– Эй, – одернул его Тиррел, – не увлекайся! Дель была права. Твоя скука не должна отразиться на нас. Старый ректор закрывал глаза на твои выходки и вообще не вмешивался в дела студсовета. Но я не уверен, что Рэйван позволит тебе развлекаться подобным образом и дальше. Ты будешь тонуть один, Амиас.
– Попахивает предательством, – опасно сощурился Барт.
– Попахивает болотом, – огрызнулся Сет, снова посмотрев в окно. – Я слышал, что девчонка смогла достать свиток. В любом случае в столовой обмолвилась, что задание выполнила.
– Либо это ложь, либо Ванда Синхелм – воровка, – довольно подвел итог Амиас.
– Я не думаю, что она лгала бы своим друзьям. Да и на воровку не похожа. Ей как-то удалось провернуть это. Аплодирую, что сказать. Кажется, в этот раз ты проиграл.
– Не стоит спешить с выводами, – недовольно перебил его Амиас. – Я еще не закончил.
– Да брось ты эту девчонку, – поморщился Сет. – Что на тебя нашло? Последний год учишься. Хочешь все испортить? Если она действительно справилась, то просто похвали перед всеми. Так ты сохранишь лицо и будешь выглядеть идеально как заместитель главы студсовета. Ты же меня слышишь сейчас, Амиас?
– Я всегда выгляжу идеально, – сухо кинул ему Барт. – Но за отличные новости все же спасибо. Если свиток у Синхелм, то она слишком наивна, считая, что справилась. А в Лейвр надобность отпадает. Так что посмотрим, как Гарс будет утешать ее после всего.
– Амиас! – сдаваясь, Тиррел покачал головой.
Первокурсница уже возвращалась в замок, и Сет видел, как она остановилась перед входом у распахнутых настежь дверей. Что ж, Ивон Лейвр придется набраться терпения и пережить как-то этот год. На следующем курсе Амиас покинет Ард, а другого такого психа он не припоминал. Многие бедолаги вздохнут спокойно. Да и ему перестанут нервы трепать.
Словно почувствовав неладное, Ивон посмотрела на окна. Но, кроме снующих туда-сюда студентов, не заметила ничего подозрительного. Затем опустила глаза и посмотрела на стопку книг, которую держала в руках. Светлые глаза Ивон расширились от волнения, когда увидела возникший по чьей-то неведомой магии небольшой конверт. Без всякой подписи и других знаков, он лежал на верхней книге, хотя мгновение назад его не было.
Не заходя в замок, Ивон опустилась на нагретую солнцем каменную скамейку, отложила в сторону учебники и рискнула открыть письмо. Вдвое сложенный листок бумаги был развернут ею, и руки дрогнули, с трудом удерживая его.
– «Позволь поздравить тебя, мой юный друг…» – прошептала Ивон, читая несколько строк.
Произнести до конца не успела, письмо просыпалось между пальцами серым пеплом, исчезая в воздухе, не касаясь юбки.
– Как?..
Изображение все плавало перед ее глазами, когда повернула голову и посмотрела на залитый солнцем Небесный двор. Гарс все еще находился там, активно жестикулируя и что-то разъясняя своим подопечным.
– Как вы смеете требовать подобное?
Она резко поднялась, вытирая ладонью щеки и наблюдая за тем, как к Круглой башне подлетали студенты боевого факультета, резко выделяясь черными силуэтами на ярком небе. Их занятия проводились в достаточном отдалении от замка, где располагались тренировочные площадки. Лишь несколько общих предметов преподавалось в стенах самого Арда. Прибывшие снижались, оставляя кланкеи во дворе.
Ивон немедленно узнала среди них подругу, да и рыжую голову беспокойного инрэйга сложно было не заметить. Волосы Шагрима сверкали медью на солнце, но выражение лица сокурсника было мрачнее тучи. Все собирались на обед в перерыве между первой и второй частью учебного дня. Ивон велела себе держать подбородок выше и не сметь показывать при всех еще большего унижения.
Она готова была реветь или жестоко убивать, похлеще выпускников боевого факультета. Но сейчас стоит сдержаться. Шмыгнув носом и надеясь, что не сильно раскраснелась, Ивон пошла навстречу товарищам, поскольку уже была ими замечена. Они втроем сошлись в центре двора, позволяя остальным спешить в столовую.
– Ну и как первый день занятий? – несколько криво усмехнулся Талл, останавливаясь рядом с девушками.
Хмурясь, Ивон покачала головой. Затем обвела обоих взглядом. У Ванды уже проступал отвратительный синяк на скуле, у Шагрима разбита губа и несколько царапин на лбу.
– Ты чего, Лейвр? – спросил Талл с участием и шагнул к ней. Ивон не сдержалась и расплакалась, пряча лицо за учебниками.
– Я хочу домой! – всхлипнула она, заливаясь слезами. – Я ненавижу Ард! Будь он проклят!
– Ивон, что случилось? – Ванда опустила руку на ее плечо, пытаясь успокоить.
– Что случилось? – Лейвр отмахнулась от них учебником, роняя другую книгу в траву. – Ты еще спрашиваешь? Почему ты ранен? А тебя кто ударил?
Ивон по очереди ткнула в них пальцем.
– Мы все здесь умрем… – Она горестно всхлипнула.
