Прошло некоторое время, пока они с Дезмондом сидели за столами, занимаясь своими делами и думая о своем. Однако вскоре подошёл Шон и вырвал их из мыслей таким известием:
– Не хочу никого отвлекать, но у меня есть не очень хорошие новости. У нас закончились припасы.
– Правда? – изумился Дезмонд, поворачиваясь к нему. – Мы же недавно ездили в город.
– Кажется, я знаю, в чем причина, – хмыкнул Уильям, устремив немногозначительный взгляд на сына – тот же, сложив руки на груди, только протестующе фыркнул. – Еще что-нибудь нужно, кроме еды?
– Вот список всего необходимого, – Ребекка протянула ему листочек.
– Тогда я съезжу сам, – тут же и вызвался Уильям; он почти не выходил за пределы храма с тех пор, как очнулся от комы, и потому всем своим существом желал вырваться на свободу как можно скорее.
– Мне, вообще, тоже надо кое-что приобрести, – сказал Дезмонд, не меньше отца жаждая вдохнуть свежего воздуха после долгой сессии в анимусе.
– То есть опять понакупить шоколадок и чипсов? – не удержался от еще одного замечания Уильям – пусть теперь и с едва заметной улыбкой на лице.
– Ну, не совсем… – слегка смущенно ответил Дезмонд – ибо догадка отца на самом деле тоже входила в его планы.
– Что ж, тогда давай съездим в город вместе, – с большой охотой предложил Уильям, видя в этом лишний повод побыть с сыном наедине. – Скажи мне, когда будешь готов.
Вскоре Майлс-старший собрал всё, что ему было нужно, и у выхода из храма встретил направлявшегося к нему призрака.
– Значит, вы собираетесь в город? – спросил Хэйтем, подойдя к нему.
– Да, – ответил Уильям, остановившись перед склоном, ведущим к выходу; Дезмонд уже открыл ту каменную дверь с помощью Яблока.
– Знаете, в последнее время, когда подхожу к выходу, я уже больше не чувствую того же ощущения слабости, как в прошлые разы, – сказал призрак, смотря вверх задумчивым взглядом.
– Думаете, у вас получится выйти? – спросил Уильям, с изумлением глядя на него.
– Может быть, после того случая во мне и вправду что-то изменилось. Я ведь прекрасно помню тот самый день, когда пришел вместе с Дзио к этому храму, и ощущение огромной энергии, таящейся здесь. Кто знает, что на самом деле скрывалось в той комнате, – пояснил Хэйтем, пожимая плечами. – В любом случае, не попробуешь – не узнаешь.
Забравшись наверх, они прошли сквозь приоткрытую стену – Уильяму для этого пришлось пригнуться, – после чего направились к выходу вровень друг с другом. Завидев же солнечные лучи, пробивающиеся сквозь мрак пещеры, они неосознанно ускорили шаг навстречу долгожданному свету.
– Наконец-то…
Уильям осторожно вышел из безжизненного сумрака, прикрывая рукой глаза, уже отвыкшие от солнечного света. С наслаждением вдыхая свежий воздух, он оглядел золотую поляну, распростершуюся под чистым небом, чья нежная голубизна уже смешивалась с пламенными красками заката.
– Не верится просто…
Обернувшись же на тихий голос, едва различимый в веянии легкого ветра, Уильям увидел невероятную и в то же время прекрасную картину.
Хрустальный силуэт Хэйтема искрился в лучах небесного светила, глаза его сияли радостью, и он протянул руку к маленькой птичке, подлетевшей к нему, – природа вновь принимала его в мир живых, и он в восторге оглядывался вокруг, жаждая вновь познать его незабываемую красоту.
– Столько лет прошло, а он всё так же прекрасен, как и прежде, – тихо произнес Хэйтем, провожая взглядом свою пернатую подругу, вскоре скрывшуюся среди деревьев.
– Кажется, любовь к жизни не способна убить даже сама смерть, – пробормотал Уильям, глядя на него с теплой и в то же время грустной улыбкой.
Однако лицо Хэйтема внезапно изменилось – в нем отразились непонимание и даже тревога, отчего призрак обратился к потомку с такими словами:
– Но в то же время… у меня такое ощущение, будто всё вокруг стало абсолютно другим. Почему на деревьях до сих пор желтая листва, а некоторые ветви и вовсе всё еще зеленые? И на земле совсем нет снега? И воздух до сих пор довольно теплый, и не скажешь, что уже через пару дней наступит зима? Да и для этого времени суток сейчас слишком уж светло. – Он всё оглядывался вокруг, пытаясь понять собственные ощущения. – Это как-то связано с концом света, не так ли?
