Она кивнула, а он направляясь к выходу, обернулся.
— Сочувствую вашей потере, миресса Морган. Я не могу ничего обещать. Но постараюсь найти тех, кто это сделал.
Он не знал, почему произнёс эти слова. Потому что так было правильно? Потому что так говорили герои из старых сериалов про Утвердителей?
Женщина посмотрела на него. На её лице не было надежды — только усталость.
"Ну найдёшь ты убийцу. И что? Это вернёт её дочь?" — думал он, спускаясь по лестнице.
— Слушай… — Дейн внезапно остановился и повернулся к Коде. — Ты что-нибудь нашёл на этого Барда?
Кода пискнул, издав раздражённую последовательность звуков, которая расшифровывалась как:
Дейн усмехнулся и покачал головой.
— Ладно, понял. Что-то придумаем.
Отогнав мелких хулиганов от своего квик-байка, Дейн направился в переулок, где обнаружили тело Ниры Морган. Узкий коридор между зданиями выглядел заброшенным и мрачным. Груды мусора, покрытые грязью и плесенью, громоздились вдоль стен: ржавые трубы, разбитый конструкт, давно вышедший из строя и покрытый коррозией, коробки, напитавшие столько влаги, что расползались под собственным весом.
Возле мусорного контейнера блестела маслянистая лужа, а в ней качался одинокий, изношенный ботинок. В воздухе висел удушающий запах гнили и старого машинного масла
Дейн шагнул вперёд, достал из кармана голопроектор и включил его. С тихим жужжанием устройство активировалось, и перед ним вспыхнула трёхмерная проекция. Полупрозрачные, слегка искажённые изображения застылого во времени переулка наложились на реальность. Он провёл пальцем по проектору, увеличивая детализацию. Голографическая копия тела Ниры лежала на спине, одна рука вытянута, другая согнута в локте, пальцы слегка сжаты. Дейн медленно обошёл голограмму, изучая мельчайшие детали: положение ног, раны, одежду, пятна на земле.
Что-то не давало ему покоя.
Он перевёл взгляд на окружающую обстановку, на стены — неровные граффити, следы грязи, нечто, похожее на брызги. Затем снова на тело.
Что-то было не так.
В этот момент Кода, всё это время паривший рядом, издал короткий, почти неслышный писк. Дейн мгновенно уловил его смысл: за ними наблюдают.
— Понял, — тихо произнёс он, делая вид, что продолжает изучать голограмму.
Краем глаза он уловил движение. Наблюдатель выглядывал из-за угла, но смотрел не на него, а на проекцию тела.
Дейн действовал молниеносно. Одним рывком он преодолел расстояние до угла и схватил худощавого мужчину, облачённого в рваную одежду.
— Стоять! — рявкнул он, сжимая плечо незнакомца.
Бездомный дёрнулся, глаза его расширились от ужаса.
— Я… я ничего не сделал! Я просто… я просто здесь живу! — залепетал он, пытаясь вырваться, но Дейн держал крепко.
Наёмник немного ослабил хватку, но не отпустил. Мужчина опустил голову, закрыв её руками, словно ждал удара.
— Я… я ничего не знаю! Клянусь!
Дейн вздохнул и устало посмотрел на него.
— Я ещё даже не задавал вопросов.
Он толкнул бездомного ближе к голограмме, вдавливая спиной в стену. Тот на секунду взглянул на проекцию трупа — и тут же отвёл глаза. Но Дейн этого мгновения хватило.
— Значит, ты её уже видел, — задумчиво произнёс он, кладя руку на кобуру. — Ты сказал, что живёшь здесь?
Илло замялся, потом, видимо решив, что врать бесполезно, пробормотал:
— Да… Иногда сплю тут.
— Видел, что здесь произошло?
— Н-нет, — он задрожал, опуская взгляд. — Ничего я не з-знаю…
— Ага, — Дейн кивнул, прекрасно понимая, что это ложь. — Тебя как зовут?
— Ил… — он что-то промямлил. — Илло.
— Так вот, Илло. Видишь этот конструкт? — Дейн кивнул на Коду. — Если ты продолжишь врать, он начнёт сжигать твою нервную систему.
На самом деле Кода не мог этого сделать, но Илло не знал разницы между обычным конструктом и теми, что использовали на допросах.
— Так что, Илло? Будешь говорить правду?
— Д-да! — воскликнул тот, с ужасом уставившись на парящий рядом с наёмником чёрный куб.
— Ну так рассказывай. Что ты видел?
Бездомный сглотнул, его глаза метнулись по сторонам, но выхода у него не было.
— В т-ту ночь я раздобыл еду, сидел там, за углом… — он кивнул в сторону тёмного закоулка. — Потом услышал, как остановился квик-кар. В-взглянул краем глаза… Машина дорогая, таких тут не бывает… Их трое было, с оружием. Вышли, достали что-то из багажника… — Илло снова посмотрел на голограмму. — В-выбросили её здесь.
— Продолжай, — велел Дейн, внимательно следя за ним.
Илло сглотнул, запинаясь, но продолжил:
— Двое спорили… Громко, нервно. А третий подошёл к ней и с-сорвал серьги.
Дейн задумчиво кивнул.
— А ты? — внезапно спросил он, сузив глаза. — Ты ничего с тела не брал?
Илло замотал головой, но взгляд его предательски скользнул вниз.
— Илло… — голос Дейна стал ледяным. — Если что-то взял — отдай сейчас же.
