Справившись с волнением и наконец усмирив беспокойные пряди, Ивон сдержала слезы. Под унизительный шелест голосов она взяла со стола пару книг с тетрадями и торопливо покинула аудиторию. Не остановилась даже на угрозу профессора исключить ее из своей группы.
Ивон прикрыла лицо свободной рукой, чувствуя, что не может сдержать слез. Она побежала по пустому коридору к распахнутым настежь входным дверям первого этажа. Еще немного – и оказалась на улице, охваченная жарким полуднем. Теплый ветер самовольно подхватил ее волосы, и Ивон смирилась, зажмуриваясь и прижимая к груди учебники. Сколько она так простояла, сказать точно не могла. Ветер высушил унизительную влагу с пылавших смущением щек, и Ивон прерывисто вздохнула.
– Вам не стоит так долго находиться под открытым солнцем, как бы прекрасно оно ни было, каэли, – раздалось прямо перед нею, вынуждая широко распахнуть глаза от испуга.
– Что? – Ивон попыталась против солнца разглядеть возникшего перед ней Гарса.
Маг еще больше слепил ее белоснежной рубашкой. На его лице читалась тревога, он явно беспокоился за студентку.
– Вы совсем раскраснелись. Боюсь, что к вечеру пожалеете о том, что так долго избегали безопасной тени, – терпеливо пояснил Гарс. – И разве сейчас не должны быть на занятии у преподавателя…
– Нет! – встрепенулась Ивон, отступая от удивленного Гарса на шаг.
Ну почему он повстречался именно сейчас? Она выглядела такой жалкой!
– Нет? – усмехнулся Гарс, наконец-то заметив, что ошибочно обвинил солнце в причине румянца на щеках студентки.
Она была смущена и расстроена. Что же приключилось на занятии у Тэусса? Характер своего декана он знал прекрасно. Вот уж кто был мастером взбудоражить нервы…
– Я лишь хотела немного освежиться, – уверила его Ивон. – В аудитории несколько душно. Поэтому вышла ненадолго.
– Помню, когда был в ваших прекрасных годах и хотел немного «освежиться» после занятий у профессора Тэусса, то спускался в Нижний двор. Туда, где стоит старая часовня, – с улыбкой проговорил Гарс.
– Для чего? – осторожно поинтересовалась Ивон, немного отвлекаясь от терзавших ее мыслей.
– У меня там был любимый камень. Небольшой, по сравнению с другими. Темный такой, с острыми краями, вечно в тени, холодный и поросший сырым мхом. Особенно много его с того краю, что ко двору обращен. Кто-то умудрился в этих зарослях два черных куска имерита прикрепить, вроде как глаза получились под лохматыми бровями.
Ивон нервно улыбнулась. Гарс намекал, что этот булыжник походил на отвратительного декана?
– Так вот, бывало, придешь к этому камню и от души наговоришься обо всем, что накипело.
– Этот камень и сейчас у часовни?
– Верно. Но туда долго добираться пешком. Лучше всего на кланкее, а ваш наряд не предполагает полетов. Поэтому, если хотите, каэли Лейвр, сегодня я побуду вашим «камнем».
– Я не стану жаловаться на декана одному из его преподавателей, – гордо объявила Ивон. – Это совершенно неэтично.
– Полностью согласен. И уверен, что дело вовсе не в сложном характере Тэусса. Что же вас так расстроило?
– Ах! – горестно отмахнулась Ивон. – Все равно скоро будет знать вся академия. Какой смысл скрывать это от вас?
– Профессор сделал замечание по поводу вашего артефакта? – предположил Гарс, поглядывая на летящие кланкеи.
– Откуда вы… – Ивон вздохнула.
Ну конечно Гарс и сам артефактор. Несомненно, почуял ее.
– На прошлом занятии вы не сдержались и дали пинка своему сокурснику, – спокойно, стараясь не ранить ее чувства, пояснил маг. – Я заметил, каюсь.
– Моя ошибка так унизительна. – Ивон проследила взглядом за парящими творениями Гарса. – Отличный повод потешаться.
– Возможно, вам самой нужно перестать считать это ошибкой, – тепло предложил маг и сощурился, глядя в небо. – Когда вы сами примете этот факт как прекрасный эксперимент и уникальную возможность, окружающие тоже последуют вашему примеру. Разве не стоит рискнуть?
– Моя подруга говорила нечто подобное. – Ивон немного приободрилась, услышав его слова.
– У вас хорошая подруга, – усмехнулся Гарс, уже слыша за открытыми окнами замка переливчатый звонок. – Вам пора. Если «камень» снова понадобится, всегда отыщете его на Небесном дворе.
Сет Тиррел стоял у приоткрытого окна, опираясь на подоконник ладонями и глядя на говорившего со студенткой Гарса.
– Что так привлекло твое внимание?
Амиас присоединился к нему, подойдя ближе, когда широкий коридор заполнился спешащими на следующее занятие студентами.
– Лейвр так и не получила письмо, – усмехнулся Тиррел, кидая взгляд на товарища. – Почему ты придержал его? Неужели хочешь использовать девчонку, как Миранду в прошлом году? Тебе не стоит так увлекаться.
– Скука утомляет, Сет. – Барт посмотрел в окно на первокурсницу, которой улыбался Гарс. – Синхелм должна принять правила. Но предпочла сыграть в идиотку. Ей нужно было прийти, когда давали возможность.
