Гард лежал с поджатыми конечностями, и если б у него вырос хвост, то наверняка бы стучал им по лежанке, заискивая перед хозяйкой. На противной собачьей морде отражалось неодолимое желание получить подачку. Блёклые глазёнки жадно поблескивали. Из пасти свешивался влажный язык. Изящная ручка арианки замерла с кусочком мяса над чутким носом Гарда. Вождь в нетерпении клацнул зубами.
— Моя королева, лучше не дразни меня, — буркнул он грубым голосом.
Райда улыбнулась, но лакомство убрала подальше от плотоядной пасти. Тогда властелин надумал наказать игрунью по-своему. Он опрокинул арианку на спину и навис сверху, упираясь мускулистыми руками в ложе, как мощными колоннами. Дальше, не сдерживая порывов, озабоченный самец начал утолять свою горячую страсть. Гард не церемонился и крутил податливую партнёршу, как хотел. Поначалу его поведение казалось забавным, но со временем неиссякаемая похоть брутального эрла стала сильно утомлять Райду, когда при усердном старании из пасти вождя выпадал на сторону длинный язык, да к тому же с кончика капала слюна. Просто уже доходило до тошноты от учащённого несвежего дыхания и быстрых движений бёдрами ненасытного любовника.
Наконец вождь утробно взвыл и уткнулся арианке в затылок. После с довольной мордой отвалился и раскинулся на ложе.
Райда облегчённо вздохнула. Пытаясь справиться с усталостью, арианка провела себе ладонями по груди и плечам. Кроме внутренней опустошённости больше не оставалось никаких ощущений. Давно она не получала удовольствия от близости с Гардом и всё чаще сравнивала себя с игрушкой для утоления похоти развратного самца.
«Сейчас самое время поговорить с ним о моих планах, и так слишком долго откладывала. Хватит угождать этому скоту. Пришла пора сучьему отродью начинать мне служить», — промелькнула издевательская мысль в голове Райды.
— Гард, у меня есть к тебе одна просьба, — озадаченным тоном произнесла арианка.
Вождь лениво скосил на неё блёклый глаз, не произнёс ни звука и повернулся спиной, явно собираясь заснуть.
— Тебе не интересно узнать, чего я хочу? — обиженно воскликнула арианка.
— Нет, совсем не интересно. Мне достаточно знать, чего хочу Я, — небрежно рыкнул вождь эрлов.
От такого откровенного пренебрежения Райда даже привстала, оперлась на локоть и уставилась удивлёнными глазами на Гарда.
— Но почему?
— Потому что я знаю, чего ты хочешь. В тебе живёт месть.
Райда села в постели и растерянно спросила:
— Можешь сказать поточнее, что ты знаешь?
— Тебе надо, чтобы я убил одного яутжа.
— Ты угадал! Я действительно хочу отомстить этому подлецу за причинённое мне зло. Но откуда ты знаешь? — удивлённо воскликнула арианка, но тут же догадавшись, с усмешкой пояснила: — Хотя что здесь удивительного, ведь уши твоих слуг очень чуткие.
На её замечание в глазах вождя сверкнули лукавые искорки, он коротко фыркнул.
— Я и без доносчиков знаю обо всём, что творится в моей каменной стране, — гордо произнёс Гард и уже раздражённо добавил: — Но почему-то хочешь убить моими руками.
Райда смутилась, сделала паузу, затем снова обратилась к властителю:
— Гард, помоги мне отомстить. Прошу! Я уверена, если вождь захочет, он всё сделает для своей королевы!
— Глупая, слишком глупая самка! — грубо рявкнул Гард. — Своей просьбой ты посмела меня унизить. Тебя следует строго наказать.
Райда отодвинулась от самца, но тот притянул её к себе сильной рукой.
— Я оценил твою хитрость. Самка обратилась к господину в подходящий момент. Сейчас я устал и поэтому тебя прощаю. Но запомни, слабая тварь: я вождь и сам решаю за себя, как мне поступать. Я не позволю собой играть! Особенно наложницам. Ты думаешь, мне непонятен ход всех твоих жалких уловок?
Арианка понурилась и замолчала, но спустя минуту вновь заговорила:
— Не сердись. Прости меня, Гард. Позволь ещё тебя спросить.
— Спрашивай. Только один вопрос, — смилостивился властелин.
— Ну почему ты не хочешь меня понять? Прошу, помоги мне! — Райда умоляющим жестом сложила ладони. — Мне очень важно отомстить этому яутжа. Для того я и прилетела на Альтанус. Тебе же ничего не стоит приказать слуге убить.
— О чём ты думала, когда отправлялась мстить? На кого рассчитывала? Неужели на недостойного братца? Но почему вы даже не взяли оружие? — в недоумении возмутился эрл.
— Сначала мы хотели всё разведать, а после, уже на месте, придумать план убийства, — растерянно пролепетала Райда.
Вождь разочарованно зарычал:
— Скажи, все арианцы такие глупые или только ты и твой брат?
Райда вскинула на эрла обескураженный взгляд.
— И что теперь? По-твоему, мне надо отказаться от справедливого возмездия?
