Стоило юноше взяться за тонукан, как печать вспыхнула под пальцами, активируясь и оставляя невидимый след на ладони.
– Тео Кахнер, – назвал следующего преподаватель.
Еще одна печать была активирована, и студент склонил голову, благодаря Бриса. Ее фамилия вновь прозвучала последней. Намеренно или она становилась параноиком?
– Ванда Синхелм. – Хэйл протянул ей тонукан, внимательно глядя в глаза.
Она выдержала взгляд, чем вызвала легкую усмешку мага.
– Благодарю, каэль Брис. – Ванда схватилась за середину палки, но ее крепко держали.
По строю студентов пробежал смешок. Уже ощущая тревожное покалывание в пальцах, Ванда молилась, чтобы наручи не подвели ее.
– Я наслышан о твоем отце, Синхелм, – заговорил Хэйл. – В свое время он был лучшим на факультете боевой магии. Для меня честь обучать дочь легенды.
Подтрунивал над нею? Судя по сверкавшим всполохам в глазах мага, так и было. Ну давайте, повеселитесь за ее счет. Померли бы от скуки, но благо есть она…
– Хотелось бы увидеть, насколько дочь сможет догнать отца в учебе, – продолжал Брис, отпуская оружие.
– Да она наверняка понятия не имеет, что в руках держит, – отозвался кто-то из согруппников.
– Она здесь только из-за заслуг отца!
Чувствуя жар от активировавшейся печати, Ванда сдерживалась из последних сил.
– Тот, кто решился перебить меня, наверняка уверен в своих силах. – Опасная улыбка коснулась губ Хэйла. – Три шага вперед, Димер.
Темноволосый юноша нехотя повиновался, выступая вперед и удерживая тонукан на плече.
– Синхелм – три шага вперед, – скомандовал маг.
Ванда подчинилась, глядя на согруппника исподлобья и ожидая дальнейших слов преподавателя. Димер так же неприязненно разглядывал ее. Высокий, худощавый, с яркой россыпью веснушек, никак не вязавшихся с презрительным выражением лица. И что дальше?
Такой же вопрос послышался неподалеку, и Ванда не удержалась, повернув голову. Кристиан? Что забыл здесь? Пришел повеселиться вместе с Хэйлом? Она не собиралась развлекать их. Брис склонил голову, приветствуя ректора академии. Мальчишки повторили за ним все как один. Ванда заставила и свою шею гнуться.
– У моих студентов возник спор, что же стало причиной их появления на данном факультете. Присоединяйтесь, каэль Рэйван. Думаю, что и вам будут любопытны ответы, которые дадут оба.
Рэйван перевел взгляд с мага на нее. Ванда ожидала усмешки, но ее не было. Он казался совершенно серьезным и невозмутимым. Конечно, при посторонних они друг другу чужие. Сейчас Кристиан должен играть роль сурового ректора Арда. Но и потешаться над нею тоже явно не собирался. Ванда ощутила, как чаще забилось сердце, когда в быстром взгляде смогла прочитать безмолвное одобрение. Неужели он явился сюда, чтобы поддержать ее? Не размечталась ли она сегодня?
– Вы готовы ответить, Синхелм? – спокойно спросил Рэйван.
– Да.
– Вы уверены, что также готовы? – теперь ректор обратился к Димеру.
– Вне всяких сомнений! – твердо проговорил юноша.
– Отлично, – усмехнулся Брис. – Всем отступить к первой линии!
Маг дождался, пока студенты последовали приказу, отходя к указанной части площадки, размеченной разноцветными камнями. Затем повернулся к оставшимся двум студентам.
– Магия запрещена. К бою!
Глядя, как стала в исходную позицию Ванда, явно уверенно держа боевой тонукан, Кристиан выжидательно сложил руки на груди. Он не сомневался, что Спичка знала азы приемов обращения с этим оружием. Но не была ли слишком самонадеянна от злости на мальчишку? Или от расстройства позабыла, как собиралась справиться со своей неуправляемой силой? Как минимум подпалит хвост глуповатому студенту. Или обратит в пепелище любимую площадку Фергаса.
Ему придется вмешаться, что совершенно не хотелось делать в присутствии других воспитанников Арда, да и самого Бриса. Еще несколько дней назад он бы с удовольствием наблюдал за тем, как девчонка проиграет. Но сейчас не желал видеть этого.
Глаза Ванды заискрились, но тут же, к счастью, угасли, и Рэйван вновь ощутил исходящую от нее странную энергию. Темную, постоянно тревожившую его. Словно некая призрачная тень стояла за ее спиной, ожидая, когда она обернется и наконец встретится с ней. Это было более чем странно и никак не вязалось с тем, что он знал о дочери Синхелма. И чем больше думал, тем сильнее убеждался в том, что правды вокруг его невесты становилось все меньше и меньше. Кто из них двоих на самом деле попался? И кто скрывал больше?
Димер атаковал первым. На выпаде он попытался ударить соперницу в грудь. Защищаясь, Ванда развернулась, делая шаг навстречу нападавшему, уходя от атаки и сокращая между ними расстояние. Тонукан Нейла проскользнул мимо цели, вынуждая мальчишку бормотать проклятия. Ванда перехватила свободный конец его оружия, дернув и вынуждая соперника терять равновесие. К ее неудовольствию, Димер смог устоять на ногах, и площадку вновь наполнил глухой звук ударяющихся палок.
