– Оригинальный выход из ситуации, Коннор, весьма оригинальный, – уже едва ли не давясь сдавленным смехом от взгляда на недовольную физиономию старшего предка, пробормотал Уильям. – Прекрасная работа.
– Пф, прекрасная работа. А что если б меня инфаркт в тот момент хватил? – фыркнул Хэйтем, складывая руки на груди.
– Мог бы. Но в противном случае вы бы сгорели там заживо, – лишь пожал плечами Уильям. – Который уже раз он вытаскивает вас из передряг, кстати говоря?
– Что ж, он действительно во многом помог мне тогда, – ответил Хэйтем уже привычным спокойным голосом – хотя теперь в нем слышалась странная недосказанность.
– За вашими отношениями наблюдать и вправду… удивительно, – также становясь более серьезным, добавил Уильям, переведя взгляд на предка.
– Как и за вашими с Дезмондом, – заметил Хэйтем, встретившись с ним глазами, – и Майлс был готов поклясться, что снова различил на его губах улыбку. – Но вы еще всего остального не видели.
И это было правдой.
– Так… хорошо, я не буду спрашивать, как он мог согласиться взять вас на корабль после всего, что уже произошло, но… почему он до сих пор не вышвырнул вас за борт? – пробормотал Уильям, наблюдая за тем, как «Аквила» бороздила огромные просторы лазурного Карибского моря. И всё бы было замечательно, если б величественную картину живописных заморских берегов не портили неумолкающие причитания старшего Кенуэя, который в навязчивом желании догнать Черча никак не мог заметить красоту распростершегося перед ними вида.
– С чего бы? – спросил призрак, обратив нахмуренный взор на потомка. В тот момент он даже не задумывался о подобном раскладе событий.
– Я бы так сделал, чем выслушивал всё это, – так и признался со всей честностью Уильям, не отрывая взгляда от монитора.
– Что вы?.. – Тут Хэйтем даже слов не смог подобрать, чтобы выразить свое возмущение – уж чего-чего, а такого услышать от вконец оборзевшего потомка он никак не ожидал.
– Серьезно, «Аквила» лавирует между скал, словно ласточка, что вам не нравилось? Еще и шквал мешает. Такого капитана поискать бы, – нисколько не преувеличивая, ответил Уильям, повернувшись к предку. – Завидую его терпению.
– Мы довольно долго выслеживали Черча, – холодно заметил Хэйтем. – И в этот раз мне не хотелось его потерять.
– Тогда бы и встали у штурвала, я бы посмотрел на ваше управление, – сказал Уильям, теперь уже едва ли не с вызовом глядя на призрака. Однако в следующую секунду он осознал, какую глупость только что сморозил, а потому отступил и быстро поправился: – Хотя… нет, пожалуй, всё было хорошо и без этого.
– На самом деле… – вспоминая, что случилось потом, Хэйтем хотел было дать ответ – но заметив, как брови потомка начали подниматься чуть ли не до самого потолка, тут же передумал. – Впрочем, неважно, забудьте.
Вскоре «Аквила» миновала дебри скал и наконец-то добралась до корабля Черча. Разразился тяжелый бой, из которого Коннор, просто расхреначив другие вражеские судна в хлам, вскоре вышел победителем и уже было собрался брать на абордаж черчев – как тут выяснилось, что и на этот счет у Хэйтема снова оказались совсем иные планы.
– Серьезно? – глядя в монитор во все широкие моргала, выдал ошарашенный Уильям – ибо его старший предок внезапно решил перенять инициативу и, оттолкнув сына, действительно взялся за штурвал. – Боже, только не…
На всех парусах несясь в точку невозврата, «Аквила» врезалась в «Приветствие» и ободрала себе левый борт – на что Уильям, уже не сдерживая эмоции, просто бацнул кулаком по столу со словами: – Я ж так и знал, что вы сразу же ее раздолбите, едва только штурвал получите, так и знал!
– Ущерб «Аквиле», конечно, причинен был немалый, – наблюдая теперь за всем этим со стороны, слегка неловко согласился Хэйтем. – Но я не мог упустить его снова.
– По-моему, после такой бомбежки он и так бы никуда не поплыл, – заметил Уильям – призрак же лишь снова поджал губы, предпочтя оставить комментарии без ответа.
Взяв корабль на абордаж, Коннор разобрался с капитанами и спустился в трюм, слыша голос отца вдалеке. Выйдя по нему на Хэйтема, с гневными речами избивавшего Черча на полу, он остановил его, чтобы выяснить местонахождение припасов патриотов. Когда же с Черчем было покончено, Хэйтем подошел к сыну и положил руку на его плечо.
– И все же между вами были довольно мирные отношения, – пробормотал Уильям, не ожидавший услышать от Кенуэя-старшего теплой похвалы в адрес младшего. – Иногда даже забываешь, что вы на самом деле сражались по разные стороны баррикад.
– Что ж, это было так, – согласился Хэйтем – но отчего-то в этот момент его нахмуренный взгляд показался Уильяму особенно мрачным, каким не был никогда прежде.
– Это не могло закончиться хорошо, верно?
– Вы и сами это прекрасно понимаете.
От этих слов Уильяму вмиг стало не по себе – словно бы что-то кольнуло его в сердце, разрастаясь в жуткое, гнетущее чувство. После чего, погруженный в мысли, он поднялся на ноги, выключил аппаратуру и направился к вставшему с анимуса Дезмонду.
***
