– Ты думаешь, он не по этой причине все это делал и говорил? – тихо спросила Рин, после того как немного поразмыслила. Эльфийка глубоко вздохнула, чтобы не закричать от безысходности.
– Конечно, Рин! Он делает это только потому, что ты ему нравишься!
– Чего? – Девушка недоверчиво подняла бровь. – Что это вообще значит?
– Ну… – Мия запнулась, не ожидав подобного вопроса. – Ну… то же самое, что любит, но в меньшей степени.
– Джек… меня любит, но в меньшей степени? Не понимаю, – вздохнула мечница. – И вообще, что он может ко мне испытывать, если видит во мне другого человека?
– Что… – Мия не успела спросить. Дверь снова распахнулась, и в проеме показался запыхавшийся Хиро. – Брат?
Тот начал лихорадочно оглядываться, словно искал кого-то. Поняв, что нужного мага тут нет, он снова выглянул в коридор. Однако и там никого не оказалось.
С каждой секундой выражение его лица становилось все более встревоженным. В итоге, поняв, что уже очень долго молчит и явно этим нервирует своих спутниц, Хиро с трудом вымолвил всего два слова:
– Джек… пропал.
В одной из приемных комнат мэрии уже несколько часов висела гробовая тишина. В ожидании хороших новостей Мира молча сидела и смотрела куда-то вниз. Периодически она поднимала взгляд на сидящую напротив Рин, чье лицо было столь мрачно, что казалось, девушка переживала траур.
В поместье фон Гирш Хиро и Джек спали не в одной, а в разных комнатах, так как с наступлением темноты вампир начинал мешать соседу, а количество гостевых комнат позволяло расселить мужчин. Потому эльф не знал о том, что друг не ночевал в поместье, до момента, пока не зашел в его комнату и не обратил внимание, что постель была такой холодной, словно Джек не появлялся здесь уже сутки.
Оббегав все поместье сверху донизу, он сообщил о пропаже всем, кого встретил, попутно спрашивая, не видел ли кто-нибудь Джека.
Но поиски не принесли плодов, потому Рудольф распорядился отправить поисковый отряд в город, а сам Хиро пошел объяснять все спутницам.
В итоге было принято решение, что они с Мией отправятся вместе с Вольфгангом в город, а Рин и Мира по некоторым причинам пойдут в мэрию.
Они уже несколько часов ждали вестей, но в комнате сохранялось молчание, столь нервирующее и безнадежное, что казалось, с вампиром наверняка что-то произошло.
Обливи в очередной раз посмотрела на жрицу. Если бы она плохо ее знала, подумала бы, что девушка сейчас заплачет: в ее глазах было чувство вины и неудобства. Потому Мира попыталась подбодрить:
– Рин, я уверена, что с Джеком ничего не случится!
Та подняла голову с непониманием. Молча посмотрев девочке в глаза, она вздохнула.
– Я знаю, что с ним ничего не случится. Он не тот, кто может проиграть в бою.
В ее словах было столько уверенности, что Миранна даже задалась вопросом, с чего бы ей утверждать это так твердо.
– Почему тогда ты?..
Она замолкла, поняв, что будет ошибочно сказать «переживаешь» – Рин может не понравиться такое слово. Однако та снова опустила глаза.
– Неужели ты думаешь, что мне несвойственно переживать?
Обливи вздрогнула. Жрица словно прочитала ее мысли!
– Н-нет, я уверена, что ты тоже можешь переживать… просто… ты ведь на него злишься.
– Я… – Девушка поджала губы. – Просто у меня такое ощущение, что он ушел сам. И… возможно, часть вины лежит на мне.
– Чего? Сам? – Мира удивленно распахнула большие зеленые глаза. – Джек не тот, кто уйдет, не сказав ни слова!
– Откуда ж нам знать, что у него на уме? Вы продолжаете говорить, что не понимаете, о чем я думаю или что чувствую… но Джека мы все знаем не больше.
Девочка задумалась и быстро поняла, что в чем-то мечница была права. Однако мог ли вампир уйти от них, не попрощавшись? И по какой причине?
Рин рассуждала здраво: Джека было бы сложно убить; он много раз упоминал, что даже сбегал из тюрем. Но уйти и даже не оставить записки… могло ли быть такое в его духе?
А может ли быть так, что есть реальная причина столь внезапного ухода?
Дверь в комнату открылась, и обе девушки тут же подскочили в надежде, что вернулся кто-то из своих, но это был лишь Рудольф.
– Принцесса, мне доложили, что герра Джека нет в городе. Никто не видел его со вчерашнего дня, мы обыскали все пабы и увеселительные заведения. Герр Эльвинэ и Вольфганг отправились по его следу за город.
Рин нахмурилась, опустив голову.
– Благодарю, господин фон Гирш, что оповестили нас.
Он внимательно посмотрел на нее и успокаивающе улыбнулся.
– Принцесса, вы изменились.
Она удивленно подняла взгляд на него, молча спрашивая, что он имеет в виду, и Рудольф продолжил:
– Когда мы встретились с вами год назад, вы словно были сделаны из стали: ни капли эмоций, лишь холод и безразличие. Вы держались особняком даже рядом с вашими спутниками и были как будто непричастны к происходящему. Но сейчас… вы больше похожи на человека. Да еще и так переживаете из-за вампира. Хотя, возможно, я просто плохо вас знал… или эта ваша сторона проявилась лишь сейчас.
