Глупо, конечно, было рассчитывать, что после столь проникновенной речи, Райт сразу же кинется с дружественными объятьями, но и на откровенный скептицизм с его стороны я как-то тоже не рассчитывал.
Окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом, он в очередной раз усмехнулся и уселся обратно на стул.
– Пожалуйста, здраво оцените свои силы, господин Райт, – добавила Эйтн, решив, видно, что моих стараний недостаточно. – Сет прав и без сторонней помощи вам не удастся выполнить свое задание.
– И что же? – фыркнул он. – Вы готовы помочь мне? А, собственно, чего ради такая доброта? Какая вам от этого выгода?
Улыбка Эйтн, казалось, могла убить, если б она того захотела.
– Вам достаточно знать и того, что пока что наши цели совпадают.
– Не убедили, – покачал он головой. Чертов упрямец.
– Тогда вот тебе еще одна, последняя причина, Райти, – сказал я, обойдя Эйтн и приблизившись к ассасину на максимально возможное расстояние, чтобы заглянуть ему прямо в глаза. – Пока мы тут сидим и тратим время на попытки договориться, лейр, что предал наш Орден, все ближе к исполнению собственного плана. Если он и в самом деле замышляет нечто серьезное против нас всех, то не лучше ли будет поторопиться и помешать? Продолжим пререкаться и выяснять, кто кому должен доверять, потеряем последний шанс что-либо изменить. И проиграем.
Я не использовал Тени для убеждения. Даже не пытался. Несмотря на не самые выдающиеся умственные способности, Райт обладал превосходным чутьем – в ином случае он бы попросту не сумел стать первым, среди ассасинов Бавкиды. Его можно было провести во время поединка, но никак не посреди разговора. Что удваивало риск облажаться при попытке надавить. Я не хотел сесть в лужу, да еще на глазах у Эйтн, а потому позволил ему самостоятельно принять правильное решение.
Ра, конечно же, не смогла этого не отметить.
«Ты у кого это так хитрить научился, Сети?»
«Талант от природы. И не притворяйся, будто для тебя это новость».
– Итак, что вы решили, господин Райт? – нетерпеливо притопнула ногой Эйтн, когда размышления ассасина затянулись до неприличия.
Анаки поднял на нее взгляд, затем перевел на меня и безрадостно выдал:
– Хрен с тобой, Эпине. Я согласен.
– Ну и? – Райт, вслед за мной и Эйтн, вышагивал по коридорам Тиропля. Свой незамысловатый домашний наряд он переменил на практичную и неброскую ассасинскую оплетку. Специально созданная для того, чтобы упростить задачу лейра по отводу глаз, она отлично подходила сути нашего дела: шпионить за шпионами.
Я даже оборачиваться не стал. И без того было понятно, что ему надо.
«Но отказать себе в удовольствии поиздеваться не сможешь», – шепнула Ра.
«Точно». – Я заулыбался, а вслух спросил:
– Что «ну и»?
Ответное рычание Райта стало для меня слаще музыки.
– С чего мы начнем осуществлять наш план, мегамозг?
Вообще, в вопросе ассасина имелось гораздо больше смысла, чем мне хотелось признавать. История, связавшая между собой Адис Лейр, Дом Томеи и Орден куатов, казалась жутко запутанной. Даже больше чем жуткой. Невыносимо запутанной, я бы сказал. И если взяться раскладывать все детали по полочкам, то вырисуется весьма гротескная картина.
Но с чего бы начать?
Весьма банально, когда утвердившийся в незыблемости собственной власти Дом начинает опасаться набиравшего мощь религиозного течения. Подобное столкновение интересов нередко служит неплохим топливом для разжигания конфликта, со временем способного перерасти в глобальную вражду. Не раз уже видали. Что Томеи, что Куаты – обе фракции одинаково презирали Адис Лейр, однако стоило делу лишь слегка коснуться их интересов, как они в тайне друг от друга бросились в их объятья. Притом каждый с уверенностью, что действует исключительно из острой необходимости и в отсутствие какого-либо выбора. По словам Райта, Томеи стали первыми, кто не побрезговал связаться с Яртеллой, когда взялись за спонсирование строительства некоего объекта для некоего лейра. Но какова вероятность, что этот самый лейр не пришел к ним первым? Что, если он (или она, что тоже логично), руководствуясь некими шкурными интересами, уговорил брата и сестру ввязаться в его сомнительную авантюру в обмен на устранение угрозы Куатов?
«Все это лишь чистые догадки, Сети. У тебя нет доказательств. Ты понятия не имеешь, чем руководствуются Томеи и вообще есть ли хоть капля правды в том, что рассказал тебе Янси».
«Тебя пока не спрашивали».
О нравах Ордена куатов мне было мало что известно, но недавнее личное знакомство прекрасно продемонстрировало, что и их безвинными тола-тола никак считать нельзя. Вряд ли они что-либо знали о том, что именно связывает Томеи с Адис Лейр, но Эйтн, как выяснилось, всерьез опасались. Иначе не придумали бы использовать меня в качестве орудия для ее устранения.
«Райт мог соврать, Сети».
«А какой ему смысл?»
«Кто знает. – Я прям представил, как она пожимает своими костлявыми плечами. – Но ты так усердно жонглируешь его словами, будто заранее убежден в их неоспоримой истинности. Меня это настораживает».
