Когда он занял свое место во втором ряду главного зала страны, то увидел справа и слева стахановцев первых пятилеток. Шатилин знал всех этих заслуженных людей, и они знали Шатилина.
Это и о его, Шатилина, волнении говорил с трибуны Леонид Ильич Брежнев.
…Кипучая молодость, горячие будни 30-х годов. Молодой доменщик Алексей Шатилин прибыл на Магнитку по комсомольской путевке, что называется, в самый разгар героических событий, когда вводились в строй первые металлургические агрегаты будущего гиганта отечественной индустрии. Он работал горновым на самой первой домне Магнитки, пускал затем вторую, которая была самой первой комсомольской домной страны — ее строили и осваивали молодые энтузиасты.
Боевое соревнование бригад, гигантское напряжение сил, презрение к тяготам и лишениям не устроенного до поры быта. «Да-е-ешь!» — это слово-призыв подхватывалось сотнями комсомольцев, бросало рабочие отряды на штурм все новых и новых производственных рекордов, удивлявших мир.
Сжатые сроки ввода в эксплуатацию, освоения агрегатов сжимались еще и еще. И вот уже третья домна дала чугун. Она также была комсомольской, в задувке ее также участвовал Алексей Шатилин. Ему, Шатилину, вместе с лучшими доменщиками Магнитки было поручено сопровождать в Москву эшелон чугуна, полученного на этой печи, — подарок пленуму ЦК ВЛКСМ.
…Год за годом работал Шатилин в доменном цехе. Вот он в горячих спорах отстаивает новую технику — пушку Брозиуса, к которой выражали недоверие некоторые доменщики, привыкшие работать по старинке. Несколько дней длился над этой пушкой «общественный суд», в конце концов признавший ее «невиновной». Шатилин в числе других молодых доменщиков освоил пушку Брозиуса, доказал на практике, что ее применение облегчает труд горновых, делает его более производительным.
Вот он вместе с другими стахановцами, показывая пример самоотверженного труда, увлекает за собой весь коллектив третьей домны, который работает так, что план 1936 года оказывается завершенным на этом агрегате уже 7 декабря.
Вот он в годы военных испытаний выполняет ударные заказы фронта, неимоверно трудные и ответственные задания Государственного Комитета Обороны. В жесточайших условиях сурового времени, холодными и голодными зимами, когда в цехе тяжелая мужская работа легла на плечи мальчишек из ремесленных училищ, когда далеко еще до Берлина нашим войскам, Шатилин в кратчайшие сроки подготавливал к пуску пятую и шестую доменные печи. Он делал все для того, чтобы с каждым новым днем полновеснее становились плавки чугуна, и ближе тем самым становилась победа над врагом. В годы войны Алексей Леонтьевич был награжден двумя орденами Ленина и орденом Трудового Красного Знамени.
Вот он в послевоенный период начинает вместе с другими прославленными доменщиками шестой печи движение за максимальное использование производственных мощностей, ставшее вскоре всеобщим на комбинате. Впервые в стране он осваивает работу домны на высоком давлении газа под колошниками. За коренное усовершенствование методов труда и внедрение новой техники ему в числе других металлургов было присвоено в 1951 году звание лауреата Государственной премии СССР…
И на последующих этапах борьбы за ускорение темпов технического прогресса, за повышение эффективности производства Шатилин неизменно оставался в числе ведущих.
Алексей Леонтьевич участвовал в пуске девяти доменных печей из десяти. Под руководством старшего мастера Шатилина внедрялись на литейных дворах цеха консольно-поворотные краны, вибротрамбовки для набивки желобов, гидрогрейферы, другие простые и сложные механизмы и приспособления, облегчающие труд горновых. (Кстати заметить, давно уже «осудил» он как безнадежно отсталые те самые пушки Брозиуса, которые «защищал» когда-то как новую технику. Они были заменены мощнейшими электропушками для закрывания чугунных леток доменных печей). На этой основе под руководством «профессора доменной плавки» (так называют Шатилина в цехе) увеличилось ежесуточное количество выпусков чугуна, наращивается неуклонно его производство.
В начале 1974 года в цехе развернулось соревнование коллективов печей за право выпустить 200-миллионную тонну чугуна со дня пуска первой домны Магнитки. Трудно было тогда делать прогнозы по поводу того, кто из доменщиков окажется впереди. Коллективы агрегатов стремились к победе с одинаковым упорством. Но одно было известно заранее и точно: какая бы из бригад ни завоевала первенство в этом трудовом соперничестве — это обязательно будут ученики Шатилина. Издавна так повелось в доменном цехе: пришел человек устраиваться на работу — его прежде всего (и это обязательно!) направляют к Шатилину, на беседу. Разговор он ведет «о жизни», о профессии доменщика, о традициях коллектива доменщиков, о том, с чем пришел в коллектив новичок.
