Он провёл пальцем по панели, пытаясь определить, есть ли ещё в устройстве остатки заряда. Экран не отозвался, но корпус на миг нагрелся в его ладони, будто реагируя на прикосновение.
Дейн бегло пролистал содержимое папки. Внутри оказались старые накладные, исписанные от руки листы с пометками, несколько размытых изображений и множество других, на первый взгляд, разрозненных документов.
Краут аккуратно сложил бумаги обратно, положил туда блок памяти и все, что нашел на столе. Элия молча наблюдала за ним, скрестив руки на груди. Некоторое время она не произносила ни слова, просто изучая его выражение лица. Наконец, холодно и ровно, она спросила:
— Ты действительно хочешь найти виновного?
Дейн даже не задумался.
— Да.
"Выбора у меня нет," — добавил он мысленно.
Она продолжала смотреть на него, словно пытаясь уловить фальшь. Затем слегка кивнула.
— Тогда я помогу.
Дейн скрыл довольную усмешку. Это значило, что ему не придётся платить за услуги инфопата.
— Мне нужна информация, — сказала Элия, склонив голову. — Что-то, от чего я смогу оттолкнуться.
Краут задумчиво провёл пальцем по краю стола, обдумывая, что именно сказать. Одно дело — преследовать цель, когда ты точно знаешь, кого искать, и совсем другое — разбираться в тёмном, запутанном клубке событий.
— Не мешало бы найти лейтенанта Нолана Хааса из ДБИ, — наконец сказал Дейн, глядя на Элию. — Он вёл дело Ниры. А потом исчез.
Он сунул руки в карманы и наткнулся пальцами на холодный металл. Кольцо. Кольцо Ниры. Его вдруг обожгла мысль — стоило отдать его её матери, а не таскать с собой. Но тут же, думая о матери Ниры, вспомнил другое.
— Нире кто-то звонил в тот вечер, — добавил он. — Её мать говорила об этом. Надо выяснить, кто именно.
В голове всплывали разрозненные детали. Он вспомнил, что в ДБИ подделали голограмму с места, где обнаружили тело Ниры.
— Есть ещё одна странность, — добавил Дейн, переводя взгляд на Элию. — Голограмма с места, где нашли тело Ниры, была отредактирована.
Элия нахмурилась, но промолчала, ожидая продолжения.
— Когда её тело обнаружили у неё не могло быть кольца на пальце, а серьги были сорваны, — пояснил он. — Но на голографической записи всё на месте.
— Хорошо, что-то ещё?
— Пока всё.
— Поняла, — кивнула Элия, её механические пальцы едва слышно щёлкнули. — Ну, а я выполню обещание. Выясню, кто такой Льюв Сегдаси.
— Отлично. Держи меня в курсе, — Дейн взял коробку под руку, прикидывая, сколько времени займёт разбор содержимого.
— Обязательно, — бросила она, затем немного наклонила голову и пристально посмотрела на него, чуть прищурившись. — Слушай, а ты случайно не из Коллегии?
Дейн удивлённо вскинул брови.
— Нет. А почему ты так подумала?
— Да так, — Элия пожала плечами, но в глазах плясал едва заметный огонёк интереса. — Говорят, на Ивелий прибыл охотник за головами из Коллегии.
Дейн усмехнулся.
— Вот как? — он одарил её улыбкой, в которой смешались насмешка и лукавство. — Кем бы он ни был, я ему не завидую.
Он солгал. Немного. В глубине души он действительно завидовал. Не самому охотнику, конечно, а деньгам, которые приносили контракты Коллегии.
— Я остановился в "Шахтёрской Пристани"…, — начал было он.
— Знаю, — усмехнулась Элия, перебивая его. — Если что, найду тебя там.
Краут вернулся в "Шахтёрскую пристань", надеясь спокойно изучить всё, что нашёл. Несмотря на недавнюю перестрелку, в зале было полно народу. Кто-то шумно обсуждал последние новости, кто-то тихо пил, размышляя о чём-то своём, а кто-то уже знал, кто такой Дейн Краут. Когда он пересекал помещение, разговоры за столиками притихали. Одни бросали на него оценивающие взгляды, другие ухмылялись, кто-то шептался, а некоторые и вовсе старались не встречаться с ним взглядом.
Дейн вздохнул, отвернулся и направился к лестнице, но тут его окликнули:
— Постойте!
Он обернулся и увидел Аспу, которая улыбнулась и кивнула в сторону дальнего столика.
— Не присоединитесь к нам?
За столом сидели Клеон, Дарси и ещё один парень, которого Дейн видел раньше, но не знал по имени.
Он уже собирался отказаться, но вдруг заметил взгляд Леды. Она стояла за стойкой, словно ненароком наблюдая за ними. Это был тот самый виновато-умоляющий взгляд, который невозможно проигнорировать.
Он выдохнул.
— Ладно. Но ненадолго.
Аспа довольно кивнула и поспешила обратно к своим друзьям, а Краут, бросив быстрый взгляд на Коду, последовал за ней. Он сел, поставив коробку у ног, а Кода остался парить рядом, изредка издавая тихие жужжащие звуки.
Клеон, не теряя времени, ещё раз поблагодарил Дейна за помощь и добавил:
— Матушка передала, что можешь не платить за жильё, — ухмыльнулся он. — Ты наш гость.
Дейн удивлённо вскинул бровь, но лишь коротко кивнул. А мысленно отметил, что хоть в чём-то Леди Судьба решила не гадить ему в тарелку. Хотя бы на этот раз.
