Сначала Ходасевич обзвонил тех «крестных детей», кто родом из города на Неве, но никого в родных пенатах не застал. Тогда пришлось побеспокоить Пашу Синичкина — этот, хоть и живет в Москве, точно не откажет. У них с полковником сотрудничество взаимовыгодное. Паша руководил собственным детективным агентством. Задачки попроще (проследить, информацию собрать) выполнял собственными силами. Но с делами посложнее частенько обращался к Валерию Петровичу. И сам всегда говорил: давно ждет возможности отблагодарить. Вот и пришло время.
Паша его звонку обрадовался:
— Чем могу служить, товарищ полковник?
— Ты сейчас загружен?
— Для вас — время всегда найду.
— А в командировку съездишь? Билеты, гостиница — с меня.
— Надеюсь, в Майами?
— Нет. В Санкт-Петербург.
— Так у меня там квартира, — ответил радостно, — и город любимый я давно хотел проведать! А что делать надо?
— Собрать установочные на одного человечка.
— Кто сей? Не вор в законе, надеюсь?
— Нет-нет, что ты. Интеллигентнейший мужчина. Историк. Любитель антиквариата.
— Вам срочно надо? Могу завтра выехать.
— Отлично. Возьму тогда тебе билет на «Сапсан».
— Да ладно вам, Валерий Петрович. Не тратьтесь. Мне на машине привычней.
— Тогда на бензин сейчас скину.
— Ой, ну перестаньте. Вашего воскресного обеда будет достаточно. Я вам всегда рад услужить.
Митя обожал куда-то ездить с дядей Денисом. Но отправляться вместе с ним к Лизе ему не хотелось. Спроси почему — постеснялся бы объяснять. Мальчик не слишком разбирался в отношениях между взрослыми, однако неведомым шестым чувством уловил — тете Тане очень симпатичен дядя Гай. И она ему — тоже. И дядя Денис здесь вроде бы как лишний.
Но раз тот взялся стать Митиным проводником — как откажешься? Да и Таня спокойно сказала: «Слава богу, что извозчик нашелся, а то у меня на работе совсем завал».
Дядя Гай встретил приветливо, Лизин брат Костик — как обычно:
— Лизка, беги сюда! Твой раб приехал!
Митя ему ответил, как Юлия Юрьевна научила:
— Зря ты бесишься. Лиза меня может бо́льшему научить, чем я ее. Пока.
Костик не нашел, что ответить.
Дядя Гай предложил всем вместе сходить на корт, понаблюдать за тренировкой. Противный брат, конечно, не пошел, а Денис согласился с удовольствием.
Лизин тренер поставил их набивать диагонали, и Митя старался изо всех сил. Понятно, что куда эффектнее девчонке банально заколотить, но Юлия Юрьевна постоянно повторяла: на тренировке задача не выиграть, а научиться. Поэтому хоть и хотелось лупануть со всех сил, больше следил за тем, чтобы мяч в корте оказывался.
Дядя Гай (Митя косил краем глаза) что-то Денису рассказывал, тот в ответ кивал. Когда с ударом справа закончили и подошли к скамейке попить, на корт заявился новый персонаж. Мужик. В костюме, в очках и тапочках. Дядя Гай горячо его приветствовал:
— Георгий, рад видеть! Ты только посмотри! Я наконец-то Лизе равного нашел.
И попросил:
— Ну-ка, ребятки! Сыграйте пару розыгрышей.
Митя расстроился — если пробовали на счет, Лиза пока что его всегда делала. Как ни пытался читать ее игру, победить или хотя бы дать бой — не получалось. Отходит под сильный удар — а она ему коротенький. Бежит к сетке на перехват — в ответ высоченную «свечку» под заднюю линию.
Сейчас тоже поизгалялась от души. И даже к его коронному удару — когда резко перевел после перекидки на темпе в другую половину корта — была готова и успела добежать.
Оба розыгрыша в итоге остались за ней, и когда Гай позвал, Митя шел с виноватым видом.
Однако Георгий с уважением протянул ему прохладную влажную руку. Спросил:
— Ты действительно только третий месяц занимаешься?
— Ну, я еще в раннем детстве играл. Где-то год, — привычно ответил Митя.
— Тогда снимаю шляпу. Очень, очень круто тащишь, — покивал уважительно. — Как твоя фамилия? — улыбается. — Буду всем хвастаться, что чемпиона с детских лет знал.
— Сизов, — смущенно ответил Митя.
Дядечка в этот момент трепал его по плечу, и мальчик отчетливо ощутил: рука дрогнула. Взглянул на Георгия с удивлением:
— Что-то не так?
— Нет-нет, все хорошо! — расплылся в улыбке собеседник. — Я просто представил, как судья объявляет: «Game, set, match and Wimbledon title… Sizov!»
Мите эту картину воображать тоже нравилось, но, конечно, забормотал:
— Да ладно, куда мне!
Но дядя Гай уверенно сказал:
— Так и будет. Меня чутье никогда не подводило.
Хозяин вместе с Георгием ушли пить кофе, дядя Денис остался на корте. Митя никак не мог успокоиться из-за бесславного проигрыша Лизе, и мяч у него летел хуже. Правильно Юлия Юрьевна учит: все проблемы в голове. Тренер сердился, кричал:
— Сосредоточься ты наконец!
Но серия слева все равно шла тяжко, Митя то и дело попадал в сетку. Когда пришло время отдыхать, Лизин наставник в раздражении сказал дяде Денису:
— Вы его отвлекаете. Шли бы лучше отсюда.
Подруга бросилась на защиту:
— Да Митя вообще на скамейку не смотрит!
Но Денис в дискуссию вступать не стал — молча корт покинул.
А дальше будто назло — у Мити мяч опять полетел, так что тренер с удовольствием подытожил:
— Совсем другое дело. Больше на тренировке никаких родственников.
