмен вошёл в палату к бывшей жене. — Как дела? Как ты себя чувствуешь?
— Издеваешься? — снова начала ершиться она.
— Ничуть. Чего мне издеваться над тобой?
— Как я могу себя чувствовать, Игорь? Сегодня подтвердилось то, что я инвалид! И это навсегда! Этого не изменить! Как я могу себя чувствовать? — сорвалась Лера. — И зачем ты приходишь?
— Я прихожу затем, чтобы быть с тобой.
— Не надо, Игорь! Я теперь не женщина, а просто неполноценный человек. Езжай к Анне, которая может быть для тебя нормальной женой, любовницей… А я инвалид. Зачем я тебе такая нужна? — она расплакалась в подушку. Предательские, горячие слёзы потекли в самый неподходящий момент.
— Девочка моя, — Истомин осторожно подсел ближе, погладил её по голове, взял за руку. — ты мне нужна любая, слышишь? Я люблю тебя и ничто этого не изменит. И никакая Анна не сможет заменить мне тебя. Никогда. А ты не инвалид. Я сделаю всё, чтобы тебе помочь. — он наклонился и поцеловал её в висок, продолжая нежно гладить по волосам.
— Ничем не поможешь тут… Это навсегда. — с трудом выговорила девушка всё ещё плача.
— Нет. Я буду делать всё возможное и мы справимся. Ты будешь ходить. — пообещал бизнесмен, вытирая слёзы с её щеки.
— Спасибо тебе. — стараясь успокоиться, произнесла она.
Освободившись с операции, Гурьев позвал Игоря к себе. На негатоскопе* было прикреплено множество рентгеновских снимков.
— Ростислав Робертович, я хочу знать, как-нибудь можно исправить эту ситуацию? У Леры есть шансы на то, что она будет ходить? — сурово поинтересовался Истомин.
— Вот её снимки, взгляните. — доктор рукой указал на негатоскоп.
— Я в этом ничего не понимаю. — признался бизнесмен.
— На рентгене видно, что никакие отростки позвоночника не задеты. Спинной мозг, как я и говорил ранее не задет тоже.
— И что?
— Есть один шанс из десяти, что она всё-таки сможет ходить. — донёс свою мысль Ростислав Робертович.
— Что нужно? Деньги, лекарства, оборудование? Что? — тут же оживился Игорь.
— Хирург вам нужен. Тот, что чудеса творит. — отозвался врач.
— Кто?
— У нас есть только один такой — мой учитель, Куликов Владлен Натанович. Он ученик профессора, последователя самого Бурденко. Тоже работал военным врачом, сам очень талантливый хирург. И не таких на ноги ставил. — поделился Гурьев.
— Где его найти? — с чисто деловой хваткой, поинтересовался бизнесмен.
— В том-то и проблема… Он не оперирует уже несколько лет. У него на столе во время операции умер собственный внук. Не спрашивайте, как допустили сам факт операции родственника, да и Владлен Натанович ни у кого не спрашивал, но так вышло. Мальчика спасти не удалось, после этого он отошёл от практической медицины. Преподаёт в университете, иногда консультирует.
— Я спросил всего лишь, где его найти. — с самым невозмутимым видом заметил Истомин.
— Ближайшие два дня в Берлине будет проходить медицинский конгресс. Куликов будет там, а после этого намерен остаться на месяц, чтобы отчитать курс лекций в берлинском университете. — ответил на поставленный вопрос Ростислав Робертович.
— Я уговорю его. — увереннно заявил Игорь. — Спасибо вам.
— Удачи. — протянул хирург, в который раз оценив то огромное чувство любви, которое испытывал этот мужчина к Лере.
*Негатоскоп — устройство, предназначенное для просмотра на просвет сухих и мокрых чёрно-белых радиографических снимков (рентгенограмм, томограмм и т. д.) в медицине и технике. Представляет собой устройство со светящимся экраном, на который накладывается радиографический снимок. Яркость экрана достаточно высока и позволяет просветить снимки с большой оптической плотностью.
Ноябрь в Берлине не особо радовал погодой. Ничуть не лучше, чем в Москве. Столица Германии встретила Истомина дождем и сыростью.
