На границе вечности полностью

Эйтн прищурилась, явно, сообразив, что что-то не так.

– В чем дело, Сет? Что ты узнал от Куатов?

Поймать на себе взволнованный взгляд леди Аверре сродни удару под дых. Но не потому, что она прежде никогда не смотрела на меня именно так. Причина крылась в другом – в моем вдруг чрезмерно разросшемся страхе за нее, за ее жизнь. Я наконец осознал, что не хотел бы ее потерять.

«Скажи ей», – настойчиво прошептала Ра.

Но я все молчал.

«Скажи!»

– Сет? – Эйтн не пыталась пускать в ход свои манипуляторские способности, но при этом оставалась довольно настойчивой.

Я набрал в легкие побольше воздуху и на одном дыхании выдал:

– Твой дядя действительно жив и сейчас он здесь, на Параксе, пытается сделать все, чтобы чужими руками избавиться от тебя.

Следующие несколько мгновений ничего не происходило. Эйтн все с той же пристальностью изучала мое лицо, то ли осмысливая услышанное, то ли пытаясь разглядеть несуществующую ложь. А я, с ног до головы обливаясь потом, молился, чтобы она поверила мне и наконец-то подумала о себе, а не о лей-ири, лейрах и Тенях. Было бы просто идеально, если б она вдруг решила выбросить из головы поиски ответов на свои мистические вопросы и вернулась домой на Риомм.

– Ты в это веришь? – спросила она после мучительно долгой паузы. – В то, что мой дядя как-то вернулся с Боиджии.

«Ну и на что ты рассчитывал?» – ехидно поинтересовалась Ра.

Я поднял глаза к потолку в качестве ответа на каждый из вопросов. Ра стоило заткнуть, а Эйтн… В том, что уговорить ее не лезть на рожон окажется практически невыполнимой задачей сомневаться не приходилось. Иначе это просто была бы не Эйтн Аверре. И все же риск стать очередной жертвой моего в высшей степени злокозненного наставника с каждым потраченным на пустые разговоры мгновением поднимался практически до запредельных высот.

«Лучше ответь на ее вопрос».

Я открыл рот, чтобы так и сделать:

– Я… – а потом завис, понимая, что сказать-то по сути нечего. – Я не знаю. Все слишком запутано. Но это уже в третий раз, когда я вижу его, а потому сомнений все меньше.

«Ты не видишь его, Сети, – напомнила Ра. – Тебе его показывают».

И Эйтн, что, впрочем, не удивительно, мнение моей соседки разделяла.

– Насколько я поняла, все это было лишь в чужих воспоминаниях. Притом в мертвых, по большей части. Почему ты думаешь, что они настоящие?

Я моргнул.

– Что? Воспоминания? Ну, наверное, потому что обучен отделять ложные видения от истинных. Задание для элийров-новичков.

«Поменьше хорохорься, – снова влезла Ра. – Будто не знаешь, перед кем стоишь. И не за что, Сети. Когда-нибудь ты меня все же поблагодаришь».

Ра была права, и уже за одно это мне хотелось залепить себе увесистый шлепок. Но Эйтн, кажется, даже не обратила внимания на мой язвительный тон и, все сильнее хмурясь, заметила:

– Мог ли кто-нибудь из элийров намеренно сделать так, чтобы жертвы, в чьих воспоминаниях ты копался, нарочно решили, что перед ними истинный Батул?

Технически подобное казалось возможным.

– Даже если и так, вспомни древесника. Уж этого-то подобным фокусом обмануть было бы сложно.

«Но не невозможно, Сети».

– А что, если и древесник в этом замешан? – предположила Эйтн. – О подобном ты не думал?

Не думал. И даже в расчет не брал, что такая вероятность в принципе имела право на существование. Ту’ат казался слишком могучим, слишком… незыблемым, чтобы всерьез заинтересоваться столь ничтожными фокусами, как манипулирование мной. Да и зачем ему это могло понадобиться?

«Ну, так подумай. Чего тебе стоит?»

Лифт остановился прежде, чем я успел погрузиться в размышления. Створки распахнулись, выпустив нас на том самом этаже, где Райт обустроил свою убогую каморку.

– Зачем мы здесь? – спросила Эйтн. Пускай упрека в ее словах не слышалось, все же не уловить некоторое разочарование было трудно.

– Убедиться, что кое-кто усвоил уроки, – откликнулся я и все-таки поморщился из-за царящей в коридоре вони.

«У Янси с этим гораздо меньше проблем, чем у тебя, Сети, – язвительно заметила Ра. – Тебе бы поучиться. Помни, если бы не он, ты бы не выбрался из ложи Куатов живым».

Я запросто мог оспорить ее утверждение, но предпочел проигнорировать. Время стремительно утекало, а к сути задуманного Батулом мы так и не приблизились.

На сей раз коридоры оказались пусты. По крайней мере, я не заметил ни намека на прежде сновавших тут и там попрошаек и ворья. Словно их что-то распугало.

«Может быть, сам Янси?»

«Возможно».

Эйтн, судя по выражению ее лица, тоже ощущала определенный дискомфорт.

Я как обычно в подобных случаях потянулся к Теням за подсказками, но вопреки ожиданиям, ничего сверхудивительного не уловил. Энергетически токи, омывавшие каждый миллиметр пространства, ни на йоту не отклонялись от привычного направления, как никогда прежде напоминая спокойную речку, тихо журчащую в собственном русле.

Подобная идиллия вовсе не выглядела типичной и потому настораживала лишь сильнее.

Я остановился, не дойдя до дверей Райта.

Эйтн на сей раз не стала повторяться и спрашивать, в чем дело, лишь опустила руку на пояс и извлекла бластер из кобуры.