– Что ж… думаю, уже пришло время начинать новую сессию в анимусе. Заканчивай со своими делами и приходи, я буду ждать тебя.
Дезмонд только кивнул, в ошеломлении думая о том, что только что услышал – и Уильям оставил его, погруженный в свои собственные мысли и воспоминания.
Подойдя к своему столу, он краем глаза заметил призрачный силуэт, направлявшийся к нему.
– Всё в порядке?
– Да, – ответил Уильям, садясь на стул и закрывая глаза. Со словами Хэйтема фрагменты картин из прошлого стали чуть более смутными, и он помотал головой, пытаясь избавиться от них. – Это всего лишь воспоминания, не более того.
– Вы правильно сделали, что поговорили об этом с ним. Он поймет вас. Как и вы – его. Вам обоим просто нужно время.
– Да. Время, – тихо повторил Уильям, качая головой.
Он наконец повернулся к призраку – и увидел на его губах ободряющую улыбку. И почему-то от этого в тот же миг стало легче. Немного – но легче.
***
Золотые лучи вечернего солнца опускались над пристанью стихающего Нью-Йорка. Моряки отправлялись домой, к своим семьям, и широкоплечий юноша в капюшоне, не мешая никому, внимательно оглядывался вокруг, тоже ожидая кого-то. Вскоре он услышал позади знакомый голос – его-то обладатель и был нужен ему.
– Привет, Коннор, – обернувшись, он увидел отца – тот шел к нему, привычно сложив руки за спиной. – Вижу, ты жив и здоров.
– А ты пришел в себя от побоев? – съехидничал в ответ его сын.
– Кажется, Коннор в острословии был не менее хорош, чем вы, – заметил в настоящем Уильям – Хэйтем же, поджав губы, лишь недовольно покосился на него, точно как и его проекция в анимусе – на Коннора, однако ничего не сказал.
– Черч засел в заброшенной пивоварне вблизи порта. К рассвету нужно покончить с ним, – как ни в чем не бывало продолжил в прошлом Хэйтем. Быстро обсудив всё, они двинулись к месту назначения.
– Должен сказать, что для ассасина и тамплиера вы пока весьма неплохо ладите друг с другом, – внимательно наблюдая, как их проекции бежали по крышам, заметил Уильям. – Не думал, что такое возможно.
– Мы ведь были отцом и сыном, в конце концов, – пожал плечами Хэйтем, уже почти привыкнув к тому, что ему также приходилось наблюдать за собой со стороны. Посмотрев же на потомка, он добавил, чуть улыбнувшись: – К тому же, по-моему, мы и с вами вполне неплохо ладим.
– Что ж, полагаю, это так, – встретившись с ним глазами, кивнул Уильям и тоже улыбнулся в ответ.
– Скажи вот что… – произнес Коннор, наконец остановив отца на крыше одного здания.
– М?
– Ты ведь мог убить меня тогда, – продолжил Коннор. («Он мог тебя еще на виселице убить», – пробормотал в настоящем Уильям). – Что тебя удержало?
– Любопытство. Еще вопросы?
– Исчерпывающий ответ.
– Что всё-таки нужно тамплиерам?
– Порядок. Цель. Путь к ней. Всего-навсего, – просто ответил Хэйтем, после чего между ними начался разговор об орденах и политике.
– Сильные слова, – выслушав их, сказал Уильям, поворачиваясь к предку.
– У вас ведь всё равно на это другое мнение, разве нет? – удивленно спросил призрак.
– Вы в принципе высказали всю истинную суть политики, ничего не изменилось и по сей день. – Уильям вновь повернулся к монитору. – В мире до сих пор всё решают высокопарные речи, чужие амбиции да увесистый мешок с деньгами, в том время как честь и человеческое достоинство зачастую остаются в стороне. Да и патриоты, честно говоря, были ничем не лучше, согнав индейцев с их земель и держа тех, кто не был белыми, в качестве рабов.
– Что ж, кое в чем мы действительно сошлись, – задумчиво произнес Хэйтем и тоже устремил взгляд в экран.
– Погоди-ка, – остановил сына старший Кенуэй, скрывшись за проулком напротив пивоварни. – Черч умный мерзавец.
– Почему?
– Я думал провести тебя мимо охраны, но он заменил их теми, кого я не знаю, – объяснил Хэйтем, выглядывая из-за угла. – Может быть, я смогу пройти не вызвав подозрений, но ты… – Повернувшись к сыну, он немногозначительно указал рукой на его одеяние и было собрался двинуться вперед, но Коннор удержал его за руку.
– Нет. Либо вместе, либо вообще никак.
– И что ты предлагаешь?
– Я найду сменившегося солдата и возьму его мундир.
– Хорошо, – согласился Хэйтем. Присев на землю, он добавил только: – Я буду ждать тебя здесь.
– Ясное дело, – не преминул поддеть его в ответ Коннор. После чего развернулся и двинулся на поиски мундира.
– Так держать, Коннор, – вновь поддержал его Уильям, улыбаясь и совсем не замечая новых раздраженных взглядов на своей спине.
– Ой, прости, так мне пойти с тобой, подержать за ручку? Может, еще похвалить напоследок? – кинул ему вслед последнюю подколку Хэйтем, на что Коннор лишь махнул рукой и оставил его в одиночестве.
– Вы вообще на чьей стороне? – всё же не удержал своего недовольства в молчании Кенуэй, устремив на потомка леденящий взгляд.
– Разве не очевидно? – отозвался Уильям с всё той же наглой улыбочкой на лице и развернулся к экрану.
– И правда, как же я мог забыть, – фыркнул призрак. Больше не получив в ответ никакой реакции, он лишь пробормотал, качая головой: – Эх, ассасины…
